Hanno iniziato a fare il salario minimo, e ora sono i proprietari di caffè

Alan Tolson era al college quando divenne barista al Carpe Diem Coffee & Tea Co. di Mobile, in Alabama.

Ha lavorato part time mentre andava a scuola presso l'Università del South Alabama, facendo un salario minimo più suggerimenti.

Ora, 17 anni dopo, è l'orgoglioso proprietario del negozio.

"Quando ho iniziato la scuola, non avevo in mente un particolare endpoint", ha detto Tolson. "Sapevo che volevo gestire un'impresa, ma esattamente in quale campo ci sarebbe stato, non ero ancora abbastanza inchiodato. Ma più mi immergevo nel caffè, più mi rendevo conto che mi piaceva. C'è così tanta scienza dietro, ma puoi anche essere artistico allo stesso tempo. "

Dal barista al proprietario

Quindi, come è passato dall'essere un barista a un proprietario di un bar?

Un sacco di duro lavoro.

Dopo aver lavorato come barista, Tolson divenne un capoturno, poi un torrefattore. In seguito, l'ex proprietario del negozio lo ha trasformato in un dipendente stipendiato e gli ha affidato la gestione del commercio all'ingrosso del caffè. Ha rintracciato e assicurato nuovi clienti, ha riempito gli ordini e si è assicurato che tutti ricevessero il loro caffè in tempo.

Quella perseveranza ha pagato. Nel 2013, quando il proprietario del negozio decise di andare in pensione, chiese a Tolson se voleva comprare il negozio.

"Essendo una piccola impresa, dobbiamo indossare un sacco di cappelli e sono incredibilmente grato di essere stato in grado di farlo", ha detto Tolson. "Mi ha dato l'esposizione a molti elementi diversi del business che sono necessari per mantenere tutto in esecuzione".

Tolson ha dichiarato che l'azienda realizza un profitto e ha visto una crescita percentuale dei ricavi a due cifre in ciascuno degli ultimi tre anni. Carpe Diem è stata anche nominata la migliore caffetteria del Mobile per il secondo anno consecutivo dai lettori del settimanale di Mobile.

"Mentre descrivo il flusso generale come costante durante il giorno, puoi contare su una linea fuori dalla porta per la corsa mattutina, dopo l'orario scolastico e tutte le mattine del fine settimana", ha detto.

Sebbene non condividesse quanto guadagna oggi come proprietario del negozio, Tolson ha detto che si paga ancora lo stipendio che ha guadagnato come torrefattore di caffè. Invece di concedersi un aumento, scelse di reinvestire i profitti per migliorare il business e pagare il debito contratto quando lo acquistò.

"Questa decisione si basa sulla mia convinzione che investire nel miglioramento del business e dei nostri dipendenti restituirà benefici lungo la strada", ha detto.

Tolson era in anticipo sulle sfide di essere un imprenditore. Alcuni proprietari sono in grado di tenere accese le luci, mentre altri no, ha detto.

"Gli imprenditori sono gli ultimi ad essere pagati, dopo tutti gli altri salari, tasse, costi di inventario, spese generali, ecc.", Ha affermato.

"Ho visto che il reddito dei proprietari delle caffetterie va dal non sbarcare il lunario e dover chiudere i loro affari ai proprietari di negozi che hanno un grande successo e tutto il resto".

Conoscere il proprio business Inside Out

Il trucco per ogni azienda di successo è conoscerlo dentro e fuori, secondo Jim Hilson, comproprietario di Saxbys Coffee a Georgetown, un quartiere di Washington, D.C.

“Sono in grado di gestire Saxbys perché ho trascorso due anni imparando ad essere un barista, servire i clienti, gestire il registratore di cassa e condurre altri dipendenti " Hilson ha scritto in The Hoya, il giornale studentesco della Georgetown University.

Hilson era un barista che guadagnava il salario minimo al Saxbys Coffee durante i suoi anni più giovani e superiori. A quattro anni dalla laurea a Georgetown, Hilson e i suoi amici Eric Rodawig e Ken Martin acquistarono il negozio.

