Come mangiare gratuitamente e altri consigli per risparmiare denaro nei ristoranti

Forse ti piacerebbe che qualcun altro cucinasse più spesso, ma hai un budget limitato. Cosa sai fare? Potresti mangiare fuori meno di quanto pensi, e molto più spesso.

Un recente sondaggio Zagat ha rilevato che il costo medio per persona per cenare negli Stati Uniti è di $ 39,40. Ahia! Ma quando io e mia moglie andiamo da Applebee, mangiamo gratis.

A volte puoi tagliare il costo di un pranzo o di una cena di più della metà usando questi 25 consigli. Ciò significa che puoi mangiare due volte più spesso con lo stesso budget.

Iniziamo con il nostro trucco pasto gratuito ...

1. Utilizzare le offerte speciali American Express Card

Cerca la sezione "Offerte e vantaggi di Amex" nella pagina del tuo account American Express. Il nostro pasto gratuito imminente è venuto da un'offerta di credito di $ 10 per l'acquisto di qualcosa da Newegg.com utilizzando il Pagamento express di Amex.

Ho usato ciascuna delle mie tre carte Amex per acquistare una carta regalo stampabile da $ 10 per Applebee's. I crediti da $ 10 sono comparsi sui miei account in pochi giorni, rimborsando il 100% dei miei acquisti. Voila: $ 30 da spendere in Applebee!

Le offerte di crediti di istruzione di base sono comuni. Uno recente è stato "Spendi $ 30 da Chili's e ricevi un credito di $ 10." Fai clic sull'offerta per caricarla sul tuo account e utilizzare la carta quando paghi. Questo è tutto.

Le offerte sono personalizzate per i singoli account. Ad esempio, una delle mie carte ha 64 offerte (tre per ristoranti) mentre un'altra ne ha solo 25.

Puoi anche seguire la pagina Facebook dell'offerta speciale di Amex per le offerte a volte non disponibili nella pagina del tuo account.

2. Compra carte regalo scontate per mangiare fuori

Molte persone non si rendono conto che è possibile acquistare carte regalo scontate per ristoranti online.

Recentemente ho acquistato una carta regalo Applebee da $ 25 (sì, ci mangiamo occasionalmente) su Cardpool per $ 19,75 - uno sconto del 21%.

Mi attengo a grandi siti come Cardpool e Raise. Non ho mai avuto problemi con le schede digitali stampate o le schede fisiche inviate per posta.

Vuoi risparmiare ancora di più? Acquista carte regalo scontate siti Web cash-back e utilizzare una buona carta di credito cash-back per battere una percentuale maggiore in più del costo.

3. Usa la carta di credito giusta

Utilizzare una di queste carte di credito cashback quando si mangia fuori. Ottenere 1-2% indietro potrebbe non sembrare molto, ma i risparmi si sommano quando combinato con queste altre strategie.

Se possiedi una carta Chase Freedom, controlla il loro calendario cash back per vedere quando riceverai il 5% di sconto sui pasti al ristorante.

4. Vai durante l'Happy Hour

Prova a mangiare nei bar del ristorante durante l'happy hour. Potrai risparmiare sulle bevande e trovare antipasti a metà prezzo in molti posti, spesso solo nell'area del bar.

I sedili sono un altro vantaggio. Quando siamo felici di sederci al bar, spesso passiamo accanto a file di persone in attesa di tavoli nella sala da pranzo principale.

5. Prepara un pasto di antipasti e spicchi

Quando diventammo vegetariani, io e mia moglie evitammo la carne ordinando contorni e antipasti. A volte finiva per essere il miglior cibo del ristorante, e il pasto era molto più economico di due antipasti.

6. Mangia nei casinò

Prima che i casinò delle slot machine fossero dichiarati fuorilegge in Florida, molti offrivano ai giocatori bevande e pasti gratuiti. Siamo andati a uno che ci ha dato una cena gratis e $ 5 per le slot. Abbiamo mangiato prima di perdere soldi, quindi abbiamo ottenuto un pasto gratis e fatto soldi.

I pasti gratuiti sono meno comuni ora, ma molti casinò hanno ristoranti economici per attirare i clienti. Hanno anche eventi con cibo gratis, come i tornei di slot gratis che puoi trovare online.

7. I menu di ricerca online prima di mangiare fuori

La maggior parte dei ristoranti hanno i loro menu sui loro siti web, quindi puoi scegliere un posto con piatti economici che ti piacciono. Usiamo anche i loro siti web per trovare offerte speciali giornaliere prima di uscire.

In AllMenus.com puoi anche visualizzare i menu per i ristoranti di tutto il paese (anche quelli che non hanno un sito web).

8. Unisciti a un gruppo vegano

Trova gruppi vegani su MeetUp e partecipa a uno che regolarmente organizza cene di fortuna. Per la nostra ultima cena vegetariana, abbiamo comprato due barattoli di dolmas da Trader Joe's e li abbiamo impilati su un piatto con un po 'di foglia di lattuga.

Costo totale: $ 5.

Sono stati un successo, e abbiamo mangiato dieci piatti deliziosi portati da altri. Anche se non sei un vegano sarai accolto come potenziale convertito. È un ottimo modo per uscire da casa e fare un grande pasto cucinato (per lo più) da altri.

9. Mangia un pranzo tardivo

Gli articoli nei menu del pranzo costano quasi sempre meno, anche quando sono gli stessi entrées serviti per cena. Quindi mangia fuori a pranzo per risparmiare denaro.

Puoi cenare presto a pranzo se vai in uno dei tanti ristoranti che servono il pranzo fino alle quattro del pomeriggio. Ci piace soprattutto pranzare fuori come un modo più economico per controllare ristoranti costosi.

