In che modo una famiglia di quattro persone ha tagliato a metà il conto della spesa cambiando gli alimenti biologici

Sì, hai letto bene il titolo: il passaggio al cibo biologico può aiutarti sul serio taglia il conto della spesa.

Non mi credi? Non ti biasimo. Non ci credevo, fino a quando Ho tagliato la spesa della mia famiglia a metà cambiando dove abbiamo fatto acquisti, cosa abbiamo comprato e come abbiamo cucinato. Abbiamo speso CA $ 250 o più (circa US $ 200) per una settimana di cibo per noi quattro, ma adesso siamo in calo di circa la metà, e spesso un po 'meno, tutto comprando quasi esclusivamente articoli biologici .

Il mio sondaggio informale di amici con bambini rivela che le bollette settimanali di generi alimentari superiori a CA $ 300 (circa US $ 240) sono piuttosto comuni e che i prodotti biologici, i latticini, le uova e la carne sono una priorità per molti di noi, nonostante i costi più elevati.

Mentre gli articoli per articolo, i prodotti organici sono più costosi, alcune modifiche alle abitudini della mia famiglia mi aiutano a spendere meno in materia organica rispetto a quanto ho fatto con generi alimentari convenzionali.

1. Esci dal negozio di alimentari

I negozi di alimentari sono convenienti, e c'è qualcosa da dire per lo shopping one-stop una volta alla settimana. Piuttosto che evitare completamente il negozio di alimentari, fallo tuo ultimo Stop, dopo aver comprato tutto ciò che puoi da altre fonti più economiche.

Dove è possibile acquistare generi alimentari biologici a prezzi accessibili se non in un negozio di alimentari? Bene, questo dipende dalla stagione. In primavera e in estate, migliaia di CSA locali e orti comunitari operano con costi generali bassi e costi di consumo ancora più bassi - a partire da $ 0 se sei disposto a fare lavori di giardinaggio e fino a circa $ 50 a settimana per CSA estivi nella mia zona .

Durante tutto l'anno, mi piace approfittare dei servizi di consegna di generi alimentari che mi fanno risparmiare tempo e denaro. Paghiamo $ 55 per avere una settimana di prodotti biologici portati direttamente alla nostra porta e molte aziende faranno lo stesso per te. Il vantaggio nascosto di questi servizi, ho scoperto, è che mi salvano dal fare acquisti di impulso: quando una scatola di cibo prepagata viene consegnata alla mia porta, non devo uscire e trovare ogni singolo oggetto, il che significa Trascorro molto meno tempo andando su e giù per i corridoi, trovando cose che "ho dimenticato" di cui avevamo "bisogno".

Ho anche risparmiato un sacco di soldi creando gli avvisi di Craigslist e Kijiji per i post che includono la parola "organico". Ho trovato le uova in questo modo: ruspanti, organiche e consegnate in un punto di raccolta centrale ogni settimana per $ 3 una dozzina.

Naturalmente, i mercati degli agricoltori sono una buona fonte di prodotti biologici, ma devi sapere quando andare. Invece di presentarsi per prima cosa al mattino per sfogliare i tavoli pieni di cibo fresco a prezzo pieno, fai una folle corsa attraverso le bancarelle 10 minuti prima dell'orario di chiusura. Il cibo è altrettanto fresco, ma la selezione è più limitata e i venditori non vogliono impacchettare tutto se possono aiutarlo, quindi potrebbero essere più disposti a offrire sconti. Ho segnato prodotti, carne, uova e altro con il 50% di sconto sul prezzo dell'adesivo, semplicemente essendo l'ultimo cliente.

2. Trova gli Organics non certificati

Per molte ottime ragioni, i negozi di alimentari trasportano solo certificato articoli biologici. Il logo di certificazione è il buffer tra il coltivatore e l'acquirente; è nostra garanzia che ciò che stiamo comprando è stato coltivato secondo principi biologici consolidati, dal momento che non possiamo chiedere direttamente agli agricoltori.

Ma la certificazione è costosa e tali costi vengono trasferiti ai consumatori. Quando le piccole operazioni non possono perseguire la certificazione, cosa fanno? Fanno pubblicità in modo diverso e vendono più a buon mercato.

