Micki Krimmel non ha mai pensato di essere un'atleta. Crescendo, ha sempre avuto il naso in un libro.
Poi, 10 anni fa, un amico la portò a una partita di derby a rulli, e lei divenne appassionata - sul roller derby e sul fitness. Non è stata affascinata dal fitness come un modo per dimagrire, ma come un modo per aumentare la fiducia in se stessi e la forza.
Alla fine, ha lanciato una linea di abbigliamento da allenamento per le donne basata sulla sua nuova passione e le sue convinzioni. In un anno, ha portato in $ 200.000.
Ecco la sua storia.
Il problema con l'industria del fitness
Negli ultimi dieci anni, la vita di Krimmel è cambiata radicalmente. Non solo si è unita a quella squadra di derby dei roller - Angel City, che è al quarto posto nel mondo - ma è diventata una trainer e ha iniziato a fare Crossfit.
Il fitness "è stato così trasformativo per me nel migliorare la mia fiducia e rendermi la persona che sono", dice.
Quindi, quando l'imprenditore seriale aveva bisogno di un nuovo progetto nel 2015, sapeva che sarebbe stato in forma.
"La messaggistica attorno al fitness [per le donne] è quasi universalmente basata sulla perdita di peso, sull'essere più piccoli e sull'assunzione di meno spazio", spiega. “Volevo costruire un'azienda che parlasse del lato positivo del fitness. Questo ha trasformato la messaggistica e reso più importante il potenziamento delle donne ".
Dopo alcune ricerche, Krimmel ha presto scoperto un'enorme lacuna nel mercato: Nessuno dei principali marchi di fitness ha offerto abbigliamento orientato alla performance superiore a una taglia 12.
"Mi sentivo pazzo," spiega, "perché la donna americana media è più grande di così."
"Stanno letteralmente escludendo la donna media americana dal fitness".
Come ha trasformato l'eroe Superfit in realtà
Determinato a cambiarlo, Krimmel si tuffò nel mondo delle attrezzature sportive ad alte prestazioni.
"Ho solo chiesto a tutti quelli che conoscevo, in una vasta gamma di taglie, 'Cosa vuoi in un paio di leggings?' 'Quali sono i tuoi preferiti?' 'Quali sono i tuoi preferiti e perché?'" Dice.
Quindi, dopo aver creato un elenco di requisiti, ha iniziato a lavorare con le fabbriche nella sua città natale di Los Angeles.
Fortunatamente, la sua mancanza di esperienza nel settore della moda non ha importanza: "Finché hai un'idea e sai cosa stai cercando, la traducono in modelli per te", spiega.
Il suo background in tecnologia si è rivelato davvero utile: Durante tutto il processo di progettazione, ha chiesto agli atleti in una gamma di dimensioni di provare i campioni nella vita reale. Questo modello di feedback costante, che le aziende tecnologiche usano spesso, è raro nella moda - perché "non stanno pensando alle prestazioni", secondo Krimmel.
I suoi atleti hanno testato i leggings durante Crossfit, roller derby, sollevamento pesi, yoga, corsa e persino allenamento di combattimento medievale.
"Il mio vero test è stato OK, se i leggings non cadono quando le donne di tutte le taglie stanno correndo, allora mi sento come se l'avessi inchiodato", spiega.
Ma tutto quel test non è stato facile o economico.
Ci sono voluti quattro mesi e $ 20.000 di risparmi che Krimmel aveva guadagnato dalla vendita 2013 della sua prima società, NeighborGoods.net - una piattaforma per prendere in prestito, affittare e condividere articoli per la casa con i tuoi vicini.
Ha anche raccolto $ 50.000 da amici e parenti, che coprivano tutte le altre spese aziendali come spese legali e marketing.
Sì, questi numeri sembrano enormi e irraggiungibili per la maggior parte di noi, ma ciò non toglie nulla al fatto principale: Krimmel ha visto un problema - un problema che era appassionata di risolvere - e ha creato un'azienda che forniva una risposta.
Quando finalmente sentì che i suoi leggings erano pronti per il grande pubblico, lanciò una campagna di Kickstarter di grande successo. Ha raccolto $ 55.000, sufficienti per finanziare il primo round di produzione di Superfit Hero.
Nell'anno successivo, la società ha incassato circa $ 200.000. Krimmel non ha ancora pagato uno stipendio, ma ora che finalmente ha trovato partner di produzione affidabili a Los Angeles, crede che lo farà presto.
"Avrò un orario più regolare in cui pubblicherò piccoli lotti di nuovi stili, ogni altro mese o giù di lì", dice. "Questo mi porterà a un reddito molto più regolare e prevedibile".
Lasciare volare Superfit Hero
Guardando al futuro, il prossimo obiettivo di Krimmel è quello di espandere la sua linea di abbigliamento da allenamento per le donne al di là della piccola (ma solidale) comunità di derby a rulli. È apparsa su "Fashion Startup" di Project Runway e ha fatto pubblicità online tramite Google e Facebook.
Ha anche sponsorizzato atleti che "non sembrano atleti tradizionali" - tra cui la superstar dei roller derby Lo Betancourt e la medaglia di bronzo pesistica Sara Robles.
Creando capi di abbigliamento sportivo in taglie per tutti, Krimmel vuole mostrare "tutti hanno un atleta lì dentro... e non devi guardare in un certo modo o essere competitivi per ottenere l'accesso a tali benefici. "
Tutti quelli che cercano i leggings di Superfit Hero si innamorano, dice Krimmel. "Sono tipo, 'Non tornerò mai più; Non voglio più indossare nessuno dei miei altri leggings ".
E non solo amano i leggings, ma forse i leggings li fanno amare un po 'di più.
“La positività del corpo è in realtà solo per amare e rispettare il proprio corpo e se stessi per quello che può fare - e come appare adesso ", spiega. "Non stai costantemente cercando di cambiarlo."
"È ora di normalizzare come appare il corpo femminile."
Il tuo turno: cosa significa per te la positività del tuo corpo? Ti piace l'abbigliamento sportivo di Superfit Hero?
Susan Shain è una scrittrice freelance e nomade digitale. Si occupa di viaggi, cibo e finanza personale (in pratica, come risparmiare denaro in modo da poter viaggiare di più e mangiare di più). Visita il suo blog su susanshain.com o saluta Twitter @susan_shain.
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