Acquistare una bici usata? Ecco come assicurarti di non essere derubato

Ogni volta che vedo una bicicletta da crociera coloratissima che rotola giù per le strade del soleggiato St. Pete, ottengo la FOMO più importante. Voglio una bicicletta nuova e brillante.

Ma quegli incrociatori lucidi - le tre velocità super-lucide che stavo osservando - partono da circa $ 200. E siccome sto cercando una bicicletta che mi porterà in biblioteca e tornerò, non sono sicuro che valga la pena pagare per una moto nuova di zecca.

Ma comprare una bici usata? Sembra un campo minato. Ho intenzione di ottenere un "ottimo" accordo su Craigslist, solo per scoprire che la moto ha bisogno di centinaia di dollari di lavoro per renderla praticabile?

O peggio - come faccio a sapere che una moto non è stata rubata da un tizio ombroso che cerca di fare soldi velocemente? Più di 200.000 biciclette vengono rubate ogni anno, secondo l'FBI. Non voglio peggiorare le statistiche prendendo molto sulla sfortuna di qualcun altro.

Era tempo di essere istruiti.

Puoi fidarti di queste biciclette Internet?

Ci sono due tipi di cruiser su Craigslist:

1. Annunci per biciclette in ottime condizioni, con un sacco di foto e informazioni sulla marca, il modello e la storia del proprietario. Queste bici in genere sembrano piuttosto nuove, al prezzo di $ 50- $ 100 in meno rispetto al dettaglio.

2. Elenchi per biciclette che possono o meno menzionare la marca, il modello o le dimensioni della bici. Ci sono solo una o due foto e può essere una breve dichiarazione sulla bici. Queste biciclette hanno un prezzo basso come $ 35.

Colorami confuso. E un po 'sospettoso

Ho chiamato Bryan Hance, che ha fondato StolenBicycleRegistry.com nel 2004 dopo aver rubato cinque moto in nove anni. Ha fuso questo sito con il Bike Index di Seth Herr nel luglio 2014 per aiutare i proprietari di biciclette a registrare le loro biciclette e aiutarli a recuperarli se mai rubati.

Hance ha visto tutto. Bike Index ha persino creato un'infografica per evitare che i Janici regolari come me evitassero involontariamente l'acquisto di una bici rubata.

Ci vuole solo un po 'di conoscenza per sapere che una bicicletta è stata manomessa e potrebbe essere rubata. Ad esempio, se vedi un comodo sedile largo su una bici da corsa, ha detto Hance, questa è una bandiera rossa. La maggior parte delle gomme da bicicletta è disponibile in set, quindi se la gomma anteriore e posteriore non corrispondono, questa è un'altra bandiera rossa.

"Le prime due cose che qualcuno fa dopo aver rubato una bicicletta è cambiare il sedile e cambiare le gomme", ha detto Hance, dato che quelle parti sono spesso più riconoscibili.

Successivo: nascondere tutti i colori distintivi sulla bici, come coprire il nastro colorato del manubrio con un semplice nero. "Oltre a questo, devi essere un ciclista" per sapere se una bici viene rubata, ha detto Hance.

La tua migliore scommessa è quella di controllare il numero di serie della bicicletta, di solito si trova sul fondo del telaio, contro Bike Index o chiama il tuo dipartimento di polizia locale.

"Ci sono tonnellate di utenti legittimi su Craigslist, quindi è solo una questione di buon senso", ha detto Hance. Il più delle volte, è facile capire se un accordo è approssimativo. "Se non ti darà il numero di serie, vai via. A volte quando una bici con un lucchetto a U viene rubata, il tubo superiore della bici avrà un evidente segno di crowbar su di esso. Andarsene. Quella bici è più calda dell'inferno. "

Hance lo ha notato i nuovi siti di vendita da persona a persona come Letgo e OfferUp sembrano avere un tasso più elevato di biciclette rubate elencate rispetto a Craigslist.

Vai avanti, calcia le gomme

Ci sono anche alcuni problemi meccanici da tenere in considerazione, ha detto Ken Fong di Northeast Cycles a San Pietroburgo.

"Provalo, spegni i freni, cambia marcia," disse. "Assicurati che le ruote siano dritte, perché le ruote possono arrivare a un terzo del prezzo della bici. Inoltre, assicurarsi che i raggi non siano rotti o piegati. Se i raggi sono normali, ma le ruote sono ancora piegate, questo è sicuramente un segnale rivelatore di cui avrai bisogno di nuove ruote. "

Se incontri qualcuno che hai incontrato online sull'acquisto di una bicicletta, il giro di prova è fondamentale. Non vale la pena correre il rischio di acquistare una bicicletta vista non vista.

"Non puoi veramente guarda cosa stai comprando quando vai online ", ha detto Fong. "Se lo acquisti online, probabilmente finirai per entrare nel negozio comunque per farlo montare correttamente e ispezionato."

