Questo esperto conoscitore di birra ci ha raccontato come ha creato una carriera in birra

Neil Callaghan andò al college per studiare musica, ma dopo aver ottenuto il suo baccelliere, si trovò a vivere nella città universitaria di Atene, in Georgia, lavorando come barista.

Il suo datore di lavoro ha notato che aveva talento per il lavoro e ha suggerito di esaminare il programma di certificazione del giudice della birra. Si è persino offerto di aiutarlo a studiare. Callaghan non aveva intenzione di avventurarsi in una carriera nella birra, ma decise comunque di farlo.

Mentre stava studiando per il BJCP, che si concentra sul lato della birra dell'industria della birra, si è imbattuto nel Cicerone Certification Program.

"Ho pensato 'Oh, sto studiando per questo, potrebbe anche studiare per il Cicerone Program'", dice.

Era il 2010.

Avanti veloce otto anni: Callaghan ora supervisiona il coordinamento tra produzione e vendite come El Lector (The Reader) per Cigar City Brewing a Tampa, in Florida, ed è uno dei soli 80 cicerones avanzati al mondo.

Cos'è un cicerone?

Quando hai bisogno di un esperto di vino per servire, abbinamenti o raccomandazioni, ti rivolgi a un sommelier.

Hai bisogno dello stesso livello di esperienza ma per la birra? Ecco dove entra un cicerone.

(Oh, a proposito, è pronunciato sis-uh-rohn.)

Chiunque può definirsi un "esperto di birra", ma un cicerone certificato è l'unica persona che può veramente affermare di avere comprovate capacità nel mondo della birra. Questi appassionati di birra sanno tutto, dagli abbinamenti ottimali di birra e cibo alle migliori pratiche per il fissaggio di un sistema di tiraggio.

Mentre il BJCP si concentra maggiormente sulla produzione di birra, il Cicerone Certification Program parla di una conoscenza della birra a tutto tondo con una forte enfasi sul servizio.

Per Callaghan, le abilità e le conoscenze che ha imparato mentre studiava per diventare un cicerone hanno avvantaggiato la sua carriera nell'industria della birra.

Il suo lavoro quotidiano a Cigar City Brewing implica l'acquisizione di tutte le informazioni tecniche fornite con la produzione di una birra e l'assimilazione a termini che il reparto vendite e marketing può utilizzare.

Diventare un cicerone lo ha preparato per il lavoro perché gli ha permesso di sviluppare competenze sulle pratiche di produzione e di fornire una buona birra al consumatore.

"Ti costringe ad impegnarti davvero con parti dell'industria della birra e parti della birra nel suo insieme che potresti non necessariamente guardare", dice Callaghan.

Cicerones e l'industria della birra

Poiché il programma è cresciuto, è diventato uno standard nel settore per l'identificazione di professionisti a tutto tondo che conoscono davvero le loro cose. Se fai una ricerca rapida su Indeed, puoi trovare oltre 200 lavori che richiedono o preferiscono un certo livello di certificazione cicerone.

A Cigar City Brewing, Callaghan afferma che l'azienda richiede a tutti i dipendenti di ottenere la certificazione di livello 1, Certified Beer Server, entro 30 giorni dall'assunzione. E questo non è solo per baristi e mastri birrai - include tutti, anche i dipendenti delle risorse umane.

"Quando escono nel mercato o nel mondo e dicono 'Ehi, io lavoro per Cigar City,' vogliamo essere sicuri che sappiano di cosa stanno parlando", dice Callaghan.

Oltre a richiedere la certificazione di livello base per i dipendenti, Cigar City Brewing favorisce anche i grossisti che hanno certificati server di birra e ciceroni sul personale.

"Questo riflette per noi come un birrificio che questi ragazzi si concentrano davvero sulla qualità e la conoscenza della birra", dice Callaghan.

Ray Daniels, il fondatore del Cicerone Certification Program, dice che molte persone si sono avvicinate a lui con storie di successo su come il programma ha dato loro un vantaggio. Alcuni dicono che li ha portati a un lavoro specifico, mentre altri dicono che ha aumentato il loro stipendio.

Significa che la certificazione cicerone è un biglietto d'oro per l'atterraggio di un lavoro da sogno nel settore della birra? Non esattamente - ma sicuramente non fa male.

Sebbene Callaghan crede che il programma abbia contribuito a prepararlo per il suo attuale lavoro, non è sicuro che la certificazione fosse essenziale per atterrarlo. Ma pensa che gli abbia dato un vantaggio rispetto alla concorrenza.

Quindi, questo programma di certificazione è giusto per te?

Se vuoi espandere le tue conoscenze o espandersi nel settore della birra, potrebbe essere utile. Ma ricorda, ci vorrà un sacco di tempo, e dovrai pagare le tasse per gli esami e studiare le risorse. Puoi leggere di più su questi qui.

Per coloro che sono interessati a entrare nel mondo della birra, il Cicerone Certification Program può essere un buon punto di partenza e un modo per mettere piede nella porta, ma non contate sul fatto che sia la vostra chiave definitiva per entrare. Alla fine della giornata, la tua devozione al mestiere determinerà il tuo successo.

"Se prendi sul serio le cose, se ti immergi davvero in questo, puoi assolutamente fare carriera con la birra", dice Callaghan. "Sarà un duro lavoro, ma è una carriera davvero gratificante e appagante".

Kaitlyn Blount è una giovane scrittrice di The Penny Hoarder. Ha degustato alcune birre per questo post, ovviamente per scopi di ricerca.