Questo foglio di calcolo di Google ha aiutato una famiglia a risparmiare il 60% del reddito l'anno scorso

Due anni fa, ho lasciato il mio lavoro a tempo pieno quando il lavoro di mio marito ci ha dato l'opportunità unica di trasferirci in Germania Bavarese per alcuni anni. Viaggiare per il mondo o lavorare sul 9-5? La decisione è stata facile, ma le conseguenze sul budget non lo erano. In che modo, esattamente, avremmo intenzione di vivere con una sola entrata?

Avanti veloce di due anni e abbiamo avuto il nostro primo figlio. Abbiamo viaggiato in giro per l'Europa durante i lunghi weekend e le vacanze e abbiamo fatto due viaggi negli Stati Uniti. Abbiamo adottato un secondo cane, ci siamo trasferiti in una casa più grande e siamo riusciti a risparmiare ancora più soldi anno di quello che abbiamo fatto prima di lasciare un impiego a tempo pieno.

Prima di lasciare il mio lavoro, spendevamo denaro più liberamente perché potevamo permetterci di farlo. In seguito, ci siamo arresi perché ne avevamo bisogno. L'anno scorso abbiamo investito circa il 60% del nostro reddito in risparmi e investimenti a lungo termine, e quest'anno faremo lo stesso.

Il trucco? Il modello Budget di Google Epic della nostra famiglia, che puoi scaricare da solo qui.

Le nostre regole di budget potrebbero essere semplici, ma i risultati sono sbalorditivi; alla fine dell'anno scorso, avevamo risparmiato $ 6.000 in più di quanto avremmo sperato di salvare! Ecco come lo facciamo:

1. Traccia ogni spesa

Ogni spesa va nel budget. Ogni ultimo centesimo. Se spendiamo due dollari per il parcheggio, monitoriamo la spesa. Se compro una tazza di caffè da tre dollari, entra nel budget. Nessuna spesa è troppo piccola per tenere conto.

2. Mantieni tutte le ricevute

Quando a qualcuno di noi viene posta la domanda "Vuoi una ricevuta?" La risposta è sempre "Sì". Le ricevute vanno in pila sul bancone della cucina e ogni giorno inserisco tali ricevute nel nostro modello di budget.

Le formule predefinite del modello ci mostrano immediatamente in che modo ciascuna spesa influisce sulla spesa effettiva rispetto alla spesa a budget: per ogni categoria, per il mese e per l'anno.

Probabilmente ci sono app per smartphone che aiuterebbero ad automatizzare questo processo per noi. Tuttavia, abbiamo risparmiato più di $ 1.200 all'anno abbandonando i nostri piani dati, quindi per noi vale la pena di inserire manualmente le nostre spese.

3. Strike a Balance

A volte superiamo le spese in un solo mese in un'unica categoria. Quando ciò accade, cerchiamo di rimanere sotto i nostri limiti di spesa in altre categorie. L'idea è che se una categoria supera il nostro budget, possiamo mantenere le cose in equilibrio rimanendo sotto il budget in altre aree.

Prendiamo ad esempio la cena del Ringraziamento per otto affamati affamati e la cottura per due raccolte fondi della comunità nello stesso mese del 2014. Il budget della spesa è stato raggiunto al massimo, quindi non abbiamo speso molto per cose personali come vestiti o viaggi. Alla fine del mese, siamo stati in grado di bilanciare le cose.

4. Quando il mese non è in equilibrio, guarda l'immagine più grande

L'eccezione alla regola del saldo mensile è questa: Se il mese non si bilancia, assicurati che l'anno lo farà.

Un perfetto esempio di questo è il nostro biglietto aereo per un viaggio imminente negli Stati Uniti. Il costo dei nostri voli ha capovolto il nostro budget mensile capovolto. Abbiamo cercato di limitare altre spese inutili quel mese, ma il bambino aveva bisogno di pannolini, i cani avevano bisogno di cibo e c'erano altre spese che semplicemente non potevamo evitare. Noi eccitiamo.

Quando il budget mensile non è in equilibrio, guarda l'immagine più grande: la tua spesa annuale. Se riesci ancora a pareggiare l'anno, allora stai andando bene. In caso contrario, è necessario stringere la cinghia o ripensare ai propri risparmi a lungo termine e agli obiettivi di investimento.

5. Ricorda che non è una dieta

Questa è stata probabilmente la parte più importante per far funzionare il modello di budget di Google Epic della nostra famiglia: il budget ci aiuta a monitorare le dimensioni delle porzioni senza cambiare completamente la nostra dieta.

Ci dedichiamo ancora a cose belle. Ognuno di noi ha una categoria di indennità di spesa personale nel budget ogni mese, ma poiché raramente le nostre quote vengono raddoppiate, possiamo occasionalmente concederci un prezzo più alto.

Quando si mangia sano la maggior parte del tempo, quella decadente torta di lava al vulcano di cioccolato non fa pendere la bilancia. Il budget della tua famiglia funziona allo stesso modo; tenerlo in equilibrio il più delle volte, e puoi permetterti di spendere occasionalmente.

Abbiamo risparmiato un extra di $ 6.000

Il modello di budget di Google Epic della nostra famiglia ci ha aiutato a mettere da parte $ 6.000 in più di quanto ci aspettassimo di risparmiare l'anno scorso. Abbiamo usato i nostri risparmi per pagare un'esperienza indimenticabile: una gita di una settimana a Tromso, in Norvegia, per vedere l'aurora boreale. I ricordi che abbiamo fatto in Norvegia valevano ogni dollaro che abbiamo rintracciato nel nostro bilancio familiare lo scorso anno.

Accaparrarsi i penny non significa vivere poveri. Ruba il modello di Budget di Google Epico della nostra famiglia, segui queste cinque semplici regole e vedi se la tua famiglia può risparmiare un po '- e spendere un po' - quest'anno.

Il tuo turno: come monitora le spese della tua famiglia? In che modo ti ha aiutato a rispettare il tuo budget?

Melissa Gilliam Shaw è una scrittrice freelance e professionista del marketing e il creatore di MilliGFunk: un viaggio, una vita sana e un blog DIY. Puoi trovare Melissa su Facebook, Twitter (@MilliGFunk), Pinterest e LinkedIn.