Un'altra chiave del suo successo è stata collaborando con persone che avevano diversi punti di forza. I suoi due partner commerciali sono esperti in contabilità, bilancio e gestione aziendale, ha spiegato.

"Insieme abbiamo formato una squadra con le giuste conoscenze collettive per gestire con successo un coffee shop", ha scritto Hilson.

Hilson mette in evidenza un altro ingrediente chiave: la passione.

"Mi piace versare ogni caffè che verso, affettare ogni bagel che divido e diventare amichevole con ogni collega e cliente che incontro; questo è ciò che mi rende felice di continuare a dedicare il mio tempo, energia e concentrazione a Saxbys ", ha scritto.

Hilson non direbbe quanto guadagna oggi come uno dei comproprietari del negozio, ma descrive il business come un "successo totale", oltre a lavorare in un ambiente che ama.

"Sono grato che ho scelto di tornare al bar che conoscevo e alla comunità di Georgetown", ha detto in un'intervista.

Il negozio è più attivo in primavera e in autunno, quando non è così caldo in D.C. come nei mesi estivi. Poiché il negozio si trova vicino alla Georgetown University e in molte altre scuole, tende anche a fare meglio quando la scuola è in sessione, ha detto Hilson.

Il servizio clienti è fondamentale

Tulsa Sturmey ha iniziato a lavorare alla Second Cup Coffee Co. a Prince George, British Columbia, 19 anni fa quando aveva appena 21 anni. Si è fatta da barista guadagnando $ 6 all'ora, quello che lei chiamava "agente del caffè", diventando il direttore del negozio.

Aveva solo intenzione di lavorare alla Seconda Coppa fino a quando non ha trovato un lavoro nel settore del turismo, che è quello per cui è andata a scuola.Ma all'epoca - alla fine degli anni '90 - nessuno stava assumendo a Prince George e lei faticava a trovare lavoro.

"Dopo un po 'ho smesso di cercare perché mi piaceva quello che stavo facendo, quindi perché andarmene?" Disse.

Alla fine ha avuto la possibilità di acquistare una franchigia in Second Cup e, a novembre, è diventata proprietaria di un bar. Da allora, ha rinnovato l'azienda e sta cercando di portare nuove facce attraverso la porta. Il suo attuale stipendio è di circa $ 60.000 all'anno.

Gli ospiti continuano a tornare alla Seconda Coppa perché amano i baristi amichevoli e il delizioso caffè. Circa tre quarti delle vendite giornaliere provengono da clienti abituali, ha affermato Sturmey.

"Ciò che ci rende popolari contro Starbucks e Tim Hortons è il nostro servizio clienti", ha affermato Sturmey.

Sturmey ha detto di aver approfittato dell'occasione per acquistare la caffetteria perché voleva essere il suo capo e perché non voleva che qualcun altro la comprasse - dopo aver lavorato alla Second Cup per così tanto tempo, si sentiva investita.

Sturmey ha detto che i suoi dipendenti sono la chiave del suo successo come imprenditore. Senza di loro, le persone non continuerebbero a tornare alla Seconda Coppa.

Sebbene conosca diversi proprietari di caffetterie di successo che non hanno mai lavorato come baristi, Sturmey crede che il suo modo di lavorare dal basso verso l'alto abbia contribuito a darle la forma di un migliore imprenditore.

"Onestamente credo di essere un proprietario migliore della mia posizione perché ho fatto il mio ingresso nel negozio", ha detto. "Ho una politica che non chiedo ai miei dipendenti di fare qualcosa che non farei."

Il tuo turno: pensi che ci sia un vantaggio nel lavorare in un'azienda prima di possederla?

Sarah Kuta è una giornalista dell'istruzione a Boulder, in Colorado, con un debole per il finesettimana, la ristrutturazione dei mobili e buoni affari. Trovala su Twitter: @sarahkuta.