Ciò che è cresciuto in una famiglia coreana mi ha insegnato i soldi

Conosce il termine TCK o bambino di terza cultura? È un termine usato per descrivere le persone cresciute al di fuori della cultura dei loro genitori per la maggior parte della loro vita.

Mio padre è pakistano e mia madre è coreana. Abbiamo vissuto in Corea fino all'età di tre anni e poi ci siamo trasferiti a Hong Kong. Mio padre era felice per mia madre di crescere mio fratello e con valori e ideali coreani, quindi la nostra famiglia era in gran parte dettata dalle tradizioni coreane. Mia madre aveva visto crescere molti TCK per sentirsi indifferenti nei confronti delle loro culture familiari o, peggio ancora, avere un senso di identità confuso, così ha fatto in modo di crescere con un senso di appartenenza e di impegno nella cultura coreana.

Tra tutte le cose importanti che la mia famiglia mi ha insegnato, è il loro approccio al denaro che mi ritrovo a fare affidamento regolarmente. Come ho appreso durante i miei viaggi, i coreani guardano i soldi in un modo completamente diverso rispetto a quelli di altri paesi. L'atteggiamento nei confronti del denaro a Hong Kong è molto simile a quello in Corea, quindi non mi sono reso conto che le mie abitudini di denaro erano diverse da quelle degli altri che ho incontrato fino a quando mi sono trasferito in India per il liceo. Era un collegio internazionale, quindi ho incontrato persone provenienti da tutto il mondo e con ideali completamente diversi. E quando sono arrivato negli Stati Uniti per il college, ho finalmente capito quanto la mia educazione abbia modellato le mie opinioni sul denaro.

Le abitudini di denaro che mia madre ha instillato in me hanno finito per definire il mio intero approccio alla finanza personale. Ecco le regole in cui ho sempre vissuto: regole che chiunque può applicare per risparmiare denaro.

1. Non sprecare mai cibo

Vuoi davvero infastidire la mia famiglia? Mangia un pasto con noi ma non finirlo.

Sprecare cibo era un peccato nella nostra casa, e dovevamo mangiare tutto sul nostro piatto, fino all'ultimo chicco di riso. Anche se a volte questo era frustrante, ho mantenuto questa mentalità per tutta la vita. Rabbrividisco ogni volta che vedo un amico non riuscire a finire un pasto o, peggio ancora, buttare fuori del buon cibo.

È divertente perché alcuni dei miei amici hanno sempre fatto il punto su cui scherzare su come ho mangiato come un bambino affamato. Ma per me, era praticamente una seconda natura. Mia madre una volta mi disse che anche lasciare un cucchiaio di cibo nel mio piatto si sarebbe accumulato in una quantità enorme di rifiuti se lo avessi fatto costantemente. Sentire questo mi fece sentire in colpa abbastanza da non sprecare mai più il cibo, purché fosse commestibile.

2. Salva il più possibile

Tornando indietro generazioni, la mia famiglia ha sempre cercato di salvare tutto ciò che potevamo fare acquisti enormi e prepararci alle possibili emergenze. La maggior parte delle altre famiglie coreane erano allo stesso modo. Ci si aspettava che tutti dovessimo salvare per il futuro, rinunciando ad alcuni dei lussi minori di cui potrebbero godere altre persone.

In effetti, risparmiare denaro in Corea è così importante che il Savings Day è un evento nazionale segnato sui calendari coreani. Sebbene l'incertezza economica abbia ridotto il tasso di risparmio nazionale da un massimo di circa il 25% nel 1988 al 3,4% nel 2012, i risparmi sono sempre alle nostre spalle. E c'è quasi un senso di colpa quando spendiamo invece di risparmiare.

Da bambino, questo era frustrante perché mia madre mi portava via tutti i soldi del mio compleanno e i soldi della benedizione del nuovo anno. Anche quando lavoravo durante il college, mi faceva risparmiare l'80% del mio reddito mensile. Mi lamentavo che stava riducendo le mie spese come se fosse un auditor di costo professionale, perché era davvero spietata quando si trattava di ridurre al minimo le nostre spese.

Ciò è dovuto principalmente al fatto che è nata negli anni '50, quando la Corea era ancora uno dei paesi più poveri del mondo (il reddito pro capite in quei giorni era persino inferiore a quello dell'Iraq, della Liberia e dello Zimbabwe). È divertente perché, ora che sono un adulto, sono contento che mi sia stato insegnato questo. Mi ci sono voluti ben due decenni per capire finalmente perché era così irremovibile nel salvare il più possibile.

