Troppo costoso per viaggiare in tutto il paese? Pensa di nuovo. Lo abbiamo fatto per circa $ 300

L'estate scorsa, ho guidato dalla Florida alla California e sono tornata con mio marito e mio cane. Attraversammo il Golden Gate Bridge e il Blue Ridge Parkway, tutti in due mesi e per poche centinaia di dollari.

La nostra rotta era nient'altro che una sagoma approssimativa con un solo obiettivo in mente: raggiungere la costa occidentale e tornare in due mesi. Abbiamo visto il tramonto sulle montagne rosse contro il Rio Grande nel New Mexico. Abbiamo camminato sotto i pioppi per scoprire le cascate nello Utah. Abbiamo immerso le dita dei piedi nell'acqua color acquamarina dell'Oceano Pacifico e abbiamo visto le onde precipitare sulle scogliere di Big Sur, in California.

Che tu abbia pochi mesi o pochi giorni, fare un viaggio attraverso il paese non è costoso come penseresti. Ecco alcuni suggerimenti per esplorare America the Beautiful in un'avventura economica.

1. Camp gratuitamente

A luglio, ho fatto un'escursione in cima a una montagna tra le Montagne Rocciose ancora innevate, dopo aver passato la notte attorno a un falò. Mi addormentai al suono dell'acqua di montagna che scorreva attraverso il torrente vicino alla mia tenda, e mi svegliai al sole che si riversava tra i pini. Dopo colazione, ho lasciato la macchina al campeggio e ho passato la giornata a fare escursioni.

Alloggio in montagna con vista sul mare e accesso ai trailhead può costare centinaia di dollari a notte. Ma questo posto - e molti altri come questo - è su terra pubblica quindi non ho dovuto spendere un centesimo.

Vivere sulla terra del libero può essere, beh, libero. Poiché gran parte dell'America è terra pubblica, puoi campeggiare su molte di esse per assolutamente nulla. Alcune delle esperienze di campeggio più piacevoli che ho goduto erano nelle foreste nazionali e nella terra pubblica.

Ho usato Freecampsites.net come mia fedele guida per molte notti durante il viaggio. Basta inserire un codice di avviamento postale o il nome di una città, e otterrete un elenco dei più vicini campeggi gratuiti. Molti dei siti elencati includono servizi come anelli di fuoco, tavoli da picnic e persino bagni!

Assicurati di chiamare o visitare il sito web della foresta nazionale o ufficio Bureau of Land Management che supervisiona il sito per verificare le condizioni della strada, assicurarsi che non ci sia divieto di bruciare e trovare il modo migliore per arrivare al sito. Ricorda: non lasciare traccia!

2. Compra un pass per parchi nazionali

Ho avuto molti primati durante il viaggio. Ho visto l'Old Faithful scoppiare a Yellowstone. Ho arrampicato su rocce sotto una cascata in Yosemite. Mi sono fermato su una sporgenza al North Rim del Grand Canyon.

Se avessi pagato la quota di iscrizione di $ 30 per ogni parco individualmente, avrei speso $ 360. Invece, ho investito $ 80 in un pass annuale di parchi nazionali. Ha pagato da solo dopo solo tre delle dodici volte che l'ho usato.

Perché così tanti parchi nazionali sono delimitati da foreste nazionali, puoi fare quella vacanza da sogno nella natura selvaggia senza dover sborsare centinaia di dollari per l'alloggio.

Per una vacanza pittoresca a Yosemite, accampati nella Stanislaus National Forest a Hardin Flat Road, a mezz'ora a sud-ovest dell'entrata Hetch Hetchy del parco. Prima si arriva al parco, meno tempo si deve trascorrere negli ingorghi del traffico turistico! (Fidati di me.)

3. Couchsurf

I campeggi hanno i loro avvertimenti. Alcuni possono essere difficili da raggiungere senza la trazione integrale. Altri potrebbero essere chiusi per la stagione o a causa di condizioni meteorologiche avverse. È anche difficile trovare un campeggio libero proprio fuori da una città. E, naturalmente, il campeggio non è per tutti.

