Vale la pena questo grande acquisto? Questa semplice strategia ti aiuterà a decidere

Immagina di trovarti in mezzo a Target, a fissare una fila di aspirapolvere. Potresti averne uno a $ 50, o potresti spendere $ 500. Tutto quello che sai è che ne vuoi uno che non si rompa e lasci un mucchio di polvere sul tuo tappeto.

Quando pensi di acquistare qualcosa, il tuo budget può guidarti verso il cartellino del prezzo che funziona per i tuoi mezzi personali. Ma è difficile trovare un budget per qualcosa quando non sei sicuro del valore dell'investimento che stai per fare.

Come dovresti sapere quale prodotto presenta il miglior investimento per quello che ti puoi permettere?

Considera il costo per l'uso prima di acquistare articoli Big-Ticket

In questi momenti spiacevoli che vagano per i corridoi, mi rivolgo al concetto di "costo per l'uso". Mi piace il modo in cui Trent Hamm di The Simple Dollar lo spiega:

Quanto devo pagare per ogni utilizzo che ho intenzione di uscire da quell'oggetto (prima che si rovini o si rompa)?

Non applico questo metodo a cose come la spesa o il cibo deperibile - la matematica mi farebbe impazzire. Ma quando acquisto un prodotto che voglio servirmi bene nel corso di settimane, mesi o persino anni, estraggo la calcolatrice.

Con il costo per uso, "Il valore di un articolo è direttamente correlato all'utilizzo che ne deriva", dice Hamm in un post per gli ospiti al Christian Science Monitor.

"Più usi l'oggetto da un articolo, più devi aspettarti di pagarlo. Il "punto debole" di un acquisto, quindi, è quello che ha il maggior numero di usi per il costo. "

Come funziona il concetto del costo per utilizzo nella pratica? Ecco tre casi in cui la determinazione del costo per utilizzo mi ha aiutato a effettuare acquisti intelligenti.

Il cappotto invernale

Alcuni anni fa, mi sono arrischiato al grande magazzino per comprare un nuovo cappotto invernale. Sapevo cosa volevo: un robusto pisello di lana che sfidasse il freddo pungente degli umidi inverni medi-atlantici.

Un rapido sondaggio di marchi e stili mi è piaciuto ha portato a prezzi nella gamma da $ 200 a $ 250. Prima di dirmi che è troppo alto, pensaci: non puoi semplicemente gettare un cappotto di lana insieme in sei minuti come puoi con una T-shirt. Mentre non mi aspettavo il meglio del lusso artigianale, mi aspettavo di spendere di più per un cappotto che sembrava e sarebbe durato alcuni anni.

Se vai in un grande magazzino, non uscire di casa senza controllare l'ultimo coupon o l'affare del negozio. A volte interi reparti vengono marcati, non è richiesto alcun coupon; a volte, i cassieri gentili ti danno uno sconto buono anche se non hai portato con te il giornale circolare.

Nel mio caso, uno sconto negozio ha battuto un bel cappotto da $ 225 fino a $ 175. Considera la mia stima che indosserei la giacca quasi ogni giorno per tre mesi all'anno (dicembre, gennaio e febbraio), circa 90 giorni. Il mio costo per l'uso per quel cappotto da $ 175: solo $ 1,94.

Vuoi sborsare due dollari ogni volta che sei uscito dalla porta se sapevi che avevi un cappotto caldo pronto da indossare? Vorrei.

Nella mia mente quel cappotto valeva i soldi entro la fine del suo primo inverno. Sta ancora scalciando, e ho intenzione di indossarlo per gli anni a venire - un degno investimento per calmare tutte le mie preoccupazioni per il freddo.

La scala a pioli

Il mio nuovo appartamento ha finestre alte. Stavamo parlando molto in alto. Mentre firmavo il contratto di locazione, li osservavo, chiedendomi come avrei mai installato le tende. Ancora più importante, come avrei cambiato le batterie nei rilevatori di fumo posizionati in alto sulle pareti in stile loft?

L'acquisto di una scala da $ 80 a $ 150 non aveva senso - non avevo da nessuna parte dove archiviarlo oltre le quattro volte l'anno, probabilmente avrei davvero bisogno di usarlo.

Anche affittare una scala non sembrava avere un senso finanziario, ma almeno ha risolto il mio problema spaziale: potevo affittarne uno da Home Depot per $ 21 al giorno - più un deposito rimborsabile di $ 50.

Ho pensato che la mia migliore opzione fosse quella di pagare circa $ 85 all'anno per fare tutti i miei strani lavori in quei quattro giorni (costo per l'uso: $ 21, purché non abbia perso la scala sulla via del ritorno al negozio). Ancora non si sentiva finanziariamente esperto.

Poi sono stato fortunato: ho scoperto alcune scale nel magazzino del mio edificio. Gestione li usa solo per dipingere appartamenti e fare manutenzione ordinaria. Quindi, invece di contattare il banco del negozio di ferramenta, devo solo contattare il mio padrone di casa e usare gratuitamente le scale dell'edificio.

Ancora più fortunato: l'inquilino precedente ha lasciato le tende per me. Sembrano abbastanza buoni considerando che erano gratuiti e richiedevano zero sforzi di installazione. Quando ho scoperto le tende in atto il giorno del trasloco, ero così felice di non aver impulsivamente buttato giù $ 100 per comprare una scala.

L'abito da sposa

Recentemente ho ricevuto un invito al matrimonio di un caro amico. Comprendeva una sorprendente nota sul dress code: cravatta nera opzionale.

Mentre fissavo l'invito, ho fatto un viaggio mentale attraverso il mio armadio. I miei sforzi minimalisti significavano che possedevo solo alcuni abiti, nessuno dei quali era adatto per un matrimonio di lusso.

Per prima cosa ho preso in considerazione l'idea di correre un rischio per la moda e comprare un "lady tux". Incanalerei lo stile di Janelle Monae in un abito finemente sartoriale che potrei indossare ancora e ancora. Confort, incontra lo stile, incontra la pista da ballo.

Ma lo indosserei di nuovo? Se non avessi l'abbigliamento formale nel mio armadio per cominciare, quante volte avrei indossato un abito che costerebbe almeno $ 500? Non potrei giustificare il costo dell'abbigliamento da matrimonio quando pagherò anche il biglietto aereo e l'hotel per partecipare alla celebrazione.

La mia soluzione: spedizione. Ho fissato un budget di $ 50 e ho iniziato a lasciare la mia spedizione preferita e i negozi di seconda mano per scoprire il loro abbigliamento formale. Trovare uno squilibrato smoking non è probabilmente nelle carte. Ma un vestito lusinghiero che si adatta bene? Nessun problema.

Potrei non finire con l'abito più attuale e alla moda del matrimonio, ma sono sicuro che riuscirò a trovare qualcosa con cui mi sento a mio agio - sia quando pago per farlo, sia quando tengo la pista da ballo.

Il concetto del costo per uso non è quello che mi segue in giro tutto il giorno. Come accennato in precedenza, io non sudo le piccole cose, come la spesa.

Ma quando sto valutando le opzioni per un acquisto che spero di usare o apprezzare per gli anni a venire, estraggo la calcolatrice. Nessuna vergogna nel mio gioco di comparazione dei costi.

Il tuo turno: usi il metodo del costo per l'uso per guidare le tue decisioni di acquisto? Lo consideri per tutti gli acquisti o solo alcune categorie?

Lisa Rowan è una scrittrice, editrice e podcaster che vive a Baltimora.