La famiglia è il centro della vita in Corea. Con questi stretti legami, è comune che diverse generazioni vivano insieme, compresi i bambini adulti. In Occidente, vivere a casa dopo il college spesso ha uno stigma negativo, ma questo non esiste in Corea. Vivendo con le nostre famiglie, siamo in grado di risparmiare e risparmiare abbastanza per il futuro, pensando a lungo termine e risolvendolo a breve termine.

3. Utilizzare solo contanti

Crescendo, se non avessimo denaro per qualcosa, non l'abbiamo comprato. Non usando il credito, siamo stati in grado di vivere con i nostri mezzi e acquistare solo l'essenziale. Non tutto il debito è cattivo, ovviamente, ma è così che abbiamo scelto di vivere.

Questa avversione al debito è rimasta con me fino ad oggi, nonostante la mia decisione costosa ma gratificante di studiare negli Stati Uniti ho avuto la fortuna di non aver bisogno di prestiti agli studenti, ma come studente internazionale, il mio processo di candidatura richiedeva dichiarazioni finanziarie come prova per mostrare che ho avuto accesso ad almeno un anno di tasse scolastiche - in contanti.

La Corea ha avuto una serie di crisi finanziarie durante la mia vita, che hanno visto fallire in modo spettacolare molte aziende fortemente indebitate. Ognuna di queste crisi sembra spaventare le persone dall'usare il credito per un po '. Sta cominciando a cambiare, dal momento che i giovani coreani hanno recentemente accettato di accettare il debito. Mia madre, tuttavia, crede ancora che il denaro contante sia il re. Ora ho una carta di credito per comodità, ma mi assicuro sempre di saldare il saldo per intero e in tempo.

4. Contratto per tutto ciò che possibilmente è possibile

L'arte del contrattare è un'abilità di cui la maggior parte dei coreani si vanta. I prezzi non sono sempre fissati in pietra, e se c'è una possibilità che possiamo risparmiare, faremo almeno un tentativo.

La maggior parte delle strade in Corea sono fiancheggiate da venditori ambulanti, e c'è un'abbondanza di complessi commerciali in stile mercato dove puoi contrattare qualsiasi cosa, dai vestiti ai gadget elettronici. Inoltre, non è raro che le persone lo facciano negoziare il loro affitto o persino piani di servizio telefonico. E ogni coreano locale sa che è possibile contrattare con i server dei ristoranti per cibo extra o stabilimenti per karaoke per ore extra.

Gli estranei potrebbero ritenere che tutto questo calvario sia stressante e forse addirittura offensivo per il venditore, ma non è niente del genere. È una discussione di buon carattere in cui sia l'acquirente che il venditore cercano di uscire contenti dell'accordo. Ci sono alcune sceneggiature coinvolte, con imbronciato falso e finto shock sul prezzo iniziale quotato, ma fa tutto parte del gioco, e l'ho già suonato molte volte in passato.

5. Vivi sempre in modo frugale

Potresti rimanere sorpreso considerando la bizzarria di alcune delle nostre star del K-Pop, ma i coreani nel loro complesso amano vivere in modo frugale a prescindere dalle dimensioni dei loro stipendi, specialmente per le generazioni più anziane. I miei genitori mi hanno insegnato ad essere umile e sempre a risparmiare per un giorno di pioggia. La maggior parte dei miei amici sono stati educati allo stesso modo.

Per quanto sia allettante l'acquisto di cose divertenti, eppure frivole, questa lezione della mia famiglia ha avuto un enorme impatto su di me. La disciplina è una parte importante della nostra cultura. Negli anni '90, il governo ha persino lanciato una campagna frugale a livello nazionale per allontanare le persone dall'acquistare costosi beni di lusso. Il movimento ha avuto un tale successo da suscitare lamentele da parte degli Stati Uniti e dell'Europa, che hanno prodotto la maggior parte di questi prodotti.

Questo dimostra quanto stimiamo la frugalità.

Lezioni imparate

Ho portato queste lezioni dalla mia famiglia con me in tutto il mondo e non mi hanno mai fatto torto. Mi hanno aiutato a prendermi cura di me stesso e dei miei soldi. Per questo, voglio ringraziare la mia famiglia per tutto ciò che mi hanno insegnato. Non riesco a immaginare dove sarei, finanziariamente o no, senza di loro.

Il tuo turno: quali lezioni di denaro hai imparato a crescere? Come ti hanno aiutato a gestire le tue finanze da adulto?

Anum Yoon ha iniziato e mantiene Corrente in valuta, dove condivide il suo sudato lavoro approfondimenti sulla gestione del denaro. Puoi seguirla su Twitter @anumyoon.