Ecco come ho comprato un'auto per soli $ 400 (e non era un limone)

Due anni fa, mia sorella e mio cognato hanno deciso di noleggiare una Ford Fusion Hybrid 2015. Come proprietario di un'auto usata, ricordo di aver invidiato quanto fosse lucido e nuovo. Era silenzioso, completo con la tecnologia più recente e ottimo a gas.

L'unico lato negativo, a mio parere, era il suo prezzo di leasing di $ 390 al mese. E ho pagato solo $ 10 in più per un'auto sei anni fa.

È vero, ho comprato un'intera macchina per 400 dollari.

Come ho comprato un'auto per soli $ 400

Ho acquistato la mia Chevrolet Cavalier del 2001 in un modo piuttosto non tradizionale: in un'asta di automobili.

Le aste automatiche consentono agli acquirenti di acquistare auto usate attraverso un processo di offerta, che di solito porta a prezzi inferiori rispetto all'acquisto presso una concessionaria.

Molte aste di auto sono aperte solo ai concessionari di auto e richiedono la licenza di un concessionario per partecipare, ma una rapida ricerca su Google mostrerà aste di aste aperte al pubblico in tutto il paese. Cosa c'è di più, aste di auto online come Motori eBay rendere possibile l'acquisto di un'auto dalla comodità della propria casa.

Le aste di auto non sono così diffuse come i lotti di autovetture affermati, e hai un rischio maggiore di finire con un auto battitore. Ma se stai attento, puoi fare un affare serio come ho fatto io.

La mia esperienza comprando un'auto all'asta

All'epoca lavoravo per un giornale, e la mia azienda stava cercando di sbarazzarsi di alcune delle vecchie auto nella sua flotta di consegna vendendole tramite asta cieca ai dipendenti.

Quando abbiamo ricevuto l'avviso sull'accordo, sinceramente non ci ho pensato molto. Dopotutto, avevo un grande veicolo - una Lexus RX 300 del 1999 - che era stato con me al college e in numerosi viaggi su e giù per la costa orientale. Era il mio bambino. Era affidabile e mi ha portato dove dovevo andare.

C'era solo un problema: il mio fidanzato in quel periodo e io stavo convivendo e condividendo l'auto tra di noi, il che non stava funzionando. L'acquisto di una nuova auto non era in cima alla nostra lista di priorità, ma non abbiamo potuto resistere alla possibilità di fare un'offerta piccola quando l'opportunità si è presentata.

Allora, la mia idea di acquisto di auto era limitata alla visita di un lotto di auto e sborsare centinaia di pagamenti mensili o di risparmiare tempo per acquistare un'auto usata decente. Non avevo mai pensato a un'asta di automobili.

Ho scelto un'offerta abbastanza bassa di $ 300 sul Cavalier, pensando che non avrei mai vinto. Poi la donna che ha eseguito l'asta mi ha contattato e ha detto che la mia offerta era legata ad un'altra persona e ha chiesto che entrambi presentassimo una controproposta. Ho aumentato la mia offerta di $ 100 ed è stato geeked per scoprire che in realtà avevo vinto la cosa.

Ora, mi considero dannatamente fortunato. Non solo il costo iniziale era basso, ma l'auto si è rivelata un vero gioiello.

Era immobile quando l'ho acquistato, ma tutto ciò di cui avevo bisogno era una nuova batteria e candele. Il chilometraggio era basso, e aveva l'aria condizionata, che aveva smesso di funzionare nella mia Lexus.

Il Cavalier è durato ben tre anni prima che si arrivasse a un incidente a sorpresa: se non fossi stato retrattile, potrei ancora guidarlo oggi. Ancora più sorprendente, la compagnia di assicurazioni ha finito per pagarmi $ 2,400 - che è $ 2,000 in più di quanto inizialmente ho pagato per questo.

Potresti provare ad acquistare all'asta di un'auto?

Le aste di auto non sempre danno via alle offerte oniriche, ma Diana Gerjes, general manager presso Interstate Auto Auction a Salem, NH, ha detto che i neofiti di un'asta di auto dovrebbero essere in buona forma per fare un acquisto di successo finché fai i compiti prima Raccomanda di vedere come funziona il veicolo prima di fare un'offerta.

"Se ti permettono di provare, approfitta sicuramente di questo," Gerjes ha detto. "Questa è la prima cosa che dico alle persone."

Lei consiglia ai principianti di non lasciarsi coinvolgere dall'entusiasmo dell'intero evento e finisce per puntare su qualcosa che prima non hanno guidato da test.

Controllare preventivamente il valore dell'auto è un altro compito essenziale, Ha detto Gerjes. I potenziali acquirenti possono controllare siti come Kelley Blue Book o Edmunds per valutare il valore medio del veicolo in modo che non facciano offerte superiori a quelle della macchina.

