Desidero trasferirmi? Questa famiglia ha pagato $ 40.000 in debito in 2 anni

Non volevo comprare i nostri vestiti a Goodwill, trasferirmi in un distretto scolastico pessimo o mangiare pasti malsani. Così, invece, siamo appena andati a sud, in Messico, dove le nostre spese mensili sono scese da $ 4,700 a $ 2,100 non appena siamo scesi dall'aereo.

All'improvviso, le nostre fatture mediche e dentistiche erano di $ 40 o meno una visita (totale, non un co-pagamento). I pasti al ristorante per tre erano regolarmente da $ 10 a $ 25. La nostra bolletta elettrica è scesa a $ 14 al mese. La nostra bolletta del cellulare è scesa a $ 48 per tre linee.

Proprio come quasi tutti i programmi di perdita di peso sono una versione di "mangiare di meno, fare più esercizio fisico", la maggior parte dei piani di gestione finanziaria sono variazioni "spendi di meno, guadagna di più". In entrambi i casi c'è un rapporto in cui la salute non è salutare. Se brucia più calorie di quelle che consumi, non aumenterai di peso. Se spendi meno di quanto guadagni, non ti indebiterai.

Siamo stati condizionati, tuttavia, a pensare che l'unico modo per riportare il rapporto finanziario in linea sia ottenere un aumento o ridurre qualsiasi cosa "extra".

La riduzione di solito si traduce nel rinunciare alle cose che ci piacciono veramente. C'è un livello implicito di disagio e sacrificio. Se non fa male, non ci stai provando abbastanza.

C'è un altro modo, tuttavia. Può essere più piacevole a lungo termine e funziona molto più velocemente: Basta cambiare il tuo indirizzo.

Come abbiamo vissuto meglio con meno soldi

Hai mai visto uno di quegli episodi di "House Hunters International" in cui qualcuno vende la propria casa negli Stati Uniti o in Canada per $ 600.000 e ne acquista uno più grande in un altro paese per $ 200.000?

Ciò accade ogni mese in Messico, America Centrale, Sud America e persino in alcune parti d'Europa.

Tuttavia, non è solo il prezzo di acquistare una casa che è molto meno. Quasi ogni spesa scende in un paese in cui la persona media è meno ricca.

È più economico affittare un appartamento, comprare il pranzo, tagliarsi i capelli, prendere un autobus e andare avanti. Non è del tutto vero su tutta la linea: l'elettronica e le auto importate spesso costano di più, ad esempio, ma questi costi sono solitamente compensati da spese molto più basse per qualcosa che normalmente non ci si può permettere, come una cameriera settimanale.

Per tre anni, ho vissuto nel Messico centrale con mia moglie e mia figlia, in una città storica del patrimonio mondiale dell'UNESCO chiamata Guanajuato. È una città coloniale pedonale di circa 100.000 abitanti che si trova a 6.500 piedi di altitudine. È quasi sempre caldo e soleggiato, fresco e piacevole quasi tutte le sere, e puoi mangiare nei caffè all'aperto tutto l'anno.

Tutti e tre i principali corrieri statunitensi e alcuni messicani volano nel vicino aeroporto. La popolare enclave di pensionamento di San Miguel de Allende è a un'ora e mezza di distanza.

Il primo anno che eravamo lì, abbiamo affittato una casa con quattro camere da letto e due bagni per $ 800 al mese, comprese le utenze e internet. I seguenti due anni, vivevamo in una casa con lo stesso numero di camere da letto e bagni che abbiamo acquistato per $ 85.000.

Durante questi tre anni, le nostre spese sono state mediamente di circa $ 2,100 al mese, senza contare le vacanze. Questo è ciò che l'affitto della nostra casa funziona da solo in un buon distretto scolastico a Tampa, in Florida - e Tampa è spesso citata come una città a prezzi ragionevoli in cui vivere secondo gli standard statunitensi.

Il nostro standard di vita è stato un po 'meglio per quei $ 2,100 in Messico, comunque.

Andavamo a mangiare fuori quando volevamo e non scrutavamo i prezzi del menu. Abbiamo acquistato abitualmente i biglietti per la sinfonia e i concerti. Abbiamo avuto una cameriera pulire la casa da cima a fondo due volte a settimana per $ 17 ogni volta. Abbiamo avuto un tuttofare su chiamata per fare le riparazioni della casa per $ 4 l'ora.

Se spendessimo più di $ 10 al mercato locale di frutta e verdura, ci vorrebbero due di noi per portarlo a casa. Mia figlia ha preso un taxi attraverso la città per la migliore scuola privata della città ogni giorno perché era solo $ 3.

