Come ho lasciato il mio lavoro a Freelance: 7 passi per la libertà

Nel novembre 2010, ho avviato un piccolo blog WordPress dopo anni passati a rovinare il fatto che non ho mai trasformato la mia laurea inglese e l'amore per le parole per tutta la vita in qualcosa di diverso da un lavoro da ufficio.

Era, al momento, solo un modo per sfogare le mie frustrazioni e magari connettermi con alcune persone che si sentivano allo stesso modo. Ero sicuro al 98% che non ne sarebbe uscito nulla, anche se il 2% di me sperava segretamente di essere in grado di estrarre un "Julie & Julia" e trasformarlo in uno strumento che cambia la vita.

Quel 2% di me era più determinato di quanto gliene avevo dato, perché due anni e mezzo dopo, nel maggio 2013, ho dato il mio avviso al mio lavoro 9-a-5 e ho lanciato la mia attività freelance a tempo pieno.

Ecco come sono arrivato dal punto A al punto B.

(Questi suggerimenti sono orientati verso la scrittura freelance dato che è il percorso che ho seguito, ma potresti facilmente tradurli per altre carriere freelance).

1. Costruisci abilità e trambusto

Il mio ostacolo iniziale, e il motivo per cui non avevo mai provato a essere pagato per scrivere, era che avevo avuto alcuni problemi di salute all'università. Di conseguenza, non ero mai riuscito a sviluppare l'esperienza (i club si sono uniti, i pezzi pubblicati, i tirocini completati) avevo bisogno di avviare una carriera di scrittore professionista.

Ma la cosa bella di internet è, puoi rompere la tua strada in qualunque campo tu voglia, se hai le capacità e il puro trambusto per assicurarti che le persone ti notino.

Poiché non avevo un curriculum o un portfolio per mostrare potenziali clienti, ho iniziato a curare il mio blog personale, Cordelia Calls It Quit, come il mio portfolio vivente. Ho lavorato su ogni pezzo fino a renderlo il più vicino possibile. (Nei primi tempi non era molto, ma col tempo sono migliorato).

Ho lavorato per chiarire la mia nicchia - gli argomenti su cui volevo essere noto come un'autorità - e ho sviluppato e affinato la mia voce in qualcosa che si distingua da tutti gli altri nella blogosfera.

Ho inserito post per i blogger più grandi per essere visto dal loro pubblico, e una volta che ho iniziato a fare concerti pagati, ho creato una pagina sul mio blog per mostrare le mie crescenti credenziali.

2. Impara, impara e impara ancora

Non sapevo molto sulla scrittura e sul blogging come business, quindi ho letto tutto ciò che potevo per essere aggiornato.

Ho seguito blogger famosi nella mia nicchia, così come blogger le cui voci ho adorato, per vedere di cosa stavano scrivendo e come il loro pubblico ha reagito.

Ho divorato ebook, corsi e webinar su come diventare un copywriter migliore, su come finanziare i client freelance e su come utilizzare strumenti come SEO e Google Analytics per espandere i miei lettori.

Ogni cosa nuova che ho imparato, ho applicato a ciò su cui stavo lavorando. E se non sapessi qualcosa, mi sono insegnato dalle trincee. Ho visto cosa ha funzionato e cosa non ha funzionato e riconfigurato per la prossima volta. Sperimentare e fallire possono essere i loro preziosi insegnanti.

Questo passaggio non finisce mai, anche dopo averlo "fatto". Le migliori pratiche in qualsiasi campo cambiano e si evolvono costantemente, e devi essere aggiornato su ciò che funziona e chi è chi nel tuo settore.

3. Coltiva una rete fantastica

Chi conosci davvero è importante quanto quello che sai quando si tratta di far decollare un biz freelance.

Mentre coltivavo relazioni con il mio pubblico e altri blogger, stavo inconsapevolmente creando la fonte di molte delle mie relazioni con i clienti di maggior successo.

Il giorno in cui ho deciso di pubblicare la mia prima pagina "Hire Me" sul mio blog, il mio nuovo amico online, J. Money of Budgets Are Sexy, è riuscito a mettere una riga in uno dei suoi post dicendo alla gente di controllare il mio lavoro. Un direttore di marca in tutto il paese ha letto questo post, ha visitato la mia pagina di servizi di un ora e è diventato il mio primo cliente freelance a pagamento.

Nel corso degli anni, direi più del 95% dei miei clienti (e circa il 99,9% dei miei preferito clienti) sono venuti tramite passaparola da clienti esistenti e colleghi liberi professionisti. Mai sottovalutare la potenza della tua rete.

4. Mantieni il tuo lavoro giorno

Qualunque cosa tu stia facendo per pagare le tue bollette, continua a farlo, almeno per ora. Potrebbe sembrare l'ultima cosa che vorresti fare, ma a lungo andare ti procurerà una gran quantità di benefici per la tua azienda.

Mantenere il mio lavoro di giorno come un paralegale e spingere di lato la sera e nei fine settimana mi ha permesso di essere selettivo su come ho fatto crescere la mia carriera.

Sono stato in grado di assumere progetti e clienti in linea con le mie capacità e interessi (e il mio tasso di pagamento preferito), piuttosto che rimescolare per accettare tutto ciò che è entrato nella porta semplicemente per continuare a pagare il mio mutuo.

Ero libero di fare errori e di trovare il mio solco, come scrittore e uomo d'affari, senza la pressione di sapere che tutto andava avanti nella mia scrittura.

