Quindi hai finalmente pagato il tuo debito. Ora cosa?

Per molti, il debito è un fatto della vita - uno che provoca la sudorazione delle sopracciglia quando vengono pagate le bollette e vengono rivisti i tassi di interesse.

Un sondaggio all'inizio del 2014 lo ha segnalato Il 28% degli americani ha il debito della carta di credito che supera il denaro che hanno in un conto di risparmio.

Può sembrare che il processo di estinzione del debito impiegherà anni, sia che si tratti di carte di credito, prestiti agli studenti o altre fonti. Ma fare clic su un ultimo pulsante "Paga adesso" sullo schermo del computer o spedire l'assegno finale è un incredibile trionfo per chiunque abbia lottato con il debito.

Poi affonda. Hai soldi extra. Hai guadagnato sudati dollari che non devi più ai tuoi creditori.

Cosa dovresti fare quando hai finito di pagare il tuo debito?

Festeggia il tuo risultato

L'agente immobiliare di Washington, D.C., Rachel Choate, voleva che il suo debito sparisse rapidamente.

"Mi sono preso una bella quantità di debiti durante i miei anni universitari. Ero in debito da circa otto anni, ma ne ho pagato la maggior parte in meno di un anno ".

La strategia di Choate: somme forfettarie.

"Non sono bravo a fare pazientemente piccoli pagamenti mensili per un periodo di diversi anni. Ho difficoltà a vedere la differenza che sta facendo ", ha detto Choate. "Tendo a voler fare il più grande di un pagamento possibile per vedere il debito andare via più velocemente."

Ha usato un grosso pagamento alla fine di un lavoro e un rimborso delle tasse per alleggerire il suo carico. Quindi, ha pagato ben oltre il pagamento minimo ogni mese fino a quando non ha raggiunto lo zero.

Mentre gli amici frugali la aiutavano a rimanere motivata, una conversazione con un consulente del debito aiutò i progressi di Choate ad affondare.

"Un paio di mesi prima del mio pagamento finale, ha spiegato i pagamenti finali e ha detto, 'e poi avrai finito!' Sono molto emozionato e ho iniziato a piangere. La realtà di essere effettivamente liberi dal debito è finalmente finita dentro ", ha detto Choate.

"E improvvisamente ho saputo che dovevo festeggiare questo. Adoro organizzare feste, quindi una grande festa era la cosa più ovvia da fare! "

Immagina 50 persone che mangiano, bevono e ballano a ritmo di un DJ. Ma lei non ha tenuto segreto il motivo della celebrazione.

"Molte persone mi hanno detto che la mia festa è stata fonte d'ispirazione per concentrarsi su come uscire dal debito e avere il proprio partito", ha detto Choate.

Pianificare in anticipo per la vita dopo il debito

È tutto basato sulla strategia. Se sei diligente nel fare pagamenti mensili e ridimensionare le tue spese, è il momento di trasformare quella diligenza in spesa intelligente o risparmio.

"Non molte persone parlano di vita dopo debito", ha scritto Carrie Smith di Careful Cents in un post sul blog. "Per molti di noi, è un duro schiaffo in faccia."

Ha scritto che le normali spese possono essere emotivamente paralizzanti, causando preoccupazione per il superamento delle finanze o per le giuste scelte di spesa.

La realtà: non sarai mai in grado di fluttuare nella vita senza monitorare le tue finanze. Prenditi un po 'di tempo per prepararti mentalmente alle tue nuove opportunità finanziarie dopo il debito.

"Avere uno scopo per i soldi una volta che non si paga più il debito", ha detto Smith in una e-mail. "Sappiamo tutti quanto è facile per i soldi sparire se non ha uno scopo".

Scegli un nuovo obiettivo finanziario, come risparmiare abbastanza per un acconto, massimizzare il tuo contributo annuale 401 (k) o IRA, o qualcos'altro significativo.

Smith ha ammesso che guardare i tuoi risparmi crescere può essere meno eccitante di vedere diminuire il debito.

"Trova i modi per motivare te stesso e la tua famiglia, quindi non è un compito ingrato", ha consigliato.

Vai avanti, fai grandi piani

Per alcuni, una vita senza debiti è una possibilità di vivere solo un po 'più grande.

Hillary Esquina, produttrice di video nel nord della Virginia, ha trascorso più di due anni a lavorare con il suo partner per saldare il debito della carta di credito. Durante quel periodo, furono anche in grado di pagare i prestiti agli studenti di sua moglie e entrambe le loro macchine.

"I due anni e mezzo sono stati difficili perché abbiamo dovuto mantenere un budget limitato", ha detto Esquina. "Una volta avuti quel denaro extra, è stato difficile non volerlo spendere."

Una volta che entrambe le vetture furono pagate, Esquina disse che li vendettero in cambio di una macchina più adatta alla loro passione per il fine settimana: trasportare i cani da salvataggio ai loro nuovi proprietari.

Hanno anche risparmiato una parte di quel ricambio per finanziare la loro luna di miele, un viaggio di due settimane lungo la costa occidentale.

Accendi il tuo conto di risparmio

La coppia ha anche alcuni articoli per i quali stanno risparmiando, che considerano una pazzia. Uno è un grande tavolo da pranzo da utilizzare per cene e serate di gioco.

Ma stanno ancora guardando a un obiettivo a lungo termine: un salutare pagamento quando sono pronti a comprare una casa.

"Devi avere obiettivi in ​​mente" Esquina ha detto, "che contribuirà a mantenere la spesa sotto controllo".

Con il debito fuori strada, Choate ha anche un nuovo obiettivo per aumentare i suoi risparmi. Vorrebbe comprare la sua casa per vivere con un gruppo e vuole risparmiare abbastanza per un deposito del 25%.

Sta ancora usando le sue carte di credito, ma con una nuova saggezza: "Sto attento ad avere sempre un piano su come qualsiasi debito che incorre sarà pagato, entro al massimo tre mesi".

Il tuo turno: se hai pagato con successo il tuo debito, quali sono i tuoi nuovi obiettivi finanziari? Se ci stai ancora lavorando, cosa farai per festeggiare una volta che avrai effettuato il pagamento finale?

Lisa Rowan è una scrittrice, editrice e podcaster con sede a Washington, D.C.