Li troverai sul mercato degli agricoltori, identificando i loro prodotti e la carne come "cresciuti / cresciuti senza prodotti chimici". Li troverai sulla pubblicità stradale "pesche senza pesticidi" e "a scatti liberi". trovarli tendendo "giardini U-Pick privi di sostanze chimiche". Perché i coltivatori sono proprio lì, puoi solo chiedere se il loro cibo è biologico. A volte non lo è, ma spesso ricevo una risposta del tipo: "Coltiviamo in modo organico, ma la certificazione era troppo costosa per noi".

Naturalmente, tutti noi dobbiamo decidere per noi stessi di cui fidarci e quali criteri organici non sono negoziabili per noi. Ma l'impegno di molti agricoltori verso pratiche di coltivazione sostenibili e operazioni minori significa che le famiglie possono mangiare in modo sano e salutare, senza il sovrapprezzo.

3. Group-Date Your Grocers

Una volta che ho acquistato la maggior parte della mia lista della spesa settimanale possibile dalle fonti alimentari di cui sopra (per un totale di circa $ 90 in primavera), allocherò altri $ 40 circa per prodotti biologici di latteria, dispensa e generi alimentari vari dai negozi. Dico "negozi", al plurale, perché essere troppo fedeli è un ottimo modo per spendere troppo per i generi alimentari biologici.

Ho dedicato un fine settimana alcuni anni fa a scoprire i prezzi base di tutti i miei prodotti base in cinque negozi diversi (un club di magazzino, una catena di supermercati convenzionali, una catena nazionale organica e due negozi di alimentari di proprietà locale) e, naturalmente, tutti hanno prezzi migliori su alcune cose e peggio su altri. Offrono tutti diversi giorni di apprezzamento del cliente e programmi di premi.Tutti danno la priorità a diversi articoli per i prezzi di vendita come un modo per attirare gli acquirenti.

Una volta capito il gioco a cui stavano giocando, ho deciso di unirmi a loro. Ciò non significa che corro in giro per sei negozi diversi per la mia spesa ogni settimana (un tempo, non ne valeva la pena!), Ma fa significa che raccolgo i miei generi alimentari da un paio di fonti diverse. Considero il mio tempo come moneta legittima in cambio di cibo, quindi considero quanto risparmi aggiungendo un altro stop al mio shopping trip per decidere se ne vale la pena.

4. Interrompere la pianificazione dei pasti

Mentre ci siamo, smettiamo di seguire anche le ricette.

Guarda, in realtà adoro pianificare i pasti. Adoro i libri di cucina e i blog di cucina e tutto ciò che va insieme alla creazione di nuovi ed entusiasmanti pasti per la mia famiglia. Tuttavia, leggere queste guide di ispirazione mi ha reso troppo ambizioso, e ho finito con le bollette che inducono a soffiare e un sacco di sprechi.

Quando ho deciso di invertire l'intero processo - per ottenere prima i miei generi alimentari e costruire i pasti intorno a quello che avevamo - il nostro conto era così basso che la prima settimana ero sicuro che non avremmo fatto sette giorni senza dover rifornire.

Mi sbagliavo. È arrivata la scatola dei prodotti, l'ho integrata con tutto ciò che avrei potuto mettere in vendita, e ci siamo appena arresi. Ho buttato insieme le combinazioni casuali, ho aggiunto una salsa o condimenti e ci siamo seduti tutti a mangiare. I nostri pasti erano semplici, deliziosi, biologici e a buon mercato.

Oggi, ho lasciato che la consegna dei prodotti mi sorprendesse con i suoi contenuti, e mi fermo per un'ora o due per fare scorta di basi economiche a buon mercato. Quando seguo una ricetta, generalmente sostituisco ciò che richiede con qualcosa che ho a disposizione, o semplicemente lo lascio fuori completamente e vedo cosa succede. Finora, il mondo non è finito e abbiamo goduto dei risultati.

