Come un giardino sul retro potrebbe farti risparmiare $ 500 su generi alimentari

Un piccolo giardino può farti risparmiare un pacco al supermercato: una trama media fornisce "circa 300 sterline di prodotti freschi del valore di $ 600", secondo uno studio della National Gardening Association (NGA). Quella stima si basa su un investimento medio del giardiniere di $ 70, quindi $ 530 è un ritorno piuttosto impressionante!

La blogger Kristina Seleshanko stima che i suoi giardini di 12 x 14 piedi e 33 piedi per 3 diminuiscano significativamente i suoi conti durante l'estate del 2013. I suoi costi di avvio (incluso allevare polli nel cortile) erano solo $ 278, ma lei calcola il suo raccolto di uova, pomodori, cavoli, cipolle e patate le sarebbe costata circa $ 1,770,89 al supermercato, pari a un risparmio di $ 1,492,89.

Con ritorni come questi, Penny Hoarders disposti a sporcarsi le mani dovrebbero prendere nota. Si scopre, dice la NGA, uno dei motivi principali per coltivare il proprio cibo in un orto è risparmiare sui conti della spesa. Ecco come sfruttare al meglio il tuo giardino per tagliare le bollette della tua spesa.

Pianta ciò che mangi

"Coltiva roba che mangi!", Esclama Cape Cod, Massachusetts, giardiniere del cortile, Brittany Haskell. "Sto crescendo il sedano, i fagiolini, i cetrioli, i pomodorini e la zucca."

P. Allen Smith, autore di "Seasonal Recipes from the Garden", suggerisce di iniziare il processo di pianificazione guardando le ricevute di generi alimentari per capire cosa piantare. Se acquisti regolarmente erbe fresche al supermercato, suggerisce un'alternativa. “Spendi $ 20 su piante erbacee e ne hai abbastanza da usare per tutta l'estate," lui dice. "Fai solo i conti."

"Pianta ciò che è ragionevole per dove vivi", suggerisce la giardiniera e giardiniera del cortile Alexandra Bodrie, di Sandwich, nel Massachusetts, che mangia tutti i suoi prodotti da giugno a settembre. "La stagione è troppo breve per i cocomeri a Cape Cod, ma ho un raccolto eccezionale di fagiolini e piselli."

Inizia con Seeds

Se hai tempo e spazio, inizia a seminare in casa in tarda primavera per risparmiare ancora di più.

"I semi sono ancora moltissimi. Dal momento che di solito ottieni più di quanto puoi usare, perché non organizzi uno scambio di semi con i tuoi amici del giardinaggio ", afferma Marie Iannotti, esperta di giardinaggio di About.com.

Durante un recente viaggio al negozio di alimentari, ho trovato pomodori sulla vite erano $ 2,29 al chilo, mentre un six-pack di piante di pomodoro che produrrà fino a 15 a 25 sterline per pianta presso il vostro centro di giardinaggio locale in primavera è in genere sotto $ 5, e un pacchetto di semi costa ancora meno. I risparmi derivanti dall'avvio delle tue piante dai semi rendono la cena degli spaghetti ancora più conveniente.

Pianifica bene per massimizzare la resa

Il tuo giardino non deve essere enorme per avere un impatto sulla tua linea di fondo. La NGA ha scoperto che mentre il giardino medio negli Stati Uniti è di 600 piedi quadrati, molti sono molto più piccoli.

Massimizza lo spazio che hai a disposizione piantando colture ad alto rendimento come pomodori, cipolle e foglie di lattuga. Le colture meno efficienti includono cavoletti di Bruxelles, sedano e zucche - anche se questo non significa che devi saltare interamente queste.

Non sottovalutare il tuo spazio verticale. "Usa qualsiasi cosa tu abbia per permettere alle piante rampicanti di crescere e risparmiare spazio prezioso in giardino", suggerisce Bodrie.

La pianificazione è essenziale quando si fa giardinaggio per risparmiare denaro. "Prendi appunti accurati", dice Haskell. "Continuo a parlare di fogli quando ho piantato le cose, cosa fa bene, cosa no e quanta parte di un raccolto che ottengo. Tutto ciò mi aiuta a decidere cosa e quanto piantare l'anno successivo. "Per un aiuto nella pianificazione del tuo giardino, dai un'occhiata a questo grande grafico dell'NGA che mostra rendimento, dollari per libbra e valore.

Plant Now, Eat Later

"Un giardiniere accorto progetta sempre di coltivare più verdure di quanto si possa mangiare fresco. L'eccedenza può essere conservata in vari modi per il consumo durante i mesi invernali ", suggeriscono i membri del personale del Centro per l'agricoltura, l'alimentazione e l'ambiente di UMass Amherst. Coltivazioni come carote, patate, cipolle, zucche e zucche richiedono poca o nessuna elaborazione per la conservazione a lungo termine.

Haskell pianta anche il suo giardino con l'inverno in mente. "Se sei diligente nel raccogliere e conservare correttamente subito, puoi far durare i tuoi prodotti fino all'inverno. Non ho dovuto comprare un peperone per tutto l'inverno scorso. "

Sia Haskell che Bodrie tritano, sbollentano e congelano le verdure extra. Un piccolo congelatore sul petto è un investimento utile se stai cercando di godere di verdure fresche tutto l'anno.

Pensa al di fuori del giardino

"I giardini alimentari non sono più solo nei cortili". La NGA ci ricorda che la gente "coltiva il cibo in contenitori su ponti e patii, nei giardini della comunità, nelle scuole, nei centri per anziani e persino nei cortili davanti a tutti da vedere".

Non sottovalutare il valore del tuo giardino oltre il suo cibo. "Soprattutto, è l'intrattenimento gratuito", dice Bodrie, una madre single. "Ci vuole lavoro e tempo per coltivare il tuo giardino - tempo che altrimenti ti piacerebbe avere a disposizione per spendere soldi - in più è una grande attività educativa da fare con i bambini".

È possibile iniziare a risparmiare coltivando erbe o verdure a scelta come pomodori, cetrioli o lattuga su un piccolo patio o una finestra soleggiata.Il programma di estensione cooperativa o master gardener del tuo stato in genere offre consigli grandi (e gratuiti!) Per i giardinieri di tutti i livelli.

Il tuo turno: mantieni un giardino per coltivare il tuo cibo? Qual è il tuo consiglio migliore per i nuovi giardinieri?

Ally Piper è uno scrittore, designer e direttore marketing che vive a Cape Cod. Aveva un giardino dove coltivava zucchine gigantesche ed era ansiosa di sporcarsi le mani presto.