Avviso spoiler: i centri outlet in realtà non sono un grande affare - ecco perché

Che Penny Hoarder non è stato tentato dal brivido di un buon affare?

Non sono molto interessato ai marchi, ma ammetto che sono stato attirato alcune volte nel mio outlet locale nella speranza di impadronirci di beni di lusso con sconti profondi e profondi.

E se tu siamo nei marchi, che si tratti di un midrange, come Gap o Banana Republic, o delle case di fascia più alta, come Coach e Burberry, i centri commerciali sembrano luoghi ideali per sfoggiare a una frazione del costo.

Ma stai davvero facendo un ottimo affare in outlet? Sfortunatamente, la risposta è di solito no.

Ecco cosa gli outlet non vogliono che tu sappia.

Outlet: alta qualità a prezzi bassi?

Una delle ragioni per cui sono stato disposto a considerare le etichette di lusso (anche se a un costo fortemente scontato) è perché credo che siano fatte per durare. Sì, parte del loro prezzo in rialzo è dovuto al nome del marchio, ma è anche dovuto al fatto che i beni di lusso sono spesso realizzati con tessuti di qualità superiore in una qualità superiore.

Se non mi interessa che la borsa da viaggio che ho preso in un outlet sia "così la scorsa stagione", probabilmente posso aspettarmi che sopravviva diverse stagioni e sia ancora favolosa, a differenza delle borse carine che ho comprato per un furto a Target che è durato meno di un anno quando sono stato fortunato.

Destra?

Non necessariamente.

La maggior parte dei consumatori si aspetta che i centri commerciali di sbocco facciano scorte con scorte, inventario di fine stagione o leggermente difettoso (si pensi a una cucitura con alcuni punti errati), in altre parole, le stesse cose che si trovano nei negozi al dettaglio a prezzo pieno.

Ma la verità è che molti negozi outlet costano i loro articoli più economici rispetto alle loro controparti al dettaglio perché la loro qualità è anche più economica.

Saluta un piccolo sporco segreto del settore: prodotti fatti per la vendita. Come la Federal Trade Commission (FTC) riporta sul suo blog di informazioni sui consumatori:

Gran parte della merce venduta negli outlet è fabbricata esclusivamente per loro e può essere di qualità inferiore rispetto alla merce venduta nei punti vendita non di vendita al dettaglio .... Riconoscere che se stai acquistando qualcosa che sembra nuovo e non danneggiato, il prezzo potrebbe essere inferiore per un motivo. Ad esempio, la plastica potrebbe sostituire il rivestimento in pelle su una giacca, o una t-shirt potrebbe avere meno cuciture e un tessuto più leggero. Se la massima qualità è importante, potresti voler continuare a fare acquisti.

Questo fatto è così poco noto che quattro membri del Congresso hanno scritto la FTC nel 2014 chiedendo di indagare sulle "pratiche di marketing potenzialmente fuorvianti" dei negozi outlet, affermando:

Storicamente, i punti vendita offrivano un eccesso di inventario e merci leggermente danneggiate che i rivenditori non erano in grado di vendere nei normali negozi al dettaglio. Oggi, tuttavia, alcuni analisti lo stimano verso l'alto dell'85% della merce venduta nei negozi outlet è stata fabbricata esclusivamente per questi negozi. La merce specifica dell'outlet è spesso di qualità inferiore rispetto a quella venduta nei punti vendita non di vendita. Mentre alcuni rivenditori utilizzano marchi e etichette diversi per distinguere la merce prodotta esclusivamente per i punti vendita, altri no. Ciò lascia i consumatori in perdita per determinare la qualità della merce del punto vendita che trasporta etichette di marca. (Enfasi aggiunta.)

The Lure of the Label presso Outlet

OK, quindi forse la qualità degli articoli in vendita non è uguale a quella che potresti trovare in un negozio tradizionale, ma puoi ancora sfoggiare qualcosa prodotto da un marchio che normalmente non ti puoi permettere, giusto?

