5 lezioni cruciali che ho imparato avviando la mia attività

Da bambino, non avevo aspirazioni di essere un imprenditore o un imprenditore.

Ero un collezionista di carte da baseball che investiva troppi soldi nelle carte da baseball Jose Canseco. (Questo probabilmente è uno dei peggiori investimenti che abbia mai fatto ma, hey, ero solo un bambino).

Anche andando all'università, davvero non sapevo cosa volevo fare quando mi sono laureato.

Mi sono specializzato in finanza perché mio padre pensava che sarebbe stato un grande successo, e mi piacevano i numeri.

La rivelazione del lavoro autonomo mi ha colpito quando ho letto quello di Robert Kiyosaki Papà ricco povero papà Questo ha davvero cambiato la mia mentalità e mi ha fatto pensare seriamente a diventare un imprenditore.

Dopo la laurea, sono stato attratto dal settore dei servizi finanziari, perché sentivo che il potenziale di reddito era illimitato. Mi dedicavo ai miei seminari di chiamata a freddo e facevo qualsiasi altra cosa che dovevo fare per ottenere clienti. Tutto è andato bene per i primi cinque anni - o così sembrava.

Poi un'altra rivelazione mi ha colpito: Anche se il mio reddito era illimitato, ero ancora un dipendente del W2.

Questo non era esattamente il messaggio di Papà ricco povero papà, ma ha avuto alcuni vantaggi. Dopotutto, non dovevo preoccuparmi di chi pagasse l'affitto, quanto fosse la bolletta del telefono o cosa fosse successo se il mio computer fosse diventato obsoleto. La mia vecchia società di brokeraggio si prese cura di tutta quella responsabilità.

Ma alla fine quell'accordo non era così accogliente come sembrava.

La mia società di brokeraggio è stata acquistata, creando uno di quei momenti che quasi ti costringe a cambiare direzione, ed è quello che ho fatto. Io e altri tre colleghi abbiamo fatto il salto di fiducia iniziando effettivamente la nostra società di servizi finanziari. Alla fine, e ufficialmente, sono passato dallo status di dipendente W2 al legittimo proprietario.

Finalmente ero libero professionista.

È stato sicuramente molto eccitante, ma è stato anche molto spaventoso. Mi resi subito conto che non sapevo nulla sulla gestione di un'impresa. Certo, sapevo fare chiamate a freddo, ottenere nuovi clienti e parlare con il meglio di loro. In realtà, gestire un'attività era qualcosa che non mi era mai stato insegnato a scuola e in realtà non avevo esperienza.

Sono orgoglioso di dire che sono passati sei anni da quando ho fatto quella mossa audace e audace, e le cose hanno funzionato come non crederesti. Questa è una di quelle situazioni in cui ti chiedi perché non ho iniziato la mia attività prima?

Ecco cosa ho imparato iniziando e gestendo la mia attività - forse queste lezioni ti aiuteranno a iniziare la tua avventura ...

1. Indossi un sacco di cappelli.

Penso di esserne stato informato per la prima volta dal libro di Michael Gerber, L'E-Mito. Gerber parla di quanto sia difficile per chiunque dirigere un'impresa e che va ben oltre il semplice essere "bravi" in quello che fai. Ad esempio, diciamo che sei un idraulico, e un grande a questo - cosa sai del marketing della tua attività, dei prezzi dei tuoi servizi, delle attrezzature per l'ordinazione e della gestione dei dipendenti?

È qui che la maggior parte degli imprenditori fallisce.

Quando si trattava di avviare la nostra attività, dovevamo trovare un posto adatto in affitto, scegliere e acquistare attrezzature per ufficio a prezzi accessibili. Dovevamo imparare a commercializzarci - non era un'impresa da poco, dato che eravamo una società nuova di zecca che nessuno sapeva esistesse. Abbiamo anche dovuto assumere personale e addestrarli per imparare i nostri processi.

E abbiamo dovuto fare tutto questo servendo i nostri clienti esistenti in un modo che avrebbe reso la transizione liscia e indolore.

Ogni azienda è diversa, incluso il lancio iniziale. Ma il punto è che il lavoro autonomo richiede di indossare un sacco di cappelli di cui non ti devi preoccupare quando sei sul libro paga di qualcun altro. C'è una curva di apprendimento coinvolta e devi padroneggiarla per avere successo. Ciò significa imparare i vari lavori, le competenze e le attività di cui hai bisogno per far funzionare la tua attività.

2. L'overhead può ucciderti.

Nella mia vecchia società di brokeraggio avevamo caratteristiche impressionanti, come lo spazio per uffici di qualità, mobili di fascia alta, quadri costosi alle pareti e un sistema di quotazioni live in streaming che mostrava cosa farebbero oltre 100 titoli in qualsiasi momento della giornata. Tutta questa roba costa denaro e quando inizi una nuova attività, questo è qualcosa che scarseggia.

Ma ecco cosa ho imparato: La frugalità è una virtù quando si inizia una nuova attività.

Quando inizi un'attività, devi pensare a una "stringa di scarpe", e questo significa trovare metodi meno costosi per fare tutto. Potrebbe anche voler dire fare a meno di alcune cose. È il tuo servizio aziendale di base che conta di più e attira i clienti. Il resto è soprattutto la vetrinistica che i clienti e i potenziali clienti potrebbero non notare. Lasciatemi fare alcuni esempi.

