Potresti voler pensare due volte a caricare le fatture mediche. Qui ci sono le opzioni

Quando Tina Ortega ha iniziato a provare dolore alla bocca, è andata direttamente dal dentista. Il residente del Mississippi ha finito per aver bisogno di un canale radicolare. Anche con l'assicurazione, lei aveva pagato $ 500 di tasca.

Lei e suo marito non avevano i soldi: Ortega era senza lavoro e aveva figli, quindi i fondi erano stretti. Per pagare il conto, ha aperto un conto CareCredit e ha approfittato del suo periodo di interessi differiti.

Era sicura che avrebbe potuto ripagarla prima di incorrere in qualche interesse, quindi pensò che fosse l'opzione migliore per lei in quel momento.

"Le persone che dicono di non usare le carte di credito non capiscono perché non sono mai state lì", ha detto. "Soprattutto se non hanno mai dovuto vivere senza assicurazione. Devi fare quello che devi fare. "

Le bollette mediche sono una fonte seria di preoccupazione

Nel HealthFirst Financial Patient Survey, condotto nel 2017 dalla società di intelligence aziendale ORC International, 1.011 adulti hanno risposto a domande sui prezzi sanitari e sulle opzioni di pagamento.

Le scoperte? Tra gli intervistati, il 42% ha dichiarato di "essere molto preoccupato o preoccupato della propria capacità di pagare le spese mediche da pagare entro i prossimi due anni". Tale numero è balzato al 54% tra gli intervistati che guadagnano meno di $ 35.000 all'anno.

E non erano solo preoccupati per interventi costosi. Circa il 53% degli intervistati ha dichiarato di essere preoccupato per la loro capacità di pagare una fattura medica inferiore a $ 1.000, e Il 35% si è preoccupato di poter pagare un conto inferiore a $ 500.

CareCredit, o qualsiasi carta di credito con interessi senza interessi o periodi di interessi differiti, potrebbe dare tranquillità ai clienti che sanno che se arriva un conto grosso da uno studio medico, hanno un po 'di respiro per ripagarlo.

Ma con interessi differiti, che è ciò che offre CareCredit, se non paghi il saldo per intero al termine del periodo promozionale, ti verranno addebitati tutti gli interessi che hai evitato durante quel periodo, più qualsiasi interesse accumuli sul saldo rimanente.

Il periodo esente da interessi di Ortega era di nove mesi, dopodiché le sarebbe stato addebitato un tasso percentuale annuo, o APR, del 26,99%. Se non avesse pagato l'intero conto durante il periodo promozionale, le sarebbero stati addebitati tutti gli interessi che aveva evitato per nove mesi.

Ruth Linden, fondatrice e presidente di Tree of Life Health Advocates, afferma che il finanziamento delle spese mediche su una carta di credito, incluso CareCredit, dovrebbe essere l'ultima risorsa.

Perché? Perché una volta scaduto il periodo di interesse, spesso pagherai "tassi di interesse esorbitanti".

"Il problema è che molte persone hanno completamente intenzione di saldare il proprio saldo durante la finestra senza interessi, ma la vita (e altri problemi di salute) possono intervenire" Linden ha detto.

3 alternative alla ricarica di fatture mediche su una carta di credito

Se Ortega non avesse addebitato il conto, quali sarebbero state le sue opzioni dal momento che non aveva i fondi sul suo conto in banca?

Ecco alcune altre alternative per addebitare le spese mediche su una carta di credito:

1. Chiedi a un fornitore di aiuto finanziario

Se il conto viene da un ospedale, un laboratorio o un medico, chiedere aiuto può fare molto.

"Non può far male, e potrebbe fare un'enorme differenza", ha detto Linden. “I consumatori a basso reddito possono beneficiare di assistenza finanziaria da ospedali e singoli fornitori. "

Per avviare il processo, USA.gov consiglia di contattare il reparto servizi per i pazienti dell'ospedale. Dopo aver spiegato la tua situazione, il dipartimento ti farà alcune domande sul tuo reddito per determinare se hai diritto all'assistenza. Se sei idoneo, una parte della tua bolletta potrebbe essere perdonata.

Se non si qualifica, USA.gov afferma che è possibile impostare un piano di pagamento attraverso l'ospedale.

2. Negoziare l'equilibrio

Se il tuo reddito è troppo alto per consentire al fornitore di offrire una tariffa scontata, considera la possibilità di negoziare la tua bolletta. Puoi negoziare il saldo con il fornitore e la tua compagnia di assicurazioni.

Ti chiedi da dove cominciare? Innanzitutto, contatta il dipartimento di fatturazione del fornitore. Di 'al rappresentante con cui sei collegato che pagherai una percentuale del saldo ora se il fornitore ti perdonerà il resto.

Se questo ti sembra intimidatorio, considera la possibilità di cercare prezzi medi al dettaglio per le procedure ospedaliere. Puoi utilizzare questi numeri come punto di riferimento durante la negoziazione e potrebbero essere a tuo vantaggio se il tuo saldo è molto più alto della media.

3. Richiedere assistenza da un avvocato di fatturazione paziente o medico

Linden ha detto che un paziente o un avvocato della fatturazione medica può rivedere le sue fatture e la spiegazione delle prestazioni della compagnia di assicurazione - se ha un'assicurazione sanitaria. Durante la revisione, l'avvocato cercherà errori di fatturazione, come addebiti o addebiti duplicati per servizi che non hai ricevuto, e lavora per tuo conto per correggere tali errori.

Se non hai l'aiuto di un professionista qualificato, puoi ancora trovare questi errori tu stesso. Vale anche la pena - si stima che circa l'80% delle spese mediche contenga errori.

Dai un'occhiata al tuo conto e conferma che tutti gli articoli sono corretti.Se viene elencata una prescrizione, l'hai effettivamente ricevuta dal tuo fornitore o l'hai ritirata dalla tua farmacia? Ci sono costi duplicati? Se trovi errori, assicurati di contattare immediatamente il centro servizi di fatturazione del fornitore.

Nel frattempo, considera la possibilità di costruire un fondo di emergenza per coprire le future spese mediche: ti ringrazierai più tardi.

Kelly Anne Smith è una specialista di contenuti e-mail presso The Penny Hoarder. Prendila su Twitter su @keywordkelly.