Come puoi facilmente guadagnare $ 400 al mese in minime verdure

Stacey Cunningham lavorava come consulente di orientamento a Tempe, in Arizona, quando suo marito si ammalò di cancro.

Dopo un trattamento di $ 12.000, era in pieno recupero, ma le loro finanze non lo erano.

Per "cancellare la lavagna da ogni cosa [loro] dovevano", hanno preso la difficile decisione di farlo vendere la loro casa e trasferirsi in un appartamento.

Poco dopo, Cunningham visitò un giardino urbano. Sebbene ispirata dal progetto, si sentì avvilita dal momento che non aveva più un cortile tutto suo.

Ma non riusciva a smettere di pensare alla sua esperienza - e cinque mesi dopo, invitò il giardiniere nel suo appartamento.

La sua domanda? Se potesse crescere qualcosa nel suo spazio limitato.

Non sapeva che la sua risposta avrebbe cambiato la sua vita ...

Innamorarsi di Microgreens

L'unica cosa che Cunningham poteva coltivare in un "volume decente" erano i microgreens, le disse il giardiniere - di cui non aveva mai sentito parlare prima.

Nel caso in cui non l'hai fatto, ecco un primer: i Microgreens sono "verdure ed erbe coltivate in sole due settimane", dice Cunningham. "Sono da quattro a 40 volte più nutrienti come le piante mature e sono incredibilmente buone per te."

La ricerca sembra sostenere le sue affermazioni.

Cunningham si innamorò subito dei microgreens. Ha iniziato a guardare video, a leggere libri e blog e alla fine a farla crescere.

Ha persino iniziato a vendere i suoi prodotti in un mercato agricolo locale. I suoi guadagni coprivano le sue spese, ma non molto di più - e lei non riuscì a scalare senza investire una quantità significativamente maggiore di tempo e denaro nel business.

Rischiare tutto su Microgreens

Un giorno a scuola, decise di fare il salto.

"Ero nel mio ufficio e mi sono reso conto che ero un ipocrita perché qui sto dicendo [ai miei studenti] di seguire i loro sogni", dice, "e ho fatto alcuni sogni che non avevo ancora seguito".

Quindi ha rischiato tutto: ha lasciato il lavoro e ha superato le sue linee di credito, spendendo $ 2.000 per forniture. E lei, insieme a suo marito e al figlio adolescente, si trasferì in una casa più grande.

Sebbene l'azienda non fosse l'unica ragione per spostarsi, afferma: "La nostra priorità - anche prima di spacchettare tutti i nostri box - era far crescere la grow room".

Per i prossimi mesi, ha lavorato part time nel suo business in erba e part-time in un lavoro per la città.

Un business in crescita

Ha pagato.

Alla fine, Cunningham vendeva microgreens alle aziende di catering, a un ristorante thailandese, a uno chef personale e ai clienti del mercato degli agricoltori.

Ha lavorato circa 25 ore a settimana e incassato $ 1400 al mese. Le sue spese mensili erano circa $ 300, il che significava ha portato a casa $ 1,100 al mese lavorando part time.

"Ma è stata una mia scelta", dice. "Avrei potuto uscire e ottenere più affari se lo avessi voluto."

Se avesse lavorato a tempo pieno, ha stimato che avrebbe potuto incassare circa $ 2.400 al mese.

"Chiunque può farlo", dice. È un ottimo modo per integrare il tuo reddito mentre lavorare da casa.

Ma perché questo è un sacco di lavoro, dice, "Devi davvero preoccuparti per il prodotto."

Cosa devi sapere su Microgreens in crescita

Interessato alla crescita dei microsistemi?

Per avviare un'attività di piccole dimensioni, è necessario effettuare un investimento una tantum in uno scaffale di metallo e tre luci negozio (circa $ 12 ciascuno).

Per quanto riguarda i costi ricorrenti, Cunningham afferma che ammontano a circa $ 3,08 per vassoio, tra cui "il costo dei semi, terreno di coltura e contenitori per venderli" - tutto tranne elettricità e acqua, che stima costa $ 20 al mese.

Con questa configurazione, è possibile coltivare otto vassoi di microgreens a settimana e venderli in un mercato agricolo locale per $ 20 per vassoio. Dato che questo volume non occupa molto spazio, Cunningham dice che è plausibile anche in un piccolo appartamento.

E i microgreens crescono rapidamente: Cunningham dice di prendere "due settimane al massimo" per essere pronti per la mietitura.

Ecco come funziona al mese:

Profitto lordo: $ 640

• Utilità: $ 20

• Tassa sul mercato degli agricoltori: $ 80

• 32 vassoi x $ 3,08 ciascuno: $ 98,56

Profitto netto: $ 442

Ora diciamo che trascorri cinque ore al mercato e altre due ore a piantare e prendersi cura dei tuoi vassoi ogni settimana. Sono 28 ore al mese.

Faresti $ 15,78 all'ora - per qualcosa che potresti fare per lo più sul tuo proprio programma e senza molto sovraccarico.

E questo è solo il minimo indispensabile per iniziare. Se avessi più spazio e capitale, potresti crescere molto di più senza investire molto più tempo.

Ecco i migliori consigli di Cunningham per microgreens in crescita:

• Prima di iniziare, controlla le restrizioni di licenza nel tuo stato.

• Al momento dell'acquisto di forniture, evitate i negozi idroponici "troppo cari"; prova invece Walmart o i rivenditori online.

• Dai alle tue piante 16 ore di luce al giorno, che puoi automatizzare inserendo le luci dei tuoi negozi sui timer.

• Mantenere la temperatura tra 60-80 gradi.

• Bagnali due volte al giorno: una volta al mattino e una volta alla sera.

• Per massimizzare i profitti, concentrarsi su varietà a crescita rapida come bok choy, cavoli, rucola e broccoli.

Cunningham crede fermamente nel potere dei microgreens, ma alla fine smette di ridimensionare la sua attività, preferendo concentrarsi sui suoi attuali clienti.

"Non sono un venditore", dice. "Ecco perché ho smesso di andare là fuori e fare affari. Non mi è piaciuto. "

Tuttavia, Cunningham è "un educatore nel cuore". Così ha sviluppato un sito Web e un'app per insegnare ad altre persone come coltivare i microgreens.

Non ha ancora realizzato un profitto, ma spera che inizi a portare presto a casa i broccoli.

Il tuo turno: hai provato i microgreens? Ti piacerebbe farli crescere?

Susan Shain, senior writer per The Penny Hoarder, è sempre alla ricerca di avventura con un budget limitato. Visita il suo blog su susanshain.com o saluta Twitter @susan_shain.