Un viaggio epico estivo: entra in 9 parchi nazionali a soli $ 80

L'estate è finalmente arrivata! È ora di mettersi in viaggio e buttare via alcuni bei posti dalla tua lista dei secchi.

Anche se è spesso più economico da guidare che da volare, può essere costoso e stressante soggiornare in hotel oltre a pagare gas, cibo e biglietti d'ingresso nei fantastici posti che si desidera visitare. Ma per soli $ 80, puoi ottenere un passaggio che ti porta in ogni parco nazionale negli Stati Uniti per tutto l'annoe puoi anche campeggiare gratuitamente o sporcare a poco prezzo nella maggior parte di essi.

Un paio di mesi fa, una mappa di Google di un viaggio su strada visitando tutti i 48 stati più bassi divenne virale. Probabilmente ti ricordi di aver visto la folle rotta che si snodava dappertutto per fermarsi in una destinazione chiave in ogni stato, ma il viaggio mancava alcuni dei migliori parchi nazionali. Ecco un solo modo per vedere alcuni dei parchi più spettacolari del paese in un viaggio più breve. Sono ancora quasi 3.500 miglia e 59 ore di guida, ma i punti di vista tra tutti loro sicuramente non deluderanno. Sei pronto per un epico viaggio estivo?

Non importa da dove parti da quando questo è un ciclo, ma per questo viaggio ho iniziato al Rocky Mountain National Park perché è solo un'ora e mezza dall'aeroporto internazionale di Denver. I tempi di viaggio vanno dall'ingresso all'entrata, secondo Google Maps. Aspettatevi un sacco di strade di montagna lente e sinuose e, nelle giornate impegnative, lunghe code per entrare. Questo è un altro bonus di un abbonamento annuale: in alcuni parchi, come Rocky Mountain, i titolari di pass possono passare attraverso una linea accelerata.

1. Rocky Mountain National Park, Colorado

Goditi le viste mozzafiato delle Montagne Rocciose dalla strada o dal sentiero. Il parco ha la più alta strada asfaltata continua negli Stati Uniti, superando oltre 12.000 piedi. Le quote di iscrizione sono normalmente di $ 20 per un veicolo passeggeri per una settimana, ma dal momento che hai il tuo pass, entrerai gratis.

Le spese di alloggio dipendono da dove si desidera dormire. I campeggi accessibili in auto vanno da $ 3 a $ 20 a notte. Il campeggio Backcountry richiede un permesso e una tassa amministrativa di $ 26 Wilderness.

Viaggio a Grand Teton: Otto ore, 44 minuti; 488 miglia

2. Grand Teton National Park, Wyoming

Hai sicuramente sentito parlare di Yellowstone, ma il meno noto Grand Teton del Wyoming è probabilmente ancora più bello. Le montagne nitide e mozzafiato sono probabilmente diverse da tutte le altre che tu abbia mai visto.

Il campeggio nel backcountry richiede un permesso di $ 25 e il soggiorno nei campeggi costa $ 22 a notte. Senza un pass di parchi, costerebbe $ 30 per veicolo per entrare nel parco.

Viaggio a Yellowstone: Nove minuti; sette miglia

3. Parco Nazionale di Yellowstone, Wyoming, Idaho, Montana

Yellowstone si estende su tre stati ed è sede del famoso Old Faithful e di una vasta collezione di altri geyser. È una destinazione popolare e parti del parco possono diventare molto affollate.

L'ingresso costa $ 30 per veicolo se non si dispone di un pass. Le tariffe del campeggio variano da $ 15 a $ 46,75 a notte, oppure puoi campeggiare nel backcountry con un permesso di $ 3 a notte, a persona.

Viaggio al ghiacciaio: Otto ore, sette minuti; 460 miglia

4. Glacier National Park, Montana

Aspettatevi di essere sbalorditi mentre esplorate le vallate scolpite dai ghiacciai e ammirate alcuni dei 130 laghi del parco.

Camping at Glacier costa $ 10 a $ 23 a notte durante l'estate. Il campeggio Backcountry costa $ 5 a persona, a notte, e c'è una tassa di prenotazione anticipata di $ 30. Non devi pagare questo se richiedi un permesso meno di un giorno prima di pianificare l'accampamento. Senza un pass di parchi, entrare nel parco ti costerebbe $ 15 in inverno e $ 25 in estate.

Viaggia verso Mount Rainier: Otto ore, 40 minuti; 539 miglia

5. Mount Rainier National Park, Washington

Mount Rainier è la vetta più alta delle Cascate ed è anche un vulcano attivo.

