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Voli gratuiti 101: come iniziare a utilizzare le miglia Frequent Flyer

Voli gratuiti 101: come iniziare a utilizzare le miglia Frequent Flyer

Se vedessi una banconota da $ 100 sul terreno, ci cammineresti perché sembrava "troppo lavoro" da raccogliere?

Probabilmente no. Ma è essenzialmente quello che stai facendo se viaggi e non accumuli miglia frequent flyer. Sebbene questi programmi siano gratuiti, molte persone non ne approfittano.

Perché? Perché sembrano così dannatamente complicati. Tutti quei numeri di tessera, alleanze e grafici dei premi - dove inizi anche tu?

Dal momento che sappiamo che miglia frequent flyer possono sembrare intimidatorie, abbiamo interrotto il processo per te. È ora di smettere di inventare scuse e iniziare a guadagnare voli gratis!

Ecco nove passaggi per iniziare con miglia frequent flyer:

1. Crea obiettivi di viaggio

Anche se poche persone si preoccupano di farlo, questo passaggio è in realtà una delle parti più importanti del tuo viaggio frequent flyer. Perché vuoi viaggiare gratis? Dove vuoi andare? Questo non solo ti motiverà a guadagnare miglia, ma ti aiuterà anche a capire quali programmi frequent flyer dovresti scegliere.

Se, ad esempio, sogni di andare a Easter Island, allora dovresti concentrarti su American Airlines. Se coccolare un koala è nella tua lista, allora Delta potrebbe essere una buona scelta. Se vuoi semplicemente visitare tua sorella a Dallas più spesso, controlla Southwest. Per determinare quali programmi hanno le migliori offerte per la tua destinazione, solo Google "come arrivare a X con miglia frequent flyer".

2. Iscriviti per i programmi di distanza in miglia

Ora che sai dove vuoi andare, è il momento di iniziare la registrazione dei programmi visitando i siti Web delle compagnie aeree interessate.

Si noti che la maggior parte delle compagnie aeree principali sono membri di una delle tre "alleanze" della compagnia aerea; le compagnie aeree all'interno di un'alleanza sono considerate "partner" l'una con l'altra. (Ecco un elenco delle alleanze e delle loro compagnie aeree partecipanti, che sono in costante cambiamento).

Se accumuli miglia su una compagnia aerea, puoi utilizzare quelle miglia per volare con uno dei loro partner. British Airways, ad esempio, è membro dell'alleanza oneworld, così come American Airlines. Poiché sono partner, puoi utilizzare miglia American Airlines per volare gratuitamente con British Airways e viceversa.

Se fai una sola cosa su questa lista, fallo in questo modo: iscriviti per un programma in ciascuna delle principali alleanze. Dal momento che non è possibile combinare o cambiare miglia lungo la strada, si desidera evitare di accumulare miglia su diverse compagnie aeree all'interno della stessa alleanza. È molto più utile avere 50.000 km in un programma di 10.000 in cinque diversi.

Suggerimento: per tenere traccia dei tuoi numeri di iscrizione (e date di scadenza chilometraggio), registrati per un servizio online gratuito come AwardWallet o UsingMiles.

3. Ricorda sempre il tuo numero quando voli

Se paghi soldi (e non miglia) per il tuo biglietto, puoi accumulare miglia frequent flyer per ogni volo che fai. Non importa dove stai volando o con chi stai volando, non dimenticare di aggiungere un numero frequent flyer; anche piccole quantità possono accumularsi nel corso degli anni.

C'è una scatola per includere il numero del tuo frequent flyer quando prenoti voli online, e se lo dimentichi, puoi accedere alla tua prenotazione più tardi e aggiungerla. Al momento del check-in per un volo, ricontrolla il tuo numero; se non lo è, chiedi all'agente di aggiornarlo.

Potresti non sapere che puoi guadagnare miglia per la tua compagnia aerea target anche quando voli con uno dei loro partner. Supponiamo che tu abbia un volo per Bangkok con Thai Airways. Sebbene tu non possa mai più usare Thai Airways, sono nella stessa alleanza con United - quindi assicurati di aggiungere il tuo numero Frequent Flyer, e quindi guadagna miglia United per il tuo volo.

4. Controlla il tuo credito

Una volta che hai le nozioni di base, potresti voler richiedere una carta di credito per i premi di viaggio, poiché sono il modo più veloce per guadagnare molte miglia.

Ma prima di farlo, è assolutamente necessario controllare il tuo punteggio di credito. Se non è superiore a 700, non è necessario utilizzare le carte di credito per guadagnare miglia. Lavora per pagare il debito e migliorare il tuo punteggio prima di te stesso con i premi di viaggio. Se hai poco o nessun credito, richiedi una carta di credito di base (assicurati che non abbia una tariffa annuale) e accumula il tuo credito per un anno o due prima di ottenere una carta premio di viaggio.

Anche se il tuo credito è buono, dovresti anche prenderti un momento per controllarti: riuscirai a utilizzare le carte di credito dei premi in modo responsabile? Hai intenzione di pagare le bollette per intero ogni mese?

Se la risposta è no, dovresti evitare di ricevere una carta di credito per i viaggi. La maggior parte di queste carte ha tassi di interesse estremamente elevati, quindi lasciare un equilibrio su di essi negherà qualsiasi premio guadagnato. Non vale la pena indebitarsi per i premi di viaggio.