In Messico, abbiamo vissuto una vita ricca senza essere ricchi. Negli Stati Uniti ci sentiamo poveri, anche quando le cose stanno andando bene.

Dato che sono un lavoratore autonomo, pago il 20% del mio reddito solo per l'assistenza sanitaria della mia famiglia negli Stati Uniti - e così è con un sussidio dalla legge Affordable Care. In Messico, abbiamo pagato tutto di tasca propria e avevamo solo un piano medico internazionale in caso di catastrofe. Le nostre spese per l'assistenza sanitaria costano meno del 5% del mio reddito.

Ed ecco il kicker: Ci sono anche posti più economici in cui vivere del Messico ...

La vita all'estero è giusta per te?

Milioni di americani non militari vivono in paesi stranieri in tutto il mondo e la maggior parte di loro si è trasferita per ragioni di stile di vita piuttosto che per un lavoro.

Si stima che un milione di americani e canadesi vivono solo in Messico. Trasferirsi all'estero non è più una cosa strana da fare.

Ogni mese, le persone vanno in pensione in Nicaragua, iniziano un'attività in Colombia, comprano una casa per $ 20.000 in Bulgaria o trasferiscono le loro famiglie in Portogallo.

Alcuni portano il loro lavoro sulla strada e diventano indipendenti dalla posizione. Potrebbero passare sei mesi in Tailandia, sei mesi in Vietnam, poi passare al luogo successivo in cui li attira.

Questo tipo di cambiamento non è per tutti, comunque. Alcuni non possono sopportare il pensiero di lasciare i loro attuali amici e la comunità in cui sono cresciuti. Inoltre, se non si dispone di un risparmio o di una pensione, lo spostamento richiede una certa portabilità del reddito.Devi essere in grado di prendere il tuo lavoro, la tua azienda o le tue abilità insieme a te.

Idealmente, guadagni in dollari e fai leva su quei dollari in un posto dove questo ti dà un sacco di valuta locale.

Questo non è così difficile come un tempo. Ci sono centinaia di lavori remoti che la gente fa dall'estero, da scrittori e traduttori a analisti di sistemi e consulenti di marketing. Molti altri gestiscono un'attività online che hanno iniziato da zero.

Aspettarsi di trovare un lavoro locale riduce drasticamente le tue opzioni, a meno che tu non riesca a soddisfare gli altri stranieri vendendo immobili o gestendo un negozio per le immersioni. Se hai bisogno di lavorare per lo stesso salario con una marca locale, i tuoi guadagni diminuiranno tanto quanto le tue spese.

È meglio spostarsi con un lavoro che si può fare da remoto o un'azienda che si può eseguire da qualsiasi luogo con una connessione Internet.

Prendi prima una prova

Se pensi che l'idea di ridurre istantaneamente le tue spese mensili a metà (o più) semplicemente cambiando il tuo indirizzo sembra allettante, fai qualche ricerca per restringere le tue opzioni.

Ho scritto un libro, "Una vita migliore a metà prezzo", su potenziali destinazioni, tra cui Ecuador, Argentina, Portogallo, Ungheria, Malesia, Thailandia e Nepal. Corre tutte le insidie ​​e i benefici del trasloco, per aiutarti a considerare quale posto potrebbe essere adatto a te.

Quindi, quando qualche punto del globo sembra il posto ideale, fare una vacanza lì, ma non provarlo come un turista.

Affittare un appartamento in un vero quartiere. Acquista dove i locali acquistano. Impara parte della lingua, se necessario. Fai cose normali, come tagliarsi i capelli o tenere i pantaloni orlati. Dai un'occhiata ai prezzi delle case a lungo termine locali.

Se ami ancora il posto, sei pronto. In caso contrario, torna al tavolo da disegno.

Una volta risolta una mossa, tuttavia, questo punto di inflessione potrebbe trasformare in modo permanente la tua vita. Abbiamo pagato $ 40.000 in debito durante l'ultimo biennio in Messico. Non vedo l'ora di essere in grado di pagare per il college e mettere via qualche soldo rifacendolo dopo che mia figlia si è diplomata al liceo a metà del 2018.

Fino ad allora, sto facendo quello che dobbiamo fare qui negli Stati Uniti: lavorare di più, spendendo meno. E avendo molto meno divertimento ...

Tim Leffel (@timleffel) è uno scrittore di viaggi pluripremiato e autore di cinque libri, tra cui "Una vita migliore a metà prezzo". Consulta articoli regolari sui luoghi meno costosi da viaggiare e vivere nella sua città Blog di destinazioni più economiche.