Come un panettiere di talento ha preso una frusta e ha trasformato la sua passione in un dolce concerto

Di giorno, Jennifer Jacobs è un produttore associato per l'Home Shopping Network. Ma quando le 5 sono in giro, lei scompare nella sua cucina, tocca il suo podcast preferito, Radio Cherry Bombe (si tratta appunto di donne creative e potenti nell'industria alimentare) e inizia a riempire gli ordini.

Come il proprietario di 30 anni, fornaio, progettista di torte, tester di gusto, lavastoviglie, pagatore della fattura e acquirente di generi alimentari di Wiskering Whisk Bakeshop, Jacobs stima che trascorra almeno cinque ore nella sua cucina ogni notte.

Jacobs non pensava che il suo hobby si sarebbe trasformato in un'impresa a pieno titolo, fornendo un comodo reddito collaterale che l'aiutava a comprare la sua prima casa.

Torniamo agli inizi di cottura di Jacobs

Alcuni dei più vividi ricordi d'infanzia di Jacobs la mettono accanto a sua madre mentre il duo sfornava una varietà di biscotti natalizi, molti dei quali facevano ritorno alla loro discendenza rumena. Nessuno di loro era particolarmente elegante - solo dolci buoni e confortanti.

Quando Jacobs è entrato al liceo, i suoi amici sono diventati "ossessionati" dai dessert.

Ricorda che avrebbero inventato delle scuse durante le vacanze per fermarsi a casa dei suoi genitori. "Oh, vogliamo venire a vedere il tuo albero di Natale", dicevano. La notte sarebbe finita con loro indulgere.

Ad oggi, i suoi amici si aspettano un invito a "vedere l'albero di Natale".

Dopo il liceo, Jacobs ha frequentato l'Università della Florida centrale, dove ha studiato gestione degli eventi. Non ha trascorso tempo in cucina fino a dopo la laurea, quando ha svolto un lavoro stressante a New York City. La cottura è diventata il suo metodo per lo svolgimento alla fine dei suoi giorni di lavoro pieni di marmellata.

New York City la espose a una vasta gamma di nuovi dessert. Stava annusando costantemente nuove pasticcerie del quartiere. A quel tempo anche Pinterest era in voga, e Jacobs passava ore a appuntare nuove sorprese nella sua bacheca virtuale.

C'era solo una complicazione ...

"Avevo questo forno in miniatura che non si adattava nemmeno a un foglio di biscotti a grandezza naturale", dice Jacobs. "Vorrei infornare questi foglietti di biscotti, ma farei tutto il possibile."

Tuttavia, la cottura rimase un hobby. "A quel punto non avrei mai pensato 'Oh, potrei iniziare un business da questo'", dice.

Ma le cose cambiarono quando scoprì i panini con il biscotto di velluto rosso - che è quando la cottura si spostò da un hobby a un concerto laterale.

Come Red Velvet Cookie Sandwiches ha scatenato un concerto laterale

Dopo due anni a New York, Jacobs ha iniziato a bruciare.

Si è trasferita nella zona di Tampa Bay, dove ha trovato un lavoro con HSN.

Il suo nuovo orario di lavoro - 17:00 alle 2 del mattino - in coppia con una cucina più grande, le concedeva un sacco di tempo e spazio per cuocere durante il giorno.

Ha iniziato a sperimentare sempre di più. Intorno al giorno di San Valentino del 2014, preparò dei panini con biscotti di velluto rosso e li portò al lavoro.

Quel giorno, due colleghi hanno chiesto a Jacobs se potevano ordinare di più.

"Sono tipo, 'Uh, certo, puoi darmi 20 dollari per farti biscotti,'" dice Jacobs. "E ricordo che andare a casa è stato come, 'Mamma, qualcuno vuole pagarmi i miei biscotti!'"

Quella sera andò in cucina a cucinare due dozzine di panini con i biscotti e li consegnò a mano la mattina dopo. Quando ha fatto il check-in per vedere come le loro famiglie hanno ricevuto le leccornie, i suoi colleghi, solo un po 'di vergogna, hanno ammesso di averli mangiati prima che le loro famiglie avessero una possibilità.

