Vuoi guadagnare 4 voli gratuiti ogni anno? Impara da questi esperti hacker di viaggio

Scommetto che la maggior parte di voi salterà sulla possibilità di viaggiare in tutto il mondo gratuitamente. Chi non lo farebbe, dopo tutto?

Ma molte persone non approfittano delle tessere frequent flyer e delle carte premio di viaggio. Che siano attivi o accidentali, non sono coinvolti nel mondo del "viaggio hacking".

Perché? Perché passare dal sogno alla vacanza da sogno richiede molto lavoro. Molti aspiranti hacker di viaggio finiscono per essere delusi quando guadagnare e riscattare punti e miglia richiede più tempo o più know-how di quello che hanno.

E se ci fosse un servizio che ti ha reso più facile? Che ti ha tenuto per mano nel complicato mondo delle miglia frequent flyer e premi punti e carte di credito?

Ti presento Chris Guillebeau. A 37 anni, ha già visitato tutti i paesi del mondo - e ha fatto tutto usando miglia e punti. Ora aiuta gli altri ad adempiere loro Viaggia con la Travel Hacking Cartel, un servizio di cui è co-proprietario con Stephanie Zito e Tyler Tervooren.

Ecco come funziona: quando sarai membro del cartello, riceverai avvisi quando compaiono offerte di viaggio, sconti e promozioni redditizi. Puoi scegliere tra e-mail (tra tre e sette a settimana) o messaggi di testo (circa due a settimana), oppure puoi semplicemente accedere al sito di appartenenza e vedere tutte le offerte in qualsiasi momento. Avrai anche accesso ai tutorial di hacking di viaggio per aiutarti a comprendere meglio il mondo di miglia e punti.

L'abbonamento costa $ 1 per una prova di 14 giorni e $ 15-39 al mese dopo. Viene inoltre fornito con una garanzia unica: guadagna 100.000 miglia - sufficienti per quattro biglietti aerei - nel tuo primo anno di iscrizione, o ottieni indietro i tuoi soldi.

Mi sono seduto con Chris e Stephanie per parlare di tutto, dal motivo per cui Chris ha iniziato il Cartello, ai modi più folli che hanno guadagnato miglia e punti, a come iniziare a fare hacker da zero.

Quando hai iniziato a viaggiare con l'hacking? C'è stato un momento in cui hai capito che eri davvero coinvolto in qualcosa?

Chris: La prima volta che sono stato promosso a un volo internazionale [a Parigi nel 2002], ho pensato "Wow, c'è tutto il resto del mondo là fuori. Voglio farlo di nuovo, ma non voglio spendere i $ 4.000 che costa per questo biglietto. "

Stefania: Non sono cresciuto viaggiando, e ho sempre pensato che viaggiare fosse fuori portata. La mia famiglia è andata in Florida due volte all'anno dalla Pennsylvania per tutta la mia infanzia. Pensavo: "Se dovessi andare a Parigi prima di morire, sarebbe la cosa migliore di sempre".

Le poche volte nei miei primi anni che ero in grado di viaggiare gratuitamente, rendevo chiaro che viaggiare era qualcosa che era accessibile.

Cosa ti ha portato a scoprire il Cartello dell'Hacking del viaggio?

Chris: Ho fondato Travel Hacking Cartel nel lontano febbraio del 2010. Ho iniziato per due motivi:

1) Avevo avuto questo mio progetto per cercare di visitare ogni paese del mondo, che alla fine riuscivo a fare - e l'ho fatto attraverso il travel hacking. Ha reso il tutto davvero molto accessibile e fattibile in un modo che non sarebbe stato altrimenti.

2) Ho avuto questa grande comunità di persone che facevano molte domande al riguardo ... Ho sentito che c'erano così tante informazioni là fuori, ma è stato davvero travolgente. L'intero obiettivo [del Cartel] è solo quello di dare alla gente questo programma chiavi in ​​mano se non vuoi spendere 20 ore al mese - come facciamo noi - cercando questa roba.

La maggioranza dei membri del cartello riscattano punti per premi aspirazionali - come Parigi - o per cose più semplici, come andare in famiglia?

Chris: Penso che le persone tendano alla transizione ... e la loro visione si espande. Forse all'inizio vogliono visitare la loro famiglia in Iowa - ma nel tempo si rendono conto: "Santa mucca, ho tutti questi chilometri e ora ho imparato come recuperarli al meglio. E in realtà sarà molto economico per me andare in Giappone, in Irlanda, in Australia, o in qualche altro posto che prima non avevo mai pensato molto. " Più persone lo fanno, più si rendono conto di ciò che è possibile.

