Come questo Guy ha forgiato l'arte e l'arte in una saldatura. Carriera e una società

Drew Danecki arriva a un lavoro indossando pantaloncini e maglietta, apparendo molto più rilassato rispetto al personaggio di Jennifer Beals nel film anni '80 "Flashdance". Non è finché non indossa guanti spessi e scottati che arrivano fino ai suoi gomiti e un elmetto rosso high-tech che ricorda un Power Ranger che ti rendi conto che la sua versione di saldatura è ruvida quanto il suo ritratto sul grande schermo.

Il quarantenne residente a San Pietroburgo, in Florida, è uno dei circa 405.000 saldatori negli Stati Uniti, un numero che dovrebbe crescere del 6% fino al 2026, secondo il Dipartimento di Statistica del Lavoro degli Stati Uniti. Ha trascorso 20 anni nel business, torcendo, piegando e plasmando il metallo nella sua visione artistica.

Sollevando gli attrezzi dal suo rimorchio al cortile di una casa privata dove sta finendo la ringhiera del gradino anteriore, Danecki elenca con nonchalance le ferite che ha subito, inclusi tagli, ustioni, muscoli tirati, ferite alla schiena e qualcosa chiamata flash burn, che suona molto meno divertente del film.

“Se non stai indossando un cappuccio da saldatura, è come se guardassi dritto al sole e brucia la tua cornea", Spiega Danecki, che ha vissuto personalmente la condizione. Lo descrive come la sensazione di sabbia che si riversa dai suoi occhi. "Ci vogliono dalle 10 alle 12 ore - praticamente una buona notte di riposo - e poi ti svegli al mattino, e ti sentirai ancora un po 'dolorante.

"Ma ti riprenderai e sai che è ora di tornare al lavoro."

Sì, solo un altro giorno di bruciare la cornea.

"L'equipaggiamento protettivo è essenziale", sottolinea Danecki, che afferma di indossare anche i contatti UV prescritti per proteggere ulteriormente gli occhi. "Ma il lavoro complesso a volte richiede di rimuovere [la marcia]."

Inoltre, lavorare nel caldo sole della Florida richiede che tu decida quale sia più probabile: un infortunio causato dall'attrezzatura o dal colpo di calore indossato da una di quelle tute di saldatura pesanti.

Mentre smeriglia i giunti di ringhiera in acciaio inossidabile per ottenere una finitura liscia, Danecki non sembra graduale alle scintille di irrorazione. Spiega che, a causa della direzione della rotazione del disco, è improbabile che le scintille arrivino su di noi.

Tuttavia, starò ancora lì. Waaay laggiù.

Saldatura: arte contro funzione

I progetti di Danecki spaziano dal lavoro industriale alle belle arti, ma lui dice di considerarsi soprattutto un artista.

E proprio come un artista, ha una passione per il suo medium.

“Una volta entrato nell'acciaio, è una specie di tua vita", Afferma Danecki, che ha conseguito una laurea in economia aziendale con una minorenne dell'arte dalla Saint Leo University in Florida. "Questo è quello che si respira ogni singolo giorno."

Egli stima che un quarto del suo lavoro sia costituito da belle sculture d'arte, che creano di tutto, dai pesci tarpon ai violini - un preferito dal momento che suona lo strumento. Il violino è anche l'origine del nome della sua attività, Maestro Metalworks, che ha lanciato nel 2013.

Il resto dei progetti di Danecki sono pezzi funzionali, come ringhiere per scale, cartelli, recinzioni e quadri, che descrive ancora in termini artistici, spiegando i disegni a pergamena di ogni pezzo e gli intricati dettagli.

Tutto nel lavoro di un giorno (o di una notte)

Quando si lavora a progetti per luoghi che operano alla luce del giorno, Danecki adatta il proprio programma di lavoro per soddisfare le esigenze del cliente.

Per un lavoro che crea sbarre di bevande in acciaio inossidabile e accenti da bar per il complesso di intrattenimento di Disney Springs, Danecki dice di essere arrivato nel cuore della notte per evitare che i turisti assistano al lavoro che si svolge nel luogo più felice della terra.

"Dalle 2:00 in poi, sei su una scala in cima alla sbarra per inserire questi pezzi", dice Danecki. "Sai che hai una scadenza prima del mattino successivo."

In un altro lavoro per lo stadio Raymond James, casa dei bucanieri di Tampa Bay, Danecki dice che doveva coordinarsi con gli orari degli altri commercianti mentre completavano le loro parti del progetto. Arrivò verso mezzanotte per iniziare il suo lavoro, cosa che fece con un ascensore a forbice che lo elevò di 50 piedi in aria.

"Hai questo grande, enorme pezzo di 6-per-6 [quadrato], e sei solo sospeso nell'aria", dice Danecki, descrivendo i grandi pezzi di alluminio verniciato a polvere che stava installando sopra una scultura di calcio. "Sta agitando avanti e indietro un piede alla volta.

"Faceva paura."

Saldando come carriera

Mentre l'industria tecnologica riceve la maggior parte dell'attenzione, la crescita nella saldatura dimostra che esiste ancora una domanda di commercianti altamente qualificati negli Stati Uniti.

E lavorare come saldatore paga piuttosto bene.

La retribuzione media annuale è di $ 40.240 ($ 19.35 l'ora), secondo il Bureau of Labor Statistics Statunitense - superiore alla media USA di $ 37.690 nel maggio 2017.

Danecki afferma di guadagnare circa $ 1.000 a $ 2.200 per pezzi di acciaio inossidabile come la segnaletica aziendale, mentre le inferriate possono arrivare a circa $ 100 a $ 800 a piedi, a seconda del tipo di metallo utilizzato e della complessità del design.

Dice che potrebbe guadagnare molto di più se fosse disposto a portare il suo commercio sulla strada - o l'acqua.

"I saldatori in mare aperto e con l'industria petrolifera sono arrivati ​​lassù", dice Danecki, che ha lavorato alcuni concerti offshore dopo aver completato ulteriori certificazioni nel 2014 tramite Falck Safety Services. "Si è scoperto che c'era più lavoro a terra, per me, che essere andato via per tre, quattro, cinque, sei settimane alla volta."

Forgiare la tua carriera in saldatura

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Le scuole tecniche di tutto il paese offrono programmi di saldatura e certificazioni che coprono procedure di sicurezza, processi di produzione e vari tipi di saldatura - esistono diversi metodi basati su tipo di metallo, uso e design.

Danecki suggerisce che, se sei interessato ma non sei sicuro di voler fare ancora l'investimento, puoi provare a saldare tramite dimostrazioni e lezioni presso le gallerie d'arte che si concentrano sull'arte del metallo.

Anche considerando tutto il lavoro necessario per la gestione della propria attività, Danecki afferma di sentirsi fortunato a fare qualcosa di cui gode davvero.

"Sono lunghe ore", dice Danecki. "Ma se ami qualcosa, non ti sembra di lavorare un giorno nella tua vita."

Tiffany Wendeln Connors è una scrittrice di The Penny Hoarder. Il giornalista dei dati Alex Mahadevan ha contribuito a questa storia.