5. Cambia la tua colazione

Ho avuto una buona corsa in quei primi anni in cui i miei due figli non conoscevano il cereale, ma una volta trovato, è diventato rapidamente il loro modo preferito per iniziare la giornata. Avrebbero svuotato una grande scatola in due giorni in piano.

Ricevo l'appetito dei cereali, dal punto di vista della mamma occupata al mattino. Fare qualcosa che richiede più di un paio di minuti non è realistico per noi la maggior parte dei giorni della settimana, ma quando l'ho imparato il cereale ha uno dei margini di profitto più alti di qualsiasi articolo nel negozio, è diventata una decisione commerciale per me: niente più cereali. Non possiamo permettercelo.

Ho scricchiolato i numeri su alcune idee altrettanto veloci per la colazione nei giorni feriali, ed ero elettrizzato all'apprendimento letterale ogni colazione biologica Sono venuto con era più economico di quello che avevo speso per i cereali di marca.

• Yogurt biologico con muesli fatto in casa e un frutto? CA $ 1.43.
• Due uova ruspanti (sode la sera prima) con un mini bagel e marmellata? CA $ 1,18.
• Ricotta biologica con un muffin inglese imburrato? CA $ 1,11.
• Pane tostato biologico con burro di noci e frutta? CA $ 0,75.

I cereali possono costare meno per porzione, ma quando i tuoi figli mangiano più porzioni contemporaneamente nel tentativo di riempire, non c'è niente di economico.

Quando c'è più tempo da trascorrere, come nei fine settimana o nei giorni festivi, prepariamo farina d'avena biologica (pochi centesimi per porzione), crepes, frittate e macedonie di frutta. Francamente, non sembra importare che cosa facciamo. Spendiamo ancora meno di quanto abbiamo mai fatto con i cereali.

6. Rendi tutto un piatto laterale

Mi ero abituato a confrontarmi con combinazioni di proteine, verdure e cereali per riempire le proporzioni del grafico a torta di un piatto da portata. Ora, i nostri pasti sono quasi esclusivamente della varietà a una sola (hashish, parfait, granola, stir-frys, zuppe, stufati, insalate e vassoi tostati).

Le categorie sono infinitamente adattabili, ma questo approccio ha alcuni vantaggi ancora più grandi: nessuno di questi pasti mette in luce alcun ingrediente particolare, è eccessivamente preoccupato per le proporzioni esatte, o costa molto da creare. I piatti a una sola pentola mi permettono di usare ingredienti biologici, tutti con moderazione, e di creare ancora grandi pasti con abbondanti avanzi.

Quando tutto è mescolato con salsa o condimento, l'esperienza di mangiare è meno di ogni singolo oggetto (che rende la sostituzione delle cose facile), e di più su come tutto funziona come un pasto completo.

7. Cuocere la zuppa avanzata

Ciò che rimane alla fine della settimana entra in un'enorme pentola che alimenta la mia famiglia per due giorni. Rimangono sempre cipolla, carote e sedano, e se li aggiungo in una pentola d'acqua (insieme a una lattina di pomodori a cubetti, alcuni ceci, spezie, salsiccia e riso o orzo), posso riempire ogni pancia affamata nella mia casa e eliminare completamente i rifiuti prodotti.

Abbiamo sviluppato una reputazione di sorta per la nostra vasta libreria di ricette di zuppe, ma il segreto è che non c'è assolutamente nessuna ricetta, mai. Tutto ciò che è rimasto diventa zuppa.

L'organico ha avuto molti benefici per la mia famiglia, non ultimo dei quali è una bolletta della spesa drasticamente ridotta. Tutto sommato, spendiamo circa CA $ 130 ($ 104) a settimana sulla spesa. Se ci capita di avere gli avanzi di base della settimana precedente, possiamo spendere un minimo di $ 58 ($ 46) per una settimana di prodotti biologici e uova.

Il tuo turno: hai provato a passare a generi alimentari biologici e ti ha aiutato a risparmiare? Condividi le tue strategie nei commenti!

Chantel Hamilton è uno scrittore in missione per dimostrare che i prodotti organici possono essere più economici per le famiglie di tutto il mondo. Provalo tu stesso e guarda quanto puoi risparmiare.