I colleghi hanno offerto altri $ 20 per ordinare di più. (Una dozzina di panini con i biscotti ora vanno a $ 42.)

Jacobs ride della memoria e dice che questi panini con i biscotti ora hanno un "seguito di culto" in HSN.

"Mi piace pensare che questi siano stati l'inizio della mia attività", dice Jacobs dei sandwich al biscotto.

A quel tempo, passò su biglietti da visita fatti a mano che dicevano "Jen's Cakes, Cupcakes & Sweets". Si occupava della sua famiglia, degli amici e dei colleghi.

Invest in Yo'Self: Jacobs Finesses Il suo Hobby nostrano

Jacobs sapeva come cuocere, ma a quel punto della sua carriera, le sue capacità di decorazione erano "davvero minime".

Ha iniziato a prendere lezioni presso la sua JoAnn Fabric and Crafts. Nel 2015, ha frequentato un corso intensivo di una settimana presso il San Francisco Baking Institute, una scuola di cucina dove ha appreso la scienza della panificazione.

"Volevo essere in grado di sviluppare ricette e non essere come, 'Oh, posso seguire una ricetta'", dice Jacobs. "Volevo sapere perché hai bisogno di crema, burro e zucchero. Perché è importante aggiungere sale alla ricetta? "

Anche se il viaggio di una settimana le è costato $ 3.000, Jacobs lo considera una delle cose più grandiose che abbia mai fatto. Inoltre, ha acquistato il suo primo cappotto da cuoco bianco, che l'ha resa più sicura. Ha anche fatto una pazzia e ne ha preso uno rosa, che ora indossa.

Tornato a casa in Florida, Jacobs ha anche frequentato la sua biblioteca pubblica locale, controllando ogni risorsa di cottura che offriva. Ha favorito i libri di testo di Le Cordon Bleu. I suoi cali di libri settimanali diventavano uno scherzo in biblioteca - che aveva finito i libri per controllare.

E lei ha fatto.Così ha iniziato a scavare altre biblioteche locali.

Nell'agosto 2015, Jacobs ha deciso di esporre le sue abilità al pubblico e, con l'incoraggiamento di un amico, ha partecipato al concorso Great Cup Pete Cupcake.

C'erano qualcosa come 75 partecipanti quell'anno - metà novizio (quello era Jacobs) e mezzo professionista. Ha portato a casa il terzo posto nella categoria dei novizi e il primo posto nella scelta delle persone per il suo Banana Nutella Cupcake, una torta alla banana a strati con ganache al cioccolato e ricoperta con glassa al burro di nutella.

Nel 2016, Jacobs è di nuovo entrato nella competizione, portando a casa la scelta della gente ancora una volta. Ma questa volta, i giudici hanno creato un premio extra appositamente per lei: la migliore glassa al burro. Da allora, la guarnizione non troppo dolce è diventata una delle sue creazioni esclusive.

Come Jacobs si è separato da tutti gli altri Homebaker

Jacobs non ha pagato un centesimo per il marketing o la pubblicità. Il suo successo è stato il risultato della costruzione organica di un marchio forte e di un seguito fedele.

Ha iniziato con il nome: Wandering Whisk.

La parte errante, dice Jacobs, rappresenta il suo amore per il viaggio. Ovunque vada, lei ricerca le panetterie. "Atterro, e sono come se ci fossero cinque panetterie della mia lista il primo giorno", dice. Luppola dal panificio alla panetteria, intascando pezzi di ispirazione lungo la strada.

Potrà persino spigolare la creatività con cocktail, cene e prodotti regionali.

Prendi, per esempio, il tempo in cui è andata in Belgio. Ecco dove si innamorò del suo burro di biscotti. Portò a casa contenitori di dolci spalmabili, che la ispirarono a creare biscotti al burro con biscotti, un biscotto al cioccolato con scaglie di sale e croccanti biscotti al burro.

Poi c'è stata quella volta a Napa, quando ha scelto la lavanda. Il fiore profumato ha suscitato l'idea di un macaron alla lavanda e una torta al limone alla lavanda, una torta al limone con una glassa alla lavanda e strati di crema di burro alla lavanda.