Nella città universitaria di Provo, nello Utah, sono riuscito a realizzare il sogno della mia infanzia di dormire in una casa sull'albero. Non solo una casa sull'albero, ma una casa sull'albero a quattro piani completa di soggiorno e camere multiple. L'enorme albero crebbe dalla terra di una foresta alimentare di un acro coltivata dal proprietario. È solo una delle tante anime gentili che prestano gratuitamente letti e stanze attraverso il sito web couchsurfing.com.

Devo ammettere, all'inizio ero diffidente dell'idea di dormire a casa di un estraneo. Dopo tutto, chi offre la propria casa gratuitamente?

Ma ho usato il sito sei volte durante il viaggio e ho avuto solo una strana esperienza: è stato con un ospite che era un po 'troppo desideroso di pianificare il mio itinerario per il giorno seguente. A parte l'imbarazzante invadenza, attraverso i loro consigli e il consiglio dei miei altri ospiti, sono stato in grado di conoscere tutti i tipi di arte e intrattenimento locali gratuiti.

4. WWOOFing

Per una settimana mi sono svegliato nel nord della California su un letto in una stalla al suono di un gallo. Ho iniziato le mie giornate raccogliendo uova da un pollaio, poi le ho usate per fare una colazione in comune per un equipaggio di volontari. Come me, si erano iscritti volontari in una fattoria biologica attraverso Opportunità in tutto il mondo in fattorie biologiche, o WWOOF.

Non hai esperienza di agricoltura? Va bene. Neanche io. Molti agricoltori della rete WWOOF sono felici di avere l'aiuto, e molti ti permetteranno di lavorare in cambio di cibo e un posto dove stare.

Alla fattoria in California, ho usato le mie capacità di cottura per fare del bene allo stand della fattoria. Ho anche imparato a mungere una capra! In una fattoria in Idaho, ho raccolto fragole e aiutato nei mercati dei contadini. Se il volontariato è la tua passione e sei un appassionato di viaggi gratuiti e attività all'aria aperta, WWOOFing è un must.

5. Vai a fare la spesa

Niente mangerà attraverso il tuo budget come mangiare fuori. Ho salvato una fortuna (e alcune calorie) andando al negozio di generi alimentari e facendo i miei pasti.

Per i pasti magri e ricchi di proteine ​​ho fatto scorta di verdure insalate, che ho conservato nel mio frigorifero economico e affidabile. Ho anche fatto scorta di fagioli.Preparai pasti abbondanti come patate dolci e curry di ceci con il mio vecchio fornello da campeggio.

Se non possiedi già un fornello da campeggio, puoi trovarne uno su eBay o Craigslist per meno di $ 50.

6. Risparmia soldi per il gas

Ho speso la maggior parte del mio budget di viaggio sul carburante. Ho perso il conto di quante volte ho riempito il mio serbatoio di benzina.

Quindi assicurati di comprare un po 'di caffè istantaneo alla rinfusa prima di andare, salta Starbucks e conserva i tuoi soldi per Shell, che offre un utile programma di premi carburante.

7. ... E splurges Once-in-a-Lifetime

Dopo aver vissuto a New York e aver mangiato una delle migliori pizze del mondo, ho fatto un elenco di obiettivi per raggiungere Chicago e decidere da solo quale città ha la pizza migliore.

Quindi, ho preso una deviazione di 14 ore da Colorado a Chicago unicamente allo scopo di provare i migliori della città. Ho trascorso almeno un'ora a leggere recensioni sui migliori posti per la pizza prima di scegliere Pequod's a Lincoln Park.

Per circa $ 30 mio marito e io abbiamo diviso una torta con salame piccante e salsiccia, un ordine di pane all'aglio e due birre. Era l'acquisto di cibo più costoso del nostro viaggio, e valeva ogni miglio e ogni centesimo.

La gente mi chiamava pazza per essermi messa là fuori nella natura selvaggia e naturale, ma scambiare tamponi per tende e crash pad per le camere d'albergo non mi faceva risparmiare denaro - mi ha fatto apprezzare l'America al livello del suolo. Quindi per il tuo prossimo viaggio, salta le sistemazioni lussuose e goditi l'esperienza.

Cat Modlin-Jackson è uno scrittore freelance e amante della natura che vive per salvare in modo che possa viaggiare per il mondo e mangiare cibo delizioso. È la zia di due nipoti e quattro nipoti che seguono le sue avventure su Instagram @ wheresauntcatie.