Il futuro distopico dell'America è ora, e si sta manifestando sotto forma di un game show sul peso schiacciante del nostro debito collettivo di prestiti agli studenti.
"Paid Off With Michael Torpey" ha debuttato su TruTV questa settimana, imponendosi come un gioco a ritmo frenetico che dà a tre sapientoni sovraffollati e sottoccupati la possibilità di vincere denaro per i loro prestiti agli studenti.
L'attore Michael Torpey ospita lo spettacolo, che ha co-creato con la compagnia di produzione Cowboy Bear Ninja. In una serie di giri a quiz, i concorrenti a basso punteggio vengono eliminati. Colui che è rimasto in piedi è sfidato a un giro di fulmini per vincere denaro contante verso una percentuale del debito del prestito studentesco.
"Paid Off" non è frenetico come promette, e le risate in scatola possono essere cringeworthy. Ma siamo solo un episodio nello show. Hai mai visto il primo episodio di "Wheel of Fortune"? Non pensavo così.
Il gioco è di base in premessa, ma sottolinea la realtà ossessionante del debito dei prestiti agli studenti.
Better Call Congress
TruTV, la stazione di spin-off TBS nota per le maratone di "Impratictical Jokers" e il primo fine settimana del torneo di pallacanestro NCAA, non è il luogo in cui di solito ti rivolgi a uno sguardo duro alla crisi del debito dei prestiti studenteschi.
Ma eccoci nel 2018, 10 anni rimossi dalla paralizzante crisi finanziaria del 2008, ancora Twitter, scrollando le spalle alla triste salute delle finanze degli americani. Il nostro debito di prestito collettivo studentesco è fino a $ 1,4 trilioni, nel caso in cui hai perso il conto. E i default su quei prestiti stanno aumentando a un ritmo drammatico.
Host Torpey crea il primo episodio confessando che prenotare un annuncio di intimo lo aiuta a pagare i suoi prestiti agli studenti. Quindi fa ammettere ad ogni concorrente quanto sono lontani nel buco. Sono tutti ventenni freschi sfregati con debito da studente fino a $ 41.000. Ognuno di loro chiama i nomi dei propri alma maters in una serie di ustioni per i tassi di frequenza.
È imbarazzante di proposito. Il produttore esecutivo Michael Melamedoff ha detto che è facile ignorare le difficoltà finanziarie come il debito degli studenti come problema di qualcun altro. Ma "queste sono persone reali con nomi reali che sono andati a scuole reali e hanno un debito reale", ha detto.
Non appena qualcuno viene avviato dopo il primo round di trivia, il gioco si appoggia pienamente all'umorismo della forca. Torpey dice al concorrente che riceverà $ 1.000 come premio di consolazione, poi gli dirà di andare verso un telefono rosso in mezzo al pubblico e chiamare il Congresso per dire ai rappresentanti di fare qualcosa sui prestiti agli studenti. Non è nemmeno un particolare membro del Congresso. È solo una chiamata al corpo nel suo insieme. "Salve, congresso?" Mormora il concorrente sudato al telefono.
Aspettando una seconda "chiamata" al Congresso dopo il prossimo round? Nah. Questa volta, il concorrente in esilio viene istruito a passare un gigantesco biglietto di auguri attorno al pubblico. Dice "Continua così!" Sul fronte, e Torpey spiega che è per la senatrice Elizabeth Warren, che ha contribuito a fondare l'Ufficio per la protezione finanziaria dei consumatori e non ama il debito dei prestiti agli studenti.
Quelle vignette sono simboliche, ha spiegato Melamedoff, ricordando l'invocazione all'azione globale dello show.
"Il game show è una risposta assurda e forse la peggiore risposta a questa crisi", ha detto. "Non lo prendo alla leggera che stiamo facendo un gioco su una vera crisi."
Sia che tu ridi alle battute o sia indignato per il fatto che lo show esista, Melamedoff spera che "Paid Off" incoraggi gli spettatori a iniziare a parlare dei modi in cui il debito degli studenti ha avuto un impatto sulle nostre vite.
"Vogliamo permettere alle persone di ridere contro il groviglio di un messaggio molto che fa riflettere", ha detto Melamedoff.
'Pagato via': dove i premi di consolazione sono ancora premi
Anche dopo che il primo vincitore dell'episodio è uscito con $ 24.000 per i suoi prestiti, l'ospite Torpey fornisce un fatto deprimente della settimana (suggerimento: si tratta del debito dei prestiti studenteschi) e sfida un membro del pubblico a una serie di domande trivia per la possibilità di vincere qualche soldo. Il membro del pubblico porta a casa $ 1.000.
Un grande potrebbe non sembrare un problema in alcune schede di prestito studentesco, ma Melamedoff è orgoglioso che ognuno dei 64 concorrenti della prima stagione dello show sia andato a casa con un premio in denaro. Ha detto che lo spettacolo ha dato circa $ 500.000 nei 16 episodi della stagione.
Prima che l'episodio finisca, Torpey invia un'ultima domanda al pubblico a casa: "Chiama i tuoi rappresentanti in questo momento e di 'loro che abbiamo bisogno di una soluzione migliore per il debito dei prestiti agli studenti rispetto a questo gioco".
È anche il take away di Melamedoff dietro le quinte.
"Se la gente ama il nostro show o se è arrabbiato esiste, spero che spinga le persone a prendere il telefono e chiamare i loro rappresentanti", ha detto.
Si provava per un game show sperando di vincere una bella vacanza, o almeno un fornello di riso. Ora, come un adolescente stanco che fa una lista di Natale, stiamo solo chiedendo soldi. Questo è quanto siamo giù, quanto siamo disperati. Per favore, ci dia i soldi. L'interesse composto ci ha resi stanchi.
Mezzo milione in meno, $ 1,399,999,500,000 da vendere.
Lisa Rowan (@lisatella) è una scrittrice senior di The Penny Hoarder.
Pubblica Il Tuo Commento