Abbiamo esaminato il sistema di quotazioni azionarie in streaming dal vecchio broker; costava $ 300 al mese, e questo avrebbe creato un sovraccarico istantaneo. Ma le stesse identiche informazioni si possono avere su Yahoo Finance gratuito!. Inutile dire che non ci siamo registrati per il sistema di quotazione di titoli in streaming.

Avevamo bisogno di un segnale per il nostro edificio. Ne abbiamo trovata una con luci a LED lampeggianti che sarebbe davvero perfetta - ma costava circa $ 30.000. Non succederà! Invece ci siamo sistemati su un cartello che poteva illuminarsi solo di notte, ma costa solo $ 3,400. Questo è circa il 10% di quanto sarebbe costato l'insegna deluxe.

Alla fine, non importava molto. Le persone non stanno comprando il tuo segno - stanno acquistando il tuo servizio.

Le aziende falliscono per la mancanza di flusso di cassa positivo più che altro. Quanto prima il tuo business inizia a generare quel flusso di cassa positivo, maggiori saranno le tue possibilità di successo aziendale. Puoi dare a te stesso un grosso vantaggio, determinando fin dall'inizio che non spenderesti denaro per cose di cui non hai assolutamente bisogno.

3. Seleziona attentamente i tuoi partner.

Siamo entrati nella nostra azienda come una partnership, e questo presenta sempre sfide speciali. I miei partner erano tre consulenti finanziari della nostra ex società di brokeraggio, quindi ci conoscevamo tutti a livello professionale. Abbiamo concordato in che modo il partenariato sarebbe stato gestito in anticipo, incluso il fatto che qualsiasi decisione commerciale importante richiederebbe una procedura di voto unanime.

Non erano necessariamente persone con cui avrei lavorato dopo il lavoro, ma erano tutte persone di cui sentivo di potermi fidare e con le quali mi sentivo a mio agio a livello professionale. Dopotutto è un'impresa, quindi le ragioni per cui queste persone erano partner erano più preoccupazioni aziendali che fattori sociali.

Abbiamo anche impegnato il nostro accordo di partnership con la scrittura. Le partnership non sempre funzionano, quindi devi avere procedure scritte su come gestire l'attività, come risolvere le controversie e, se necessario, come gestire la partenza di uno dei partner.

Se sei un unico proprietario, il problema della partnership non si applica direttamente a te. Ma ogni volta che inizi un'attività, sarai coinvolto in tutti i tipi di allentate e informali partnership con le persone su cui devi fare affidamento. Possono essere fornitori, venditori, appaltatori o anche clienti importanti. Sceglili tutti saggiamente, comprendendo che un cattivo rapporto ha il potenziale per sabotare la tua attività.

4. Lavorate per essere efficienti. Avvia processi.

La chiave più grande per eseguire virtualmente qualsiasi attività con successo è la tua capacità di concentrare la maggior parte del tuo tempo e impegno sulle attività che porteranno più denaro. Ciò significa che è necessario ridurre al minimo il tempo speso per le funzioni di routine.

Questo è particolarmente vero per qualsiasi settore correlato al servizio. Tutti i compiti ripetitivi devono essere semplificati in modo da non essere eseguiti più e più volte. Abbiamo dovuto elaborare processi nel nostro ufficio che riducessero al minimo le pratiche burocratiche e amministrative.

Personalmente, odio fare questo tipo di lavoro, quindi abbiamo dovuto creare un flusso di processo che rendesse il più semplice possibile. Alcune delle funzioni includono accettare i controlli dei clienti, effettuare depositi bancari, aprire nuovi account e condurre revisioni annuali con i clienti esistenti.

È necessario identificare le funzioni ripetitive all'inizio della propria attività e semplificarle immediatamente.

Questo è particolarmente importante quando si avvia la propria attività, perché la creazione di un flusso di cassa deve essere la vostra priorità principale. Devi creare un flusso di lavoro che massimizzi l'efficienza e ti permetta di stabilire quel processo in tutta la tua attività fin dall'inizio.

5. Assicurati di avere prima clienti paganti.

Ricevo dozzine di e-mail da consulenti finanziari di tutto il paese che vogliono iniziare la loro pratica, probabilmente leggendo i miei post sui passi che ho compiuto nell'iniziare la mia pratica di pianificazione finanziaria. Quello che molti di questi consulenti potrebbero non rendersi conto è che sono stato nel business per cinque anni prima che decidessi di uscire per conto mio.

Potrei averlo fatto prima?

Forse - ma avere una base clienti consolidata era enorme.

Prima di iniziare effettivamente un'attività, potresti testarla e trattarla più come un trambusto laterale. Mantieni il tuo lavoro giornaliero e scopri se la tua idea di business ha radici. Provalo con la famiglia e gli amici. Provalo con la tua rete. Scopri se hai effettivamente qualcosa su cui le persone pagheranno denaro in maniera continuativa.

Se riesci a farlo, almeno il 51% del rischio verrà rimosso dalla tua attività. Non solo avrai un flusso di cassa in entrata, ma avrai anche il vantaggio di avere la sicurezza che deriva dal sapere che ce l'hai. Questo potrebbe essere il miglior consiglio che posso dare!