Tattiche di hackeraggio: come guadagnare un biglietto aereo gratuito di andata e ritorno in 6 settimane

Per molto tempo, ho guardato gelosamente mentre i miei amici accumulavano miglia sulle loro carte di credito e viaggiavano per il mondo. Non ero un grande spender, quindi sembrava che sarebbe stato anni prima sarei in grado di segnare anche il più economico volo di svendita - come un weekend a Detroit, in febbraio.

Poi, ho preso sul serio il fatto di diventare un "ninja dei chilometri" da viaggio e, con alcuni semplici trucchi, ora sto volando alto. Infatti, in appena le prime sei settimane del 2015, ho aggiunto quasi 25.000 miglia al mio account Dividend Miles di USAir — senza qualsiasi shopping binge. Questo è sufficiente per un viaggio di andata e ritorno nazionale ovunque negli Stati Uniti!

Vuoi dare una prova di viaggio per te? Ecco come l'ho fatto.

1. Ho ricevuto una carta di credito di un grande premio

Avevo usato due carte di credito per guadagnare miglia: la carta Venture di Capital One e una MasterCard USAirways.

Venture ti dà notoriamente due miglia per ogni dollaro che spendi. Sembra un grande affare, giusto? Anch'io l'ho pensato, quindi ho usato la carta USAir solo per acquistare voli e prodotti USAir, il che mi ha fatto guadagnare miglia doppie e imbarco sulla Zona 2. Pensavo che fosse una strategia intelligente e ben ragionata.

Ma poi ho capito il mio errore. Venture addebita molte più miglia di USAir per prenotare un volo. Dopo aver usato la carta di Venture come carta di credito principale per quattro anni, compreso l'utilizzo di tutto il materiale da costruzione per rinnovare una grande casa e guadagnare un bonus di iscrizione di 50.000 miglia, avevo 129.000 miglia - abbastanza per comprare un round- biglietto di viaggio in Scozia.

Va bene, eccetto viaggi in Europa con USAir che partono da 60.000 miglia - quindi guadagnare "miglia doppie" su Venture equivale sostanzialmente a guadagnare miglia singole sulla mia carta compagnia aerea. Una volta capito, ho iniziato a notare incredibili offerte e bonus dalle carte di credito delle compagnie aeree: opportunità di accumulare miglia molto più velocemente.

Una volta che ho scelto la carta con il miglior valore per me, ho iniziato a usarla per tutte le mie spese, guadagnando rapidamente più miglia.

2. Ho preso vantaggio delle offerte bonus

Molte compagnie aeree offrono portali per lo shopping online; quando fai clic sui rivenditori dal portale della tua compagnia aerea preferita, puoi guadagnare punti sui tuoi acquisti.

Ancora meglio, i rivenditori effettuano regolarmente folle offerte di punti bonus per i tuoi acquisti. Ad esempio, dal 15 dicembre 2014 al 15 gennaio 2015, PetSmart ha offerto ai titolari di carta USAir 15 miglia per 1 $ speso, con Senza limiti su miglia potresti guadagnare. Durante quel periodo, ho praticamente sciolto la mia tessera facendola scorrere su Petsmart, comprando un anno di crocchette e cibo in scatola per il mio Chihuahua e Pomerania oltre a 150 libbre di mangime per uccelli selvatici.

Ma puoi comprare solo tanto cibo per te e non vuoi andare in rovina a caccia di miglia! Ecco il segreto: Crowd-source ordini aggiuntivi per guadagnare più punti. Durante la promozione PetSmart, chiamai tutti i miei amici pazzi e mi offrii di fare il loro acquisto a Petsmart per loro - e nel processo, guadagnai ancora molte miglia.

Poco prima della promozione di PetSmart, un fornitore di inchiostri online offriva 20 miglia per 1 $ speso. Se fossi stato attento, avrei chiesto a tutti i miei amici e familiari se avessero bisogno di cartucce d'inchiostro - e avrei anche offerto loro un leggero sconto per renderlo un grande vantaggio per tutti noi. Non è difficile spendere $ 100 sulle cartucce d'inchiostro, e ogni $ 100 mi avrebbe guadagnato 2000 miglia. Sono triste che mi sono perso, ma so che un'altra grande offerta comparirà presto.

Trova queste promozioni per te su Skymiles Shopping di Delta, Dividend Miles Storefront di USAir, Shopping Mileage Plus di United Airlines, Acquisto rapido dei premi di Southwest, ShopTrue di JetBlue e Negozio elevare di Virgin Atlantic.

3. Ho raggiunto RocketMiles per prenotare le camere d'albergo

Questo sito di prenotazione hotel offre un sacco di miglia quando si prenota un hotel attraverso di loro e completare il soggiorno. RocketMiles offre un minor numero di hotel tra quelli da scegliere in altri grandi siti di prenotazione alberghiera, ma considero questo un vantaggio in quanto mi sono capitato spesso di colpire la tastiera dopo aver passato la mia sesta ora di ricerca eccessiva sugli hotel!

Però, i prezzi sono gli stessi che pagheresti su altri siti di prenotazione e puoi guadagnare fino a 5.000 miglia aeree a notte.

Quando vuoi prenotare, inserisci semplicemente la città che stai visitando, le date di check-in e check-out e il programma di premi della compagnia aerea preferito. Vedrai una lista di hotel con le miglia che potresti guadagnare visualizzate insieme ai prezzi delle camere, rendendo più facile decidere quale camera prenotare per i premi più.

Ottieni 5.000 miglia quando ti iscrivi, prenoti e completi il ​​tuo primo soggiorno. Se condividi il tuo link di riferimento con i tuoi amici, riceverai 1.000 miglia ogni volta che uno di loro si iscrive e completa un soggiorno.

4. Ho convertito i punti hotel scaduti in miglia

Recentemente, ho scoperto di avere 3000 vecchi punti Starwood da un soggiorno in uno Sheraton qualche anno fa. In realtà, non solo vecchio - scaduto. Ho chiamato Starwood per vedere se li avrebbero ripristinati, e lo hanno fatto! Immediatamente, sono andato sul sito web di Starwood e ho convertito i punti in miglia USAir.Il tasso di conversione varierà con il programma miglia, ma Starwood offre quasi sempre uno scambio 1: 1, quindi ho ottenuto 3.000 miglia.

Molti altri punti dell'hotel possono anche essere convertiti in miglia. Non otterrai sempre un ottimo tasso di cambio, ma se non utilizzi i punti per alloggiare negli hotel, perché non li metti al lavoro per aiutarti a volare gratis?

Accumulare miglia, come tanta parte della vita, riguarda i tempi. Vedrai sempre opportunità di accumulo di miglia basse, come la compilazione di sondaggi. Ma per fare i grandi punteggi, stare all'erta ed essere pronti a balzare quando le aziende gestiscono promozioni.

Il tuo turno: hai guadagnato molte miglia aeree o punti? Quali sono le tue migliori strategie?

Gail Anthony Greenberg è un dirigente di marketing in ripresa e attuale capofamiglia che sogna un mondo in cui tutti possiamo vivere bene senza bisogno di pile di denaro.