Che cosa considerare prima di fare un'offerta all'asta di un'auto

Anche se non ho provato il mio veicolo o mi sono riferito al valore di Kelley Blue Book, sono finito con un diamante grezzo.

Ecco alcuni consigli della mia esperienza personale di acquisto di un'auto all'asta.

1. Conosci qualcosa di Cars - o Porta qualcuno che lo fa

Non chiedermi la differenza tra un convertitore catalitico e un carburatore. Non ho intenzione di sapere che la mia trasmissione sta andando male da come sta andando la mia macchina.

Nonostante la mia totale ignoranza di tutto ciò che è automobilistico, Sono stato fortunato che il mio ragazzo dal vivo conoscesse una o due cose sulle automobili. Ho anche avuto familiari che potrei chiamare in caso di problemi.

Alcune aste di auto offrono garanzie a tempo limitato su alcuni aspetti delle condizioni dell'auto.

Ad esempio, gli acquirenti che acquistano un veicolo "a luce verde" dall'Interstate Auto Auction hanno due giorni per confermare il motore e la trasmissione non ha bisogno di essere sostituita. La compagnia consiglia di guidare la macchina da 50 a 100 miglia e di farla controllare da un meccanico di fiducia.

2. Impostare parte del denaro per le riparazioni

Generalmente, le auto vendute all'asta sono lì per un motivo. Chilometraggio elevato, problemi di motore o meccanici, o incidenti passati potrebbero essere ciò che sta mantenendo il veicolo fuori da un lotto tradizionale.

Mentre la tua offerta bassa potrebbe farti un ottimo prezzo, come il mio, dovresti considerare il costo di eventuali riparazioni o lavori cosmetici, se lo si desidera

L'asta automobilistica da uno stato all'altro avverte che le berline potrebbero richiedere riparazioni che vanno da $ 300 a più di $ 1.000, mentre camion, furgoni, SUV e veicoli di lusso di fascia alta potrebbero aver bisogno di riparazioni che vanno da $ 600 a più di $ 2.000.

L'indice di salute del veicolo di CarMD del 2016 offre informazioni complete su quali tipi di veicoli hanno la frequenza più bassa di riparazioni e che hanno il costo di riparazione medio più basso. Il rapporto ha rilevato che un CR-V Honda del 2012 ha avuto la frequenza di riparazione più bassa e anche il costo di riparazione della luce del motore di controllo medio più basso a $ 100,53.

Non dimenticare di considerare i costi di rimorchio se non riesci a guidare il veicolo fuori dal parcheggio. Anche se inizialmente la mia auto non funzionava, non avevamo costi di rimorchio perché usavamo il nostro altro veicolo per trainarlo nel nostro complesso di appartamenti.

3. Conoscere la storia dell'auto

Non è sempre possibile raggiungere questo obiettivo, ma è bello avere un po 'di informazioni di base sul veicolo in questione. Se hai il numero di identificazione del veicolo (VIN), puoi controllare la sua storia su un sito web come CARFAX.

Sapevo che le macchine della flotta di giornali dovevano essere in condizioni decenti, perché la compagnia le aveva regolarmente servite. Ora, se l'asta si è svolta subito dopo una brutta alluvione nella zona, potrei considerare come i danni provocati dall'acqua potrebbero avere un ruolo nella storia dell'automobile.

4. Mantenere il potenziale futuro a breve termine del veicolo in prospettiva

Ho comprato la mia auto con la mentalità che potrebbe non durare molto a lungo. Considerando che probabilmente avrei speso $ 400 in costi di trasporto nei prossimi mesi senza di esso, ho pensato che se l'auto fosse arrivata a tre mesi, avrei ottenuto il valore dei miei soldi.

Con questi tipi di offerte, è lecito ritenere che la macchina non possa superare un modello nuovo di zecca noleggiato da un rivenditore certificato. Ma era anche confortante sapere che non stavo sborsando un pagamento di $ 400 ogni mese in un contratto di affitto a cui ero legato da anni.

5. Offri sempre un numero dispari

Probabilmente questa sarà la mia regola numero uno la prossima volta che farò parte di un'asta cieca.

Quando ho scoperto che la mia offerta iniziale corrispondeva a quella di qualcun altro, avrei potuto calciare me stesso per non aver offerto $ 301 anziché $ 300. Avrei potuto risparmiare $ 99 o $ 99,99 se mi permettessero di offrire $ 300.01.

Ovviamente, l'offerta dispari non avrebbe lo stesso effetto in un'asta dal vivo, in cui qualcuno potrebbe immediatamente sorpassarti.

Il tuo turno: considereresti mai l'acquisto di un'auto da un'asta? Se hai, condividi la tua esperienza nei commenti!

Nicole Dow è una giornalista che ha scritto da Sun Herald, Neighbor Newspapers e Atlanta Tribune. Attualmente guida la Toyota Solara 2002 di sua sorella.