È così che Neiman Marcus, Vice Presidente delle comunicazioni aziendali, Ginger Reeder, ha giustificato l'apparente pratica dell'esca e del cambio in un post su Racked:

Abbiamo scoperto che per un acquirente ambizioso, stanno cercando lo stesso mix di design trovato in Neiman Marcus, ma ad un prezzo inferiore. Molti designer che portiamo sono designer che abbiamo nel nostro negozio di linea, ma potrebbe esserci un tessuto o pulsanti diversi o il tocco finale potrebbe essere diverso. Non chiamerei i vestiti più economici, è solo meno costoso. Ad esempio, un vestito DVF potrebbe avere un motivo che non è stato raccolto dai nostri negozi di linea completa, quindi ne abbiamo realizzato un lotto per i negozi Studio.

Sfortunatamente, non tutto il merch made-for-outlet è così vicino alla realtà - o addirittura realizzato dall'azienda sull'etichetta. Come riportato da Buzzfeed, i 5 dirigenti di Saks Off hanno ammesso agli investitori che i venditori "adatti al marchio" - ovvero i produttori più economici in outsourcing - hanno prodotto quasi il 65% dei propri prodotti.

In sostanza, i marchi di lusso si stanno buttando giù da soli, quindi vendono quei knockoffs a te, che te ne accorga o no. Almeno quando acquisti un knockoff da un venditore ambulante di New York, entri nella transazione in piena consapevolezza che non stai ricevendo il vero affare.

Ma sto ancora ottenendo uno sconto nei negozi outlet ... giusto?

Va bene, quindi stai ricevendo articoli di qualità inferiore che potrebbero non essere fabbricati dal marchio con la loro etichetta. Ma per lo meno, hai l'emozione di comprare qualcosa per una frazione del suo costo originale ... giusto?

Prometto di smettere di far esplodere la tua bolla nella prossima sezione. Ma per ora, devo dirlo ancora una volta: potreste sbagliarvi.

Ricorda quella cosa di qualità più economica? Significa che il prezzo ridotto che vedi su un cartellino del prezzo outlet è solo un'altra parte dell'illusione.

Il dipartimento di vendita al dettaglio della University of South Carolina ha condotto uno studio per scoprire la verità dietro al prezzo al dettaglio suggerito dal produttore, o MSRP, che molti acquirenti usano per calcolare lo sconto che stanno acquistando in outlet. I ricercatori hanno selezionato circa 700 pezzi casuali di merce dagli outlet e hanno confrontato i loro prezzi con quelli di articoli simili nei negozi tradizionali.

I loro risultati? Il MSRP elencato sulla merce in uscita era "significativamente più alto dei prezzi al dettaglio della stessa merce trovata nei vicini centri commerciali regionali. "

E anche se gli MSRP in uscita aveva è stato lo stesso di quelli nei negozi al dettaglio, staresti ancora confrontando il prezzo scontato di un knockoff economico con il prezzo intero di un articolo di marca originale.

Cue il triste "doo, doo, doo-doo ... WAAAAH!" Corno perdente da "Il prezzo è giusto".

I negozi outlet meritano una visita?

Mentre tutte queste informazioni possono sembrare un po 'cupe e cupe, non c'è ancora niente di sbagliato nello shopping nei negozi outlet, a patto che lo faccia con gli occhi ben aperti.

Anche i negozi di alimentari usano trucchi per farci spendere soldi; il segreto per essere un consumatore esperto è conoscere quei trucchi e tenerne conto quando stai pensando di acquistare qualcosa.

Come l'FTC ha inserito in un post intitolato Shopping Outlet: vale la pena spendere soldi, "Basta che tu lo sappia (la verità sull'outlet shopping), puoi essere sicuro che sei soddisfatto del prezzo che stai pagando per quello che stai ottenendo. "

Quindi se ami ancora l'idea di ingannare i tuoi amici fashionista con un oggetto "di lusso" che pensano di aver speso una fortuna, vai avanti. Il tuo segreto è al sicuro con noi.

Il tuo turno: continuerai a fare acquisti nei negozi outlet?

Kelly Gurnett è una blogger freelance, scrittrice ed editrice che dirige il blog Cordelia Calls It Quits, in cui documenta i suoi tentativi di liberare la sua vita dalle cose che non contano e concentrarsi maggiormente sulle cose che fanno. Seguila su Twitter @CordeliaCallsIt.