Qual è la cosa più folle che hai fatto per guadagnare miglia e punti?

Chris: Ho fatto un appuntamento per la perdita dei capelli, anche se ho una bella serie di capelli. Se hai preso un appuntamento e hai avuto una consulenza, potresti guadagnare 20.000 Delta SkyMiles.

Ho acquistato più di $ 100.000 di monete in dollari dalla Zecca degli Stati Uniti (quando era possibile acquistare denaro al valore nominale). Dovevi farlo a rate, quindi dovevo comprare $ 3-5.000 di denaro e poi andare a depositarlo in banca. C'è stata una volta che il tizio dell'UPS ha lasciato $ 2,000 di monete sul mio portico, e vivo in una specie di quartiere affollato ... Sono contento di averlo trovato e non qualcun altro!

Ho comprato $ 5,000 di adesivi inutili una volta perché avevano un moltiplicatore, quindi ho speso $ 5,000 e guadagnato 800.000 miglia. Ho passato due anni e mezzo a volare in tutto il mondo praticamente da quell'acquisto.

Stefania: Una volta abbiamo acquistato un biglietto rimborsabile da $ 8.000 su cui non volevamo volare - perché c'era un accordo che, se hai comprato un biglietto, potresti pagare per moltiplicare le miglia. E si trattava di due transazioni separate, quindi se hai acquistato un biglietto rimborsabile, potresti pagare il moltiplicatore di miglia e, una volta accreditate le miglia sul tuo conto, puoi annullare il biglietto rimborsabile e mantenere le miglia. Ma era un po 'snervante perché dovevi sedere su un biglietto da $ 8.000!

Qual è il modo più pazzo per cui hai speso le tue miglia?

Stefania: Chris e io abbiamo usato solo miglia per volare sull'Air A380 con la doccia a bordo in prima classe.

L'hai usato? Com'era?

Stefania: E 'stato stupefacente! Aveva un asciugacapelli!

Chris: Era una doccia a 40.000 piedi! Questo è un biglietto aereo che costava letteralmente $ 25.000. Ovviamente, tra un milione di anni, non spenderemo mai $ 25.000 su un biglietto aereo.

Ma siamo stati in grado di acquisire queste miglia con le applicazioni di carte di credito. Penso che abbiamo dovuto comprare qualche miglia extra (abbiamo speso circa $ 500), quindi il nostro costo totale per quel viaggio - è un volo di 14 ore da Los Angeles a Dubai con una cabina molto esclusiva e un bel accesso al lounge a terra - era meno di $ 1.000 per entrambi. Si trattava di 90.000 miglia, e per solo 10.000 miglia in più, potevamo aggiungere una sosta in qualsiasi parte dell'Asia - così abbiamo deciso di andare avanti. Ci siamo fermati a Dubai, e qualche giorno dopo siamo volati a Singapore.

Stefania: Non tutti vogliono volare a Singapore in prima classe. Il più grande takeaway è se riesci a capire come volare in prima classe su un biglietto aereo da $ 25.000 per essenzialmente gratuito, puoi capire come andare ovunque. Qualunque sia quel viaggio tu voler prendere.

Parliamo dei numeri: puoi stimare quante miglia hai guadagnato? Quanti chilometri possono aspettarsi i membri del cartello per guadagnare?

Chris: Abbiamo servito più di 20.000 persone nel cartello sin dal suo inizio. In un corso correlato che Stephanie e io abbiamo appena insegnato, le persone hanno guadagnato abbastanza miglia in 45 giorni per prendere 23 viaggi di sola andata sulla luna.

Stefania: Mio padre è sempre stato un viaggiatore d'affari, e si è ritirato l'anno scorso. Aveva l'abitudine di guadagnare tutte le sue miglia da volare tradizionalmente. Una volta che ha iniziato a fare alcune delle cose che gli stavo insegnando a fare, ha guadagnato 300.000 miglia in un anno - che è tre volte quello che guadagnava quando volava ogni settimana per lavoro. Direi che l'aspettativa è che potresti guadagnare facilmente 100.000-500.000 miglia all'anno.

Chris: Sì, mi piace. Il motivo per cui abbiamo la garanzia di 100.000 miglia è che è molto specifico e crediamo che sia molto ottenibile. Sentiamo storie di persone che guadagnano mezzo milione di miglia in un anno, ma ci vuole un po 'più di tempo.