L'attività fisica di contorno è stata anche un'ottima pratica per le abilità di gestione del tempo e dello stress che alla fine avrei avuto bisogno come libero professionista a tempo pieno. (Se puoi gestire un lavoro a tempo pieno e un trambusto di parte, sarai meglio preparato per quello che vuol dire essere il tuo capo.)

5. Sii preparato

Freelance significa creare una relazione completamente nuova con lo Zio Sam e l'IRS, quindi assicurati di sapere in cosa ti stai divertendo tasse di lavoro autonomo.

Ho parlato con un CPA, che mi ha consigliato di mettere un terzo dei miei guadagni freelance in un conto di risparmio, così non sarei colto a mani vuote quando mi troverei a dover affrontare i nuovi, divertenti pagamenti trimestrali che dovrei fare.

Costruisci un fondo di emergenza per coprire quegli inevitabili mesi in cui i concerti sono a secco, ma le bollette mensili sono sempre le stesse.

Cerca i benefici dell'assistenza sanitaria e pensionistici disponibili quando non sei più un dipendente stipendiatoe prendi in considerazione i loro costi quando capisci come sarà il tuo nuovo budget una volta che sarai freelance a tempo pieno.

Potresti scoprire che devi fare dei tagli al budget, almeno all'inizio. (Ho venduto la mia macchina, tra le altre cose).

6. Abbassa strategicamente

Il detto ispiratore "il salto e la rete ti prenderà" è, in poche parole, spazzatura.

Mentre è necessario avere una certa quantità di fede e coraggio per diventare un libero professionista a tempo pieno, sai cosa è ancora meglio? Non andare in rovina durante i tuoi primi mesi da solo.

Ecco perché, anche se avevo voglia di liberarmi, ho preso la transizione dal 9 al 5 gradualmente e deliberatamente.

In primo luogo, ho iniziato il trambusto laterale.

Poi, una volta che avevo accumulato abbastanza clientela e entrate mensili per giustificare un mini-salto, Ho chiesto al mio capo se potevo decollare un giorno alla settimana (con il taglio di stipendio associato) se continuavo a mantenere il mio carico di lavoro. Ha acconsentito e ho iniziato a utilizzare il mio "venerdì freelance" per concentrarmi sul maggior numero di lavori e sulla sicurezza degli affari.

Una volta raggiunto il mio prossimo obiettivo di reddito mensile, sono andato a lavorare part-time con il mio datore di lavoro, che ho fatto per un certo numero di mesi fino a quando finalmente mi sono sentito abbastanza sicuro nelle mie entrate attuali e nei progetti in arrivo per fare il salto definitivo.

Certo, avevo lavorato per questo datore di lavoro per oltre un decennio a questo punto, ed era un'organizzazione molto piccola e flessibile. La maggior parte delle aziende probabilmente non sarà così gradita a una trattativa in discesa come questa, quindi essere pronti a fare ciò che è necessario per mantenere le luci accese mentre si effettua la transizione.

Ciò potrebbe significare prendere un lavoro part-time (o un paio di lavori part-time) con un'altra azienda. Potrebbe significare mettere insieme un certo numero di altri concerti freelance come il dog walking o il servizio clienti remoto per integrare le tue entrate.

Qualunque sia il modo di procedere, assicurati di pagare le bollette e mantenere le tue finanze stabili man mano che cresci la tua attività. Iniziare in rosso non ti farà bene.

7. Non bruciare i ponti

Quando fai fronzoli, non lasciare che le tue prestazioni al tuo lavoro giornaliero scivolino.

Quando è finalmente giunto il momento di chiamarlo si ferma al tradizionale posto di lavoro, vorrete essere in grado di partire in buone condizioni, con un curriculum pieno di riferimenti che sarebbe felice di sparlare delle tue capacità e dell'etica del lavoro.

A volte un freelance deve tornare per un po 'alla routine se le cose si mettono male e non vuoi che i precedenti datori di lavoro raccontino storie sul tuo epico video "I quit".

Quando le finanze della mia famiglia hanno preso una svolta a causa di alcuni problemi medici, ho dovuto tornare al 9-a-5 per un periodo per la busta paga prevedibile e benefici a pagamento - e In realtà sono riuscito a riprendere il mio vecchio lavoro, ricordando la mia etica del lavoro e ci siamo lasciati in buoni rapporti.

In effetti, da quando sono tornato all'attività di libero professionista e la mia vecchia azienda si è dissolta, uno degli associati ha contattato per vedere se sarei disposto a creare dei contenuti per lei nuovo sito web dell'azienda, quindi le buone vibrazioni continuano a riverberarsi.

Nel mondo dei freelance, la reputazione e il passaparola sono una valuta in sée non sai mai da dove potrebbe arrivare il tuo prossimo lavoro. Quindi, ovunque ti porti il ​​tuo viaggio, più ponti si lasciano intatti, migliore è il risultato finale.

Il tuo turno: hai sognato di diventare un libero professionista a tempo pieno? Quali passi puoi prendere oggi per iniziare a farlo accadere?

Kelly Gurnett è una blogger freelance, scrittrice ed editrice che dirige il blog Cordelia Calls It Quits, in cui documenta i suoi tentativi di liberare la sua vita dalle cose che non contano e concentrarsi maggiormente sulle cose che fanno. Seguila su Twitter @CordeliaCallsIt.