5. Richiedere una carta di credito Travel Rewards

Se il tuo credito sembra buono, è il momento di richiedere una carta di credito per i premi di viaggio. Puoi scegliere tra una carta di credito con il marchio della compagnia aerea che guadagna miglia per una compagnia aerea specifica o una carta punti generale le cui miglia possono essere trasferite a diversi partner.

Dai un'occhiata agli obiettivi di viaggio che hai creato e trova una carta che ti aiuterà a raggiungerli.Dal momento che il mondo dei premi di viaggio cambia frequentemente, è importante farlo ricerca quali carte hanno le offerte più redditizie al momento in cui sei pronto per candidarti.

Grandi risorse includono newsletter come The Credit Card Fly e blog come One Mile at a Time, The Points Guy, Million Mile Secrets e MommyPoints. (Full disclosure: scrivo per The Credit Card Fly.)

6. Usa la tua carta di credito - Intelligentemente

Ora che hai una carta di credito per i premi di viaggio, è ora di usarla! Prima di tutto, assicurati di aver completato la spesa minima richiesta per ottenere il bonus di iscrizione. Potresti anche voler inserire un promemoria nel tuo calendario per aiutarti a rispettare la scadenza.

Dopo aver guadagnato il tuo bonus, continua a mettere tutte le spese possibili sulla tua carta di credito. Mentre guadagnerai almeno un miglio per dollaro speso sulla tua carta, non guadagnerai miglia pagando in contanti. Non effettuare mai acquisti extra per ottenere più miglia; usa semplicemente la tua carta di credito invece di contanti su cose che avresti comprato comunque.

Soprattutto, paga il conto in ogni mese. Ricorda: i premi non valgono la pena di indebitarsi.

Una volta che hai avuto la carta per un anno, probabilmente verrai colpito da una tassa annuale. Per evitare di pagare, hai alcune opzioni: puoi annullare la carta; è possibile eseguire il downgrade a una carta senza tariffa annuale e mantenere così aperta la linea di credito; oppure puoi minacciare di annullare la carta, nel qual caso l'emittente può offrirti un "bonus di conservazione".

7. Richiedi più carte di credito

Se hai utilizzato la tua carta di credito in modo responsabile, potresti voler richiedere altre carte premio di viaggio. Puoi fare domanda per uno solo o per più in una volta; il processo di richiesta di più carte è chiamato "credit card churn" ed è la strategia utilizzata dai frequent flyer avanzati per guadagnare milioni di miglia ogni anno.

Prima di richiedere più carte di credito, assicurati che il tuo credito sia ancora eccellente e che tu possa soddisfare responsabilmente i requisiti per ciascuna delle carte.

Suggerimento: non chiudere mai l'account con la carta di credito più vecchia. Se ha una tariffa annuale elevata, basta semplicemente effettuare il downgrade della carta, che rimuoverà la quota annuale ma manterrà aperta la linea di credito.

8. Trova altri modi per guadagnare miglia

Anche se le carte di credito sono il modo più veloce per guadagnare miglia, non sono per tutti. Ciò non significa che non puoi ottenere voli gratuiti - potrebbe richiedere solo un po 'di più. Abbiamo scritto un intero post su come guadagnare miglia senza utilizzare carte di credito; puoi utilizzare queste strategie da sole o in combinazione con l'uso di carte di credito intelligenti.

Ecco alcune delle idee elencate nel post:

  • Iscriviti per programmi di ristorazione
  • Acquista attraverso i portali online
  • Partecipa alle promozioni sui social media

9. Riscatta le tue miglia per i voli gratuiti!

Potresti scrivere un libro su come riscattare le miglia del tuo frequent flyer per i voli gratuiti; è troppo da coprire in un singolo post sul blog. Oltre al costante spostamento del mondo dei premi di viaggio, il modo in cui riscattate le miglia dipenderà molto da dove e quando state volando.

Questo elenco di carte premio compagnie aeree dovrebbe darti un'idea di quante miglia ti serviranno per i tuoi particolari obiettivi di viaggio. Fai la tua ricerca e prenota il prima possibile - Molto prima di quanto faresti se pagassi in contanti il ​​tuo biglietto. Per i percorsi più popolari, lo spazio premio può essere riempito con un anno di anticipo.

Ho usato miglia frequent flyer per diversi anni e sono così grato per le opportunità di viaggio che mi hanno dato. Sono stato in grado di volare in posti meravigliosi come l'Italia, la Nuova Zelanda, l'Indonesia, l'Alaska e la Repubblica della Georgia. I cartellini dei prezzi per questi voli aggiungerebbero fino a migliaia di dollari; senza miglia e punti, non avrei mai potuto permettermeli.

Quindi credimi quando lo dico - anche se all'inizio potrebbe sembrare molto lavoro - lo è così ne e 'valsa la pena. Mandami una cartolina da ovunque tu finisca!

Vuoi saperne di più su guadagnare punti frequent flyer? Aderire al Cartello di hacking di viaggio, una comunità di esperti hacker di viaggio.

Il tuo turno: dove sei stato in grado di utilizzare i punti frequent flyer?

Divulgazione: abbiamo una seria dipendenza da Taco Bell qui. I link di affiliazione in questo post ci aiutano ad ordinare il menu del dollaro. Grazie per il vostro sostegno!

Susan Shain (@Susan_Shain) è una scrittrice freelance e blogger di viaggi che cerca sempre l'avventura con un budget limitato.

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