Hai bisogno di una attività di famiglia libera o di un appuntamento serale? Prova a osservare le stelle

Molto prima che i televisori ad alta definizione e i film IMAX venissero inventati, gli esseri umani hanno trovato l'intrattenimento in un'attività molto semplice: guardare le stelle.

Ma guardare il cielo notturno non è solo un passatempo antico. È un modo moderno ed economico per meravigliarsi della vastità dell'universo, contemplare il cosmo o semplicemente dare un'occhiata ad alcune stelle cadenti. È una fantastica serata gratuita, e un modo fantastico per aiutare i ragazzi a confrontarsi con il mondo naturale senza alcun costo.

Sei pronto a dare una prova?

Unisciti ad un club di astronomia

Partecipare a un club di astronomia, o anche solo andare ai loro eventi, è un ottimo modo per incontrare altri appassionati di stelle, imparare più di quanto tu possa immaginare, e anche arrivare a dare un'occhiata attraverso alcuni incredibili telescopi.

Sky and Telescope offre uno strumento utile per cercare i club nella tua zona. MeetUp è un'altra risorsa utile per trovare gruppi di appassionati nelle vicinanze con cui puoi affinare le tue capacità di osservazione delle stelle.

Partecipa ad un evento di astronomia

Anche se entrare in un club e partecipare alle riunioni non è la tua tazza di tè, molti club di astronomia e altri gruppi ospitano eventi pubblici.

Cerca college, università, planetari e osservatori vicino a te e controlla le loro offerte e i prossimi eventi. Molte di queste organizzazioni sono senza scopo di lucro con missioni educative e spesso sono molto desiderose di educare e ispirare nuovi osservatori. Potrebbe costare decine di migliaia di dollari (o più) per acquistare un telescopio ad alta potenza, ma molti planetari, scuole e università rendono queste risorse disponibili al pubblico (spesso gratuitamente) durante gli eventi.

Basta guardare

Mentre gruppi e club sono utili e buoni modi per imparare, non sono affatto una necessità.

In linea con la celebre poesia di Walt Whitman "Quando ho sentito l'Apprendista Astronomo", a volte è semplicemente meglio andare fuori da soli, assaporare l'aria notturna e guardare le stelle. Non hai nemmeno bisogno di un telescopio per guardare in alto e goderti il ​​cielo notturno.

Suggerimenti per principianti

Ottieni un'app

Stargazing è molto più divertente se sai cosa stai guardando. Cerca app che ti aiutino a demistificare il cielo notturno, dall'app della NASA alle app per planetari esclusive per iPad. Questo elenco ti consentirà di iniziare con 10 fantastiche app per sky.

Controlla il meteo

Sono stato in luoghi che prevedevano di avere grandi luci del nord ma, invece di vedere i magnifici colori danzare attraverso il cielo, sono stato accolto da nuvole. Se è nuvoloso, sarà piuttosto difficile vedere cosa sta succedendo nell'universo. Assicurati di controllare il tempo prima di arrivare troppo lontano nei tuoi piani di osservazione delle stelle. I ritardi di pioggia sono un dato di fatto per molti osservatori del cielo.

Controlla il ciclo della luna

Quando la luna è piena o quasi piena, la luminosità interferirà con la luce delle stelle. Una luna nuova è la cosa migliore per osservare le stelle, poiché il cielo è più scuro di allora. Assicurati di consultare un calendario lunare quando fai piani per osservare le stelle per assicurarti di avere condizioni ottimali.

Vestiti calorosamente e porta Bug Spray

Stare in piedi o seduti in un posto durante la notte può diventare un cattivo frullato in poco tempo. Assicurati di impacchettare e di essere pronto per tutto il tempo che porta. Inoltre, se i bug sono fuori, assicurati di coprire e indossare repellente in modo da non finire con prurito souvenir.

Cosa posso vedere e quando?

Segna il tuo calendario per questi prossimi eventi di astronomia da non perdere. Se ti mancano questi, puoi trovare molti altri eventi imminenti online.

5 maggio: Eta Aquarids Meteor Shower

12 agosto: Perseidi Meteor Shower

27 settembre: Total Lunar Eclipse (Gli Stati Uniti orientali godranno di tutta questa eclissi lunare totale, mentre il resto del paese potrebbe essere in grado di dare una sbirciatina quando la luna si alza.)

21 ottobre: Meteorospina di orionidi

Altri eventi: Ogni notte, il cielo notturno offre meravigliose meraviglie. Non c'è bisogno di aspettare che una grande pioggia di meteoriti esca e apprezzi il cielo. Ecco una lista settimanale di eventi di astronomia, da una visione particolarmente buona di Saturno all'apparizione di costellazioni che non hai mai nemmeno sentito nominare. Se il guardare il pianeta è ciò che cerchi, questo elenco mostra i migliori orari e luoghi per vedere i pianeti quest'anno.

Aurora boreale: E non dimenticare l'aurora! L'aurora boreale, o "aurora boreale", è uno spettacolo da non perdere che di solito accade nei tratti del nord estremo del globo.

L'aurora boreale (e il suo equivalente meridionale, "aurora australis") sono basate sull'attività solare, quindi gli scienziati possono prevedere in qualche misura quando e dove saranno al loro apice. The Geophysical Institute presso l'Università dell'Alaska, Fairbanks pubblica una previsione aurora che valuta la probabilità del giorno di attività aurora e mostra dove è probabile che si verifichi, e il sito offre anche una mappa aurora in tempo reale.

Ma anche se non vivi nell'estremo nord, tieni d'occhio. Nel mese di marzo 2015, una forte tempesta solare ha portato l'aurora boreale giù fino all'Oregon e all'Illinois.

Il tuo turno: ti piace osservare le stelle come una serata libera, un'attività per hobby o famiglia?

Kristen Pope è uno scrittore e montatore freelance a Jackson Hole, nel Wyoming.