Per me, negli ultimi cinque anni, se non di più, ho guadagnato almeno un milione di miglia all'anno. Il punto è che la maggior parte di questo non è attraverso i viaggi. Viaggio un bel po '; Vado in 20 paesi all'anno. Ma 200.000 di questi sono di viaggio e 800.000+ sono attraverso i diversi tipi di promozioni di cui parliamo nel Cartello.

Come selezioni le offerte che finiscono nel Cartello?

Stefania: Molte delle offerte che facciamo sono cose che le persone possono trarre vantaggio da luoghi diversi: bonus di carte di credito, offerte e sconti da hotel, attività online e offerte rapide.

American [Airlines] ha appena avuto la propria promozione di viaggi da sogno, dove è possibile guardare sei video e ottenere 1.000 miglia. Sono cose così veloci che se non presti attenzione, non vedresti mai. E la bellezza di ciò che facciamo è che prestiamo attenzione. Selezioniamo manualmente queste offerte: se non è davvero un buon valore, non lo serviamo al cartello. Noi pensiamo per te.

Il nostro obiettivo è quello di curare e servire le migliori offerte disponibili e più applicabili ai nostri membri - non bombardarli con ogni singola vendita o promozione che sta accadendo nel settore dei viaggi.

Qual è il più grande equivoco che le persone hanno in merito al travel hacking?

Chris: Che è troppo difficile o che le miglia non valgono più la pena. La gente spesso dice: "Avevo miglia, ho provato a usarli per un viaggio, ma le compagnie aeree hanno detto che non c'erano posti disponibili. È un gioco, è truccato e non posso vincere ".

Stefania: Le miglia aeree non sono impossibili da usare. Ci vuole solo un po 'di conoscenza. Se capisci il sistema abbastanza da sfruttare i punti che hai, puoi facilmente usarli.

So che il travel hacking è molto lavoro - ci sono momenti in cui ti chiedi se ne valga la pena?

Stefania: Se ti interessa viaggiare, ne vale la pena. Una volta impostato un po 'di framework, Chris e io chiamiamo "guadagnare miglia mentre dormi". Puoi accumulare miglia acquistando e pagando le bollette - tutte queste cose diverse a cui non devi pensare, ma può ancora trarne beneficio.

Che dire delle persone al di fuori degli Stati Uniti? Possono fare molto viaggi di hacking e possono unirsi al Cartello?

Stefania: Abbiamo persone provenienti da 43 paesi nel cartello. Un termine improprio è che la gente pensa che tu possa farlo solo se sei degli Stati Uniti, perché è lì che sono tutti i grandi bonus. Penso che sia molto più facile se sei negli Stati Uniti, ma abbiamo incontrato così tante persone che stanno facendo questo - non importa da dove vengono o dove vogliono andare.

C'è qualcos'altro che vuoi che la gente sappia sull'hacking di viaggio?

Chris: Questo tipo di mondo è in continua evoluzione. Questa è una parte importante di ciò che facciamo nel Cartello: mantieni le persone aggiornate su questa roba. Perché cambia di mese in mese, a volte anche più spesso di quello.

Inoltre, usiamo la frase "travel hacking", che è ovviamente un po 'provocatoria - ma non stiamo davvero sfruttando davvero le compagnie di viaggio o le banche. Questo è un enorme, enorme affare per loro: sono nel business dell'emissione di carte di credito e nella costruzione di relazioni a lungo termine con i consumatori, e per la maggior parte, vogliono che le persone guadagnino miglia. In alcuni casi, se è difficile riscattare le miglia, sono loro che hanno reso difficile. Stiamo solo cercando di aiutare le persone a utilizzare meglio il sistema.

Oltre ad aderire al Cartello dell'Hacking del viaggio, naturalmente, come può qualcuno iniziare il suo viaggio in miglia e punti OGGI?

Stefania: Non provare a fare tutto. Scegli un viaggio che sai di voler andare - qualcosa di facile e raggiungibile - e concentra i tuoi guadagni chilometrici per iniziare intorno a quello.

Quando guardi tutte le informazioni là fuori e vuoi fare tutto, ti sembra opprimente. Se scegli un luogo e un punto di partenza, quando hai raggiunto quell'obiettivo, hai imparato il sistema e, a quel punto, sei pronto per investire più tempo in cose più grandi.

Il tuo turno: sei ansioso di iniziare l'hacking di viaggio?

Divulgazione di sponsorizzazioni: un enorme ringraziamento a Chris, Stephanie e Tyler per aver collaborato con noi per portarvi questo contenuto. È raro che abbiamo l'opportunità di condividere qualcosa di così bello e di essere pagato per questo!