Hai bisogno di riparazioni bici convenienti? Pedalare fino alla bici locale Co-op

Non c'è niente come avere una bici nuova brillante.

Cioè, finché qualcosa non va storto.

Cambiare marcia si sente un po ' off, sai? O una gomma si appiattisce senza preavviso.

Lasciare la bici in garage e desiderare che si risolva da sola è facile. Stare seduti davanti a YouTube e cercare di dare un senso ai tutorial fai-da-te è più difficile.

I professionisti della bici possono fare miracoli per riparare il tuo cavallo, un tempo fidato, ma i loro prezzi possono essere proibitivi. Una messa a punto regolare può variare da $ 50 a $ 150. Le istruzioni private per i meccanici possono aiutarti a capire come eseguire le riparazioni in un secondo momento, ma possono farti pagare $ 65 o più all'ora.

La Cooperativa ciclistica di San Pietroburgo offre istruzione ciclistica e opzioni di manutenzione bici a prezzi convenienti a San Pietroburgo, in Florida. L'organizzazione no-profit, che si trova in un vecchio magazzino di proprietà del Comune di San Pietroburgo, è gestita da volontari che aprono il negozio due sere alla settimana.

I membri pagano $ 40 a $ 100 all'anno su un sistema di scale a pagamento, ma chiunque può entrare una volta e pagare una tassa tra $ 5 e $ 10 per accedere al negozio e ai suoi strumenti.

Allo stesso modo le cooperative strutturate esistono in tutto il paese, nelle aree urbane e suburbane, così come nelle città universitarie.

Mentre uno dei principali vantaggi è l'accesso a meccanici esperti che rispondono alle domande e guidano l'utente attraverso le riparazioni, il vero vantaggio per i membri di un anno è l'accesso agli strumenti giusti. Li usi, ti ripulisci e vai al tramonto. Se hai bisogno di una parte, probabilmente c'è un pezzo di riserva usato da qualche parte che puoi comprare a uno sconto profondo.

Abbiamo fatto una visita per scoprire cosa succede durante la notte di cooperazione.

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Nessuno si stringe la mano in segno di saluto al St. Petersburg Bike Co-op. C'è troppo grasso, troppo sudore. E tutti hanno qualcosa in mano, che si tratti di uno straccio oleoso, di una chiave inglese o di un'intera ruota di bicicletta. La cooperativa è aperta solo cinque ore ogni settimana. La notte passa velocemente.

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Il co-op ha ospitato una raccolta di fondi per avviare le operazioni nel 2013 e raccolto $ 1.000 per acquistare il set iniziale di strumenti. I negozi di biciclette locali inviano parti usate che potrebbero avere una seconda vita. A volte, le persone si presentano con scatole di parti di biciclette.

"Molte di queste bici finirebbero in un cassonetto o nella discarica" il fondatore e presidente Carrie Waite dice, trascurando un gruppo eterogeneo di moto d'epoca e moderne che sono state portate fuori dal capannone per la notte cooperativa. "È bello essere in grado di riutilizzarli e dare loro una nuova vita."

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Christy Foust, che vive a San Pietroburgo, fa il giro della città in bicicletta ma pianifica di portarlo in un viaggio attraverso il Canada in pochi mesi. Ha visitato il co-op durante la primavera e l'estate per preparare, sintonizzando la sua moto di quasi 40 anni con l'aiuto di meccanici volontari come Daniel Mrgan, vicepresidente e un altro fondatore della cooperativa.

Mrgan dice che storie come quelle di Foust sono comuni in co-op. "Le persone decidono di volersi mettere in forma o vogliono fare un giro speciale" lui dice.

Ha ricordato due giovani donne che avevano sequestrato le vecchie bici dei loro padri e avevano pianificato di fare un viaggio in bicicletta attraverso il paese prima che si allontanassero l'un l'altro per prendere nuovi lavori. "Quando mi hanno detto questo," sorride Mrgan, ma scuote la testa, "pensavo che non fossero d'aiuto." Ma in un paio di mesi, stavano arrivando.

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Il meccanico leader e volontario Chris Sheppard parla mentre ricorda una squadra di padre e figlia che ha visitato prima che la figlia andasse all'università. La sua bici aveva bisogno di un controllo di sicurezza; la sua bici aveva bisogno di un pneumatico sgonfio.

Sheppard la accompagnò attraverso le scale di riparazione, interrogandola su vari strumenti e preparandola per i tipi di riparazioni che avrebbe potuto dover fare mentre era a scuola.

"Entrambi hanno lasciato il sorriso", ha detto Sheppard. "Ha lasciato molta più fiducia" e con una cosa in meno da sottolineare mentre partiva per il college.

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"I bambini sono i migliori. Sono così investiti ", dice Waite mentre osserva Sebastian Blanquet, figlio del volontario di lunga data Sal, aiuta il volontario Jessica Jacobs a installare un set di pedali per bici. "L'idea del fai-da-te è davvero in sintonia con loro."

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Sheppard chiacchiera con Gregory Nista, parlandogli del processo di allineamento o raddrizzamento della ruota della sua bicicletta.

"Portare le ruote dritte può essere un gioco", dice Sheppard mentre gira lentamente la ruota verso di lui, chinandosi leggermente e strizzando gli occhi per individuare le imperfezioni nell'allineamento.

Nel frattempo, Nista anticipa il prossimo compito, sfrecciando intorno al capanno per afferrare gli attrezzi e un tubo da inserire nella sua gomma.

Sheppard dice che le ruote e le gomme di solito richiedono più lavoro, poiché sopportano il peso del ciclista e i pericoli della strada. Ma lavorare su una bicicletta è soddisfacente, dice. "Fa funzionare il cervello," Sheppard annuisce. "Ti rende autosufficiente."

Nista conosce il valore dell'autosufficienza. Descrive se stesso come "senzatetto superiore", un transitorio che fa affidamento sulla sua bicicletta per ottenere lavori temporanei dall'ufficio del personale di PeopleReady a pochi chilometri di distanza.

"La mia bici è la mia vita", dice Nista. "Lo cavalco dappertutto." Ha pedalato a Tallahassee e ritorno diverse volte, percorrendo un tragitto di 350 miglia che attraversa diverse città della Florida."Posso risparmiare un po 'di soldi e andare in strada", dice, purché abbia la sua bici.

Lisa Rowan è una scrittrice e produttrice di The Penny Hoarder.

Heather Comparetto (IG: heatheretto) è un fotografo di The Penny Hoarder. Ha esposto le sue fotografie a livello internazionale, ama l'oceano e gode di caffè e tacos (ma non insieme).