Per campeggiare nel backcountry, avrai bisogno di un permesso per la regione selvaggia. Il costo è di $ 20 per una prenotazione, è necessario averne uno in anticipo, ed è buono per il campeggio fino a due settimane. Il campeggio in uno dei campeggi drive-in del parco costa $ 12-15 a notte. Senza un pass per i parchi, è $ 20 per veicolo per entrare nel parco.

Viaggio a Crater Lake: Sei ore, 58 minuti; 420 miglia

6. Crater Lake National Park, Oregon

In quale altro luogo si può trovare un lago incredibilmente blu confinato in un cratere profondo 2.000 piedi? Nei mesi caldi, il parco offre nuoto, pesca e gite in barca.

Camp per $ 10 a $ 22 a notte. Senza un pass, costa $ 15 per entrare nel parco.

Viaggio agli archi: 14 ore, otto minuti; 904 miglia

7. Arches National Park, Utah

Camp sotto il cielo aperto e sarai trattato per alcuni dei migliori panorami che puoi trovare. I delicati archi antichi non cessano mai di essere stupefacenti.

Il campeggio nel parco costa $ 20 a notte, ma le prenotazioni vengono prenotate rapidamente durante i mesi più affollati. Pianificare in anticipo. I permessi di backpacking gratuiti limitati sono disponibili presso il centro visitatori. Senza un pass, costa $ 10 per veicolo per entrare.

Viaggio al Black Canyon: Due ore e 59 minuti; 180 miglia.

8. Black Canyon del Parco nazionale del Gunnison, Colorado

Non è grande come il Grand Canyon, ma il Black Canyon è estremamente sottovalutato. La maggior parte della gente la prende dai bordi nord o sud, perché non ci sono sentieri sviluppati o mantenuti fino al fiume, ma se avete tempo e siete in buona forma, non rimpiangerete di scendere fino in fondo .

Il parco dispone di permessi limitati per le zone selvagge, quindi arriva presto se lo desideri. I permessi sono gratuiti e ti permettono di accamparti al fiume. Senza un pass, costa $ 15 per auto per entrare nel parco, e i campeggi vanno da $ 12 a $ 18 a notte.

Viaggio a Great Sand Dunes: Tre ore, 44 minuti; 198 miglia

9. Parco nazionale e riserva di Great Sand Dunes, Colorado

Le dune di sabbia sono, senza dubbio, uno dei miei posti preferiti in tutto il mondo. Arrampicati su enormi cumuli di sabbia alte centinaia di metri e poi corri, salta o scivoli indietro. In primavera e in estate, la neve delle montagne circostanti forma il freddo Medano Creek.

Soggiorna nel campeggio per $ 20 a notte, o cammina tra le dune più vicine e campeggia nella sabbia gratuitamente. È richiesto un permesso di backcountry gratuito. Senza il pass di un parco, costa $ 3 per gli adulti di 16 anni e oltre per entrare nel parco.

Rientro all'aeroporto internazionale di Denver: Tre ore, 51 minuti; 254 miglia
Viaggio totale: 59 ore; 3.528 miglia

Proverai questo viaggio su strada?

A seconda di quanto tempo vuoi campeggiare e quanto tempo vuoi passare tra le lunghe gambe della guida, pensa di dedicare almeno due settimane a questo viaggio. Questo ti dà una media di quattro ore in macchina ogni giorno, e un po 'di flessibilità per passare più tempo dove vuoi.

Ma è il tuo viaggio! Sentiti libero di modificarlo quanto vuoi. Puoi giocare con le destinazioni sulla mappa che ho creato qui. Ci sono così tanti posti interessanti da visitare tra tutte le destinazioni, e anche le città fuori dai parchi sono fantastiche.

Senza un pass di parchi, costerebbe $ 168 per visitare tutti questi bellissimi posti quest'estate, quindi risparmi $ 88 con un pass annuale. Bonus? Puoi continuare a usarlo per il resto dell'anno. Per trovare più parchi vicino a te, consulta questa mappa dei parchi nazionali in tutto il paese. Per altri modi per rendere il viaggio ancora più economico, dai un'occhiata a questi consigli su come risparmiare sul viaggio.

Il tuo turno: hai mai comprato il pass annuale per i parchi nazionali? Dove sei andato?

Kassondra Cloos è una giornalista di Colorado Springs, Colo. Ha frequentato più parchi nazionali di quanti ne possa contare, ma non ne ha mai abbastanza.