Ecco esattamente come ho trasformato il mio concerto freelance in un lavoro a tempo pieno

La prima volta che sono stato pagato per scrivere, ho guadagnato $ 25.

Era il dicembre 2013 e stavo mettendo insieme tavoli da attesa viventi, babysitting e assistenza personale, con una media di circa $ 15 l'ora.

Per me, $ 25 erano quasi 2 ore che non dovevo lavorare in un ristorante, cambiare pannolini o correre in giro per New York raccogliendo il lavaggio a secco di altre persone. Così ho mandato un'email a ogni blogger di finanza personale che potevo trovare per fargli sapere che i miei servizi di scrittura freelance erano disponibili per il noleggio.

Non passò molto tempo prima che mi rendessi conto della totale insostenibilità del mio approccio. A $ 25 per post, dovrei scrivere 20 post per settimana solo per fare $ 500, prima le tasse.

All'inizio ciò che inizialmente pensavo di libertà sembrava impossibile. Non avevo in me la possibilità di scrivere 50.000 parole al mese. È come scrivere un libro ogni 30 giorni!

Lottando per scalare

Ho negoziato un aumento del 20%, ma non è passato molto tempo prima che mi rendessi conto che persino $ 30 per post non sarebbero stati sufficienti per diventare un libero professionista a tempo pieno.

Ma quello che non stavo guadagnando in contanti, stavo guadagnando capitale d'identità e crescita della rete.

Stavo contribuendo a tanti blog nella nicchia della finanza personale che il mio nome è diventato praticamente sinonimo di denaro millenario. Stavo ricevendo chiamate dalle maggiori reti di notizie e dai media, chiedendomi di commentare le storie che avevo scritto.

In autunno, ho deciso di partecipare alla conferenza annuale sui media finanziari, collegandomi di persona con i miei clienti esistenti e ampliando ulteriormente la mia rete.

Tornando a casa con una pila di biglietti da visita e conversazioni da seguire, ho realizzato il potenziale della mia prossima mossa - un modo per scalare il mio freelance in modo tale da poter andare avanti a tempo pieno in modo sostenibile e lasciare la baby-sitter, in attesa e personale aiutando per sempre.

L'errore freelance che non avevo realizzato stavo facendo

Ero stato bloccato in una mentalità dipendente, in cui chiedere un aumento del 20% sembrava una mossa audace. Ho dovuto iniziare a pensare più come un imprenditore e rivalutare le mie opportunità di mercato.

Scrivere per altri blogger era intrinsecamente limitante. Avevo bisogno di iniziare a scrivere per aziende con budget maggiori se dovessi ripristinare il mio tasso di freelance in modo significativo.

Mentre lanciavo questi nuovi tipi di clienti, ho iniziato a chiedere il doppio, il triplo e, occasionalmente, quattro volte il mio tasso iniziale di $ 25. La facilità con cui erano d'accordo mi ha fatto capire quanto stavo facendo pagare.

Ho anche iniziato a parlare con altri freelance nella mia nicchia. Avendo trascorso un anno interagendo con loro online e consolidando di persona le relazioni di persona alla conferenza, mi sono sentito più fiducioso nel porre domande sincere, come ad esempio quanto hanno addebitato, dove hanno trovato le migliori opportunità e come hanno proceduto a rinegoziare i loro tassi.

Ho iniziato a lasciare andare i clienti mentre le mie tariffe crescevano oltre i limiti dei loro budget, continuando a costruire la mia rete, la competenza e la presenza dei media per attirare opportunità più grandi e migliori.

I post dei miei blog per i clienti hanno iniziato a essere pubblicati su siti di media importanti, come Yahoo! News e MSN, quindi ho sfruttato l'opportunità di pubblicare altri media, per poi raggiungere un punto fisso sul blog di US News & World Report, aumentando ulteriormente la mia credibilità e capitale.

Il giorno Il mio tasso di freelance ha colpito 20 volte

Non dimenticherò mai il giorno in cui ricevetti una chiamata da una società Fortune 500 che chiedeva le mie tariffe. Ho chiesto loro imbarazzato $ 150, cercando di spingere la busta.

Sono tornati da me con un contratto che offriva $ 1 a parola. Questo è intorno $ 500 per un post - 20 volte quello che avevo guadagnato quando ero appena agli inizi!

Entro la fine dell'anno, avevo creato un elenco di clienti altrettanto ben pagati. Non continuando costantemente lungo il mio percorso attuale e chiedendo aumenti del 10 o del 20% qua e là, ma interrompendo intenzionalmente il mio status quo. Ho lasciato andare il lavoro che non era più in linea con la mia velocità. Ho anche tenuto d'occhio le opportunità di aumentare il mio valore e incoraggiare i clienti più ben disposti a contattarmi: cose come diventare un autore pubblicato e apparire regolarmente sulla televisione nazionale come esperto nel mio campo.

Le mie migliori strategie di negoziazione per i freelancer

In questo viaggio di crescita esponenziale del reddito, ho imparato una serie di lezioni preziose:

• Ricorda, il contesto gioca un ruolo importante nel determinare il prezzo. Se hai massimizzato il tuo potenziale di reddito in un particolare mercato, valuta la possibilità di fare perno per massimizzare le tue opportunità altrove.

Dove guadagnavo $ 25 per post-scrittura per blogger di piccole e medie dimensioni, ora posso ottenere $ 500 facendo lo stesso lavoro per riviste di stampa e società.

• Non smettere mai di costruire il tuo capitale d'identità. Le capacità, il valore e l'esperienza che porti al tavolo sono ciò che ti mette in grado di caricare un premio, quindi dedica del tempo a coltivarli ogni giorno.
  
  Prendi lezioni, sviluppa abilità richieste (parlare in pubblico, video, social media marketing, ecc.), Rimanere aggiornato sulle ultime storie e tendenze della tua nicchia e creare contenuti intorno a questi argomenti per mostrare cosa puoi portare a la tavola.

• Sfrutta la tua rete. La tua rete di colleghi freelance è una delle tue migliori risorse.Più trasparenti sono le tue tariffe e le interazioni con i clienti, più i tuoi colleghi probabilmente condivideranno le loro strategie e i tuoi contatti con te.

Quando e dove è possibile, connettiti con le persone di persona. Vai a conferenze, meetup e eventi del settore, ovunque tu sia in grado di confrontarti con persone a livello umano. Le caselle di posta elettronica sono caos per i freelance e ancor più per editori e produttori. Se vuoi distinguerti e creare una vera connessione, devi entrare in contatto con le persone.

• Chiedi sempre un intervallo di budget durante la negoziazione. Sono stato fortunato quando ho fatto la mia "grande" richiesta di $ 150 e il mio cliente è tornato con il loro tasso standard di $ 1 per parola.

La lezione ha imparato? Chiedi sempre la fascia di budget del tuo cliente, anziché guidare con la tua tariffa. Questo può salvarti da un serio sottovalutazione te stesso.

• Sappi quando sei disposto a andartene. So che lasciare andare le entrate garantite è spaventoso, specialmente come libero professionista. Ma se vuoi cercare o attrarre nuove opportunità, devi darti il ​​tempo e lo spazio per farlo. Ciò significa essere disposti a lasciare andare i clienti che non sono pronti a salire di livello con te!

Stefanie O'Connell è l'autrice di "The Broke and Beautiful Life" e fondatrice di stefanieoconnell.com, una destinazione per le donne millenarie che vogliono sentirsi sicure dei loro soldi come fanno nella loro vita.