"Penserò, 'Wow, quel sapore è davvero bello; Potrei tradurlo in una torta ", dice. "Sto cucinando piccoli pezzi da ogni parte insieme."

Una volta che Jacobs ha fissato un nome e un logo, suo fratello, Tyler, ha creato il suo sito web. Era il giugno 2016 e la sua impresa stava iniziando a sentirsi concreta.

"Volevo metterlo fuori che io sono un business a tutti gli effetti; Non sono solo una ragazza nella mia cucina ", dice. "Sembrava molto più ufficiale".

Per bloccare la parte degli affari, Jacobs si è stabilita sotto la Florida Cottage Food Law, il che significa che non ha bisogno di una licenza o di un permesso per operare, né la sua operazione è mai stata ispezionata. Fondamentalmente, significa che ha il permesso di lavorare fuori da casa sua senza dover passare attraverso tonnellate di procedure di licenza alimentare.

Jacobs ha anche un'assicurazione sulla responsabilità alimentare. Inoltre, è realizzata, con l'aiuto di un avvocato, un contratto, che invia con ogni ordine. Questo contratto la protegge da ogni responsabilità.

"È importante assicurarsi che ti copri da solo", dice.

Una volta che tutti i fini logistici sono stati collegati, Jacobs ha iniziato a utilizzare Instagram, una piattaforma di social media foto-centrica che ha magnificamente messo in mostra i suoi capolavori artistici. Ha allestito uno studio improvvisato e ha scattato tutte le sue foto con una fotocamera rinnovata in cui ha investito.

La sua strategia su Instagram è stata quella di concentrarsi localmente. Dice che è grandioso ottenere seguaci da tutto il mondo, da così lontano come l'Australia, ma il suo obiettivo è quello di trasformare i suoi seguaci in un profitto.

"È fantastico quando hai 20.000 follower, ma se nessuno è coinvolgente con te e nessuno ordina il tuo prodotto, non significa nulla", afferma.

Per capitalizzare il pubblico di Tampa Bay, lavora con i wedding planners per creare scatti stilizzati che vengono condivisi su Instagram. Partecipa anche a eventi locali, come il festival annuale di Localtopia di San Pietroburgo, che pubblica la piattaforma.

"Le persone che non sfruttano [Instagram] ... penso che sia quasi folle, perché è pubblicità gratuita", dice.

Una delle parti migliori di ottenere un seguito è stata il suo aumento nelle richieste di ordine che si adattano al suo marchio. Un anno fa, i clienti avrebbero chiesto una torta come qualcosa che hanno visto su Pinterest. Ora, sempre più richieste presentano il lavoro di Jacobs - uno screenshot di uno dei suoi post su Instagram.

Guardando verso il suo dolce futuro

Una domanda si ribella: "Quali sono le prospettive?"

Nel 2017, Jacobs ha dimostrato di essere in grado di gestire una carriera a tempo pieno riuscendo a conquistare un business secondario di successo.

Quest'anno, spera di assumere il suo primo dipendente Wandering Whisk. Le piacerebbe anche essere presente nello spettacolo "Oggi" - o in qualsiasi spettacolo nazionale mattutino, se è per questo.

"Ho anche sentito che Harry e Meghan hanno bisogno di una torta nuziale", scherza. Quando le voci turbinavano sul fatto che il principe Harry amasse tutte le cose a base di banana, gli amici e la famiglia di Jacobs la consideravano la persona perfetta. "La torta alla banana è la mia torta numero uno ...", dice.

Che abbia o meno ricevuto una chiamata dalla coppia reale, Jacobs ha intenzione di continuare a sbattere.

Se vuoi saperne di più su come Jacobs ha trasformato la sua passione in una fiorente attività collaterale, dai un'occhiata ai suoi consigli esclusivi.

Carson Kohler (@CarsonKohler) è uno scrittore di The Penny Hoarder. Poteva davvero andare a uno di quei cupcakes alla nutella di banana proprio adesso ... ora.