Intestato oltremare? Questo errore facile da fare potrebbe costarti

Mentre impilavo la spesa sul breve nastro trasportatore, mi resi conto che mi era sfuggito un importante promemoria europeo, quello di acquistare solo ciò di cui si ha bisogno per un giorno o due alla volta.

Le persone dietro di me stavano comprando solo poche verdure o un pacchetto di braciole di maiale e stavano già diventando ansiosi. Uova, burro, shampoo, balsamo, sedano ... il contenuto del mio cestino sembrava improvvisamente infinito, e mentre mi avvicinavo al registratore di cassa, armeggiavo con la mia carta di credito. Non aveva la fantastica caratteristica "tocca a pagare" a cui tutti gli altri sembravano, come ho cercato di spiegare nel mio incerto spagnolo.

Stavo trattenendo le cose e rendendomi ridicolo. E ora che avevo finalmente capito quale parte della mia carta da inserire nel lettore, ho affrontato l'ennesimo ostacolo:

Vorrei pagare in dollari USA o in euro?

Dovresti scegliere dollari o euro quando usi una carta di credito a livello internazionale?

Considerando quanto non ti è familiare quando viaggi in un paese straniero, la possibilità di pagare nella tua valuta domestica potrebbe sembrare una gradita convenienza, un modo semplice per capire esattamente quanto stai spendendo. Il costo effettivo è lo stesso in entrambi i casi, giusto?

Sbagliato, purtroppo.

L'opzione di pagare in dollari statunitensi non è solo un servizio gratuito progettato per aiutare i viaggiatori internazionali a sentirsi più a proprio agio e ben informati. Piuttosto, è un servizio chiamato "conversione di valuta dinamica"O" valuta preferita per il titolare della carta "- e come con la maggior parte dei servizi, ha un costo.

Ecco come funziona.

Quando si saldano i conti con il credito in un paese straniero, l'opzione di pagare i "tuoi" soldi viene offerta da un operatore di terze parti che lavora in collaborazione con la banca del commerciante.

Nel punto vendita, puoi scegliere tra due diverse opzioni di pagamento: il costo effettivo del prezzo nella valuta del paese (ad esempio, euro) e un totale in valuta con cui hai più familiarità (nel mio caso, Dollari americani).

Cosa tu non avviso è che le due cifre non corrispondono effettivamente dato il tasso di conversione dal vivo. Se hai afferrato il tuo telefono e hai eseguito il totale della tua fattura tramite Google, probabilmente ti accorgerai di meno in USD di quella conversione "pratica" al volo che potresti credere.

Questo perché la società di terze parti vuole il suo taglio - quindi include un markup nel totale convertito. Di solito è dell'ordine del 3% - 5%, ma occasionalmente è alto del 18%. Yikes.

E quando si sceglie l'opzione "conveniente" di pagare in dollari anziché in euro (o qualsiasi altra cosa), quella società incassa la differenza.

Ecco un esempio.

La cena da € 26,50 che ho fatto qualche sera fa a Barcellona costa $ 31,26, secondo l'estratto conto della mia carta di credito.

(Suggerimento per il trotterino veloce e parsimonioso: compro sempre tutto sulla mia carta di credito per i viaggi e poi lo pago subito, così posso accumulare punti e permetterti di viaggiare ancora di più.)

Ma quando ho chiesto la cuenta e la cameriera portò la macchina della carta di credito, mi chiese se preferivo pagare 26,50 in euro ... o $32.67 in dollari USA, incluso un ricarico del 4,5%.

Certo, è solo la differenza di un dollaro e il resto, ma è comunque un dollaro che avrei potuto spendere altrove. Inoltre, il mio conto era abbastanza piccolo da quando viaggio da solo. Sarebbe stato molto di più se avessi dato da mangiare a una famiglia di quattro persone!

Quindi qual è la morale della storia? L'hai già sentito prima: Quando sei a Roma, fai come fanno i romani ... incluso il pagamento loro moneta.

Oh, e quando sei in un piccolo mercato a Barcellona, ​​non provare a comprare una settimana intera di generi alimentari.

Jamie Cattanach (@jamiecattanach) ha scritto per VinePair, SELF, Ms. Magazine, Roads & Kingdoms, The Write Life, Blog di viaggio di Barclaycard, Prosper e Thrive di Santander Bank e altri punti vendita. La sua scrittura si concentra su cibo, vino, viaggi e frugalità.