Dove fare l'affare

Una parola sulla sicurezza: non è il momento di andare in un garage lontano per comprare una bici usata. Hance ha dichiarato che un'area altamente trafficata è essenziale per incontrare qualcuno che visiona una moto in vendita.

"Alcune città sono diventate saggi e hanno istituito aree commerciali di Craigslist," luoghi ben illuminati - a volte nelle stazioni di polizia - dove la gente può organizzare riunioni, ha spiegato Hance.

"In posti che non lo fanno, chiama il tuo negozio di biciclette locale e chiedi di farlo lì", ha detto. "Allora prendi la messa a punto da loro."

Ma per tutti i rischi di Internet, è pieno di gemme commerciali. Quartiere gruppi di vendita all'asta su Facebook può aiutarti a evitare di correre in tutta la città cercando di inseguire un accordo. Alcune città organizzano persino vendite e scambi di biciclette per fornire uno spazio sicuro per gli affari.

Alcuni dipartimenti di polizia ospitano anche aste di biciclette per biciclette recuperate per le quali non sono riusciti a localizzare il proprietario. "Portland lo fa", ha detto Hance, parlando della sua casa in Oregon."Ci sono alcuni ladri di bici usate da assassini, e tu sai che è legale dato che i poliziotti se ne stanno sbarazzando."

Molte università ospitano vendite simili alla fine del semestre, dopo che tutte le biciclette abbandonate sono state rimosse dai portabici.

La tua scommessa migliore: The Bike Shop

Se non sei all'altezza della sfida di esplorare la bici perfetta da solo, i negozi di biciclette sono l'opzione più semplice, soprattutto se non sei sicuro di quale tipo o dimensione di bici ti serva.

Un professionista può aiutarti a determinare lo stile migliore per te, che tu stia andando in bicicletta per fare commissioni o pianificare di conquistare i sentieri.

L'adattamento è più importante di quanto pensi. "Montare una bicicletta è piuttosto difficile", ha avvertito Hance. "Non crederesti alla quantità di dolore fisico che puoi causare acquistando la bici di dimensioni sbagliate."

I negozi di biciclette sono una fonte costantemente affidabile di biciclette usate. A seconda della città e dello stato, i negozi di biciclette che offrono destrieri usati sono spesso mantenuti agli standard elevati, il che significa che tutti i prodotti usati in entrata e in uscita devono essere catalogati attraverso un sistema informatico che controlla i database di polizia o di banco dei pegni.

Fong ha detto che il suo negozio esegue tutti i numeri di serie per verificare il furto prima di acquistare una bicicletta usata da qualcuno per rivendere nel suo negozio. Una volta che una bicicletta usata entra nell'inventario del negozio, ottiene un'accurata pulizia e ispezione prima di ottenere un prezzo.

"Abbiamo una garanzia di 90 giorni sulle nostre biciclette", ha aggiunto Fong. "Quindi hai qualcuno da incolpare se qualcosa va storto."

Quel servizio clienti può fare molto. Hance ha anche notato che un negozio di biciclette usato solitamente offre offerte su tuneup o altri servizi quando acquisti una bicicletta, nuova o usata, da loro. Quindi c'è un incentivo per conoscere il tuo negozio di biciclette locale.

Mantieni la tua "nuova" bici sicura

Non importa quanto tu spenda per la tua bici attuale, salva spazio nel tuo budget per acquistare un U-lock.

"Le serrature dei cavi sono inutili", ha detto Hance. "È come legare la bici con il filo interdentale." Ha raccomandato di spendere $ 60 a $ 70 su una buona serratura.

Fong ha aggiunto che il posto migliore per riporre la bici è lontano dalla vista di potenziali ladri. "Se le persone lo vedono fuori in modo coerente, possono pianificare di prenderlo." La cosa più frequente che sente quando vengono rubate le biciclette è: "L'ho lasciato solo fuori per un minuto!"

"Bene, se un buon ladro di bici ha bisogno solo di un secondo, un ladro cattivo ne ha solo cinque", ha detto.

Quindi registra la tua bicicletta. Alcuni dipartimenti di polizia offrono il proprio registro, mentre altri ti indirizzano al National Bike Registry, che addebita $ 10 per registrare la tua bicicletta per 10 anni.

L'indice di Hance's Bike è gratuito. "Apri il tuo telefono, scatta qualche foto, scrivi il numero di serie, registrati e dimenticalo", ha detto.

Anche le foto di cose insignificanti possono aiutare. Potresti non interessarti del graffio sul corpo della bici usata che hai comprato, ma documentare può aiutare ad aumentare le probabilità di trovarlo se è mai stato rubato.

Il tuo turno: possiedi una bicicletta? È nuovo o usato?

Lisa Rowan è una scrittrice e produttrice di The Penny Hoarder. Il tirocinante Jacquelyn Pica ha contribuito a questo articolo.