10. Vai campionamento

A volte acquistiamo alcune cose quando andiamo a Whole Foods a mangiare tutti i campioni gratuiti. Ma mangiamo anche abbastanza campioni da riempire gratuitamente, giustificando il costo del vino e della birra artigianale che servono (e sì, puoi bere mentre fai acquisti).

Chiedi ai dipendenti nei tuoi negozi di alimentari locali se hanno giorni di campionamento speciali.

11. Bevi acqua quando mangi fuori

Vino e birra con cena possono diventare rapidamente costosi. Fai mangiare il cibo e risparmia il bere quando arrivi a casa. Ordiniamo acqua con limone (sempre gratis).

12. Porta il tuo vino

Se hai intenzione di bere del vino quando mangi fuori, perché non portarne il tuo? Secondo Eater.com, molti ristoranti ti permetteranno di farlo. È certamente più economico che pagare il prezzo pieno per un bicchiere fuori dalla lista dei vini!

13.Salta gli antipasti quando mangi fuori

A meno che non abbia intenzione di fare un pasto fuori di loro come modo per risparmiare denaro, salta gli antipasti.

Nella nostra esperienza, la maggior parte dei pasti al ristorante forniscono più del cibo sufficiente, quindi risparmia.

14. Iscriviti alle mailing list

Se ti piace un ristorante, e ha un club o una mailing list, iscriviti! Riceverai e-mail con offerte speciali e forse un antipasto gratuito una volta ogni tanto. Riceviamo regolarmente da diversi ristoranti.

15. Vai ai seminari di investimento gratuiti

La Financial Industry Regulatory Authority (FIRA) avverte che "i seminari di investimento gratuiti non riguardano solo l'istruzione". Hanno lo scopo di venderti qualcosa.

Comunque, loro siamo educativo a volte e divertente. Abbiamo mangiato i pasti gratis molte volte senza comprare nulla. Earl Bronsteen ha fatto ancora meglio, scrivendo un libro sul suo tentativo di mangiare 50 pranzi gratuiti a seminari finanziari in un anno.

16. Mangia al buffet

Mangiare in un buffet a consumazione libera è un modo per ottenere più cibo per i vostri soldi. Se come noi, dopo un pranzo a buffet sei troppo pieno per cenare quella sera, ridurrai le spese alimentari, ma forse non il tuo peso.

17. Dividere un pasto quando si mangia fuori

Quando troviamo ristoranti che servono pasti abbondanti (molti di loro), ordiniamo un pasto da condividere. Di tanto in tanto un ristorante addebiterà un paio di dollari per il piatto in più, ma anche in quel caso è un modo per ridurre sostanzialmente il conto della cena.

Questo funziona particolarmente bene nei ristoranti messicani, dove è probabile che sia mezzo pieno dalle patatine al momento del pasto.

18. Ordina lo Special Daily

Spesso lo speciale giornaliero in un ristorante è molto più economico degli altri entrées.

Ma attenzione, ci sono due tipi di specialità giornaliere. Quelli annunciati quel giorno sono spesso un modo per un ristorante di consumare cibo vecchio. Gli speciali regolari che ruotano di giorno sono una scommessa migliore per un pasto fresco a un prezzo inferiore.

19. Porta i coupon

Dopo aver utilizzato almeno 100 coupon ristorante posso dirti: Leggi la stampa fine!

Un coupon buy-one-meal, get-one-half-off ti offre uno sconto del 25% e ancor meno se devi comprare due drink solo per ottenere l'affare.

I buoni BOGO sono i migliori, e puoi trovarli in mailer o siti Web come Valpak.com. (Ne scriviamo anche qui su The Penny Hoarder ogni volta che ne sentiamo parlare!)

20. Mangia in due ristoranti

Come ti piace l'atmosfera di un ristorante esclusivo senza pagare prezzi alti? Mangia un pasto leggero in un ristorante economico prima, e poi vai al posto costoso con una vista per bevande e / o deserto.

Sì, lo facciamo anche noi.

21. Ordina una pizza

Se il tuo obiettivo è solo quello di cucinare qualcun altro, ordina la pizza per la consegna. Un paio di pizze possono sfamare quattro persone per molto meno che mangiare fuori.

Idealmente, avrai anche un coupon. Se vuoi davvero uscire di casa, porta la pizza con te (vedi l'articolo successivo).

22. Fai un picnic

Se vuoi uscire di casa e far cucinare qualcun altro, ordina il takeout cinese e dirigiti verso il parco o il lago.

Nella nostra esperienza, le scatole da asporto contengono più di quanto normalmente si trovi al ristorante, quindi ordina di dividere un pasto e portarlo in un bel posto per il picnic. Inoltre, non devi dare la mancia. Questo può funzionare anche con altri tipi di cibo da asporto.

23. Approfitta dei pasti gratuiti per bambini

Se stai uscendo con i tuoi bambini, ecco un elenco di ristoranti dove i bambini mangiano gratis. Questo potrebbe ridurre il tuo costo a metà.

24. Mangia il tuo compleanno

Dai un'occhiata a questi posti che ti regalano cose gratis per il tuo compleanno. Regole alimentari gratuite.

25. Combina strategie per mangiare fuori

Il modo più efficace per ridurre il costo del pasto è combinare due o più di queste strategie.

Durante l'happy hour potresti mangiare antipasti a prezzo ridotto in un bar del ristorante utilizzando una carta regalo scontata acquistata con una carta di credito cashback.

Poi prendi la seconda birra o un bicchiere di vino a casa.

Il tuo turno: come mangio per meno? Fateci sapere nei commenti!

Divulgazione: abbiamo una seria dipendenza da Taco Bell qui. I link di affiliazione in questo post ci aiutano ad ordinare il menu del dollaro. Grazie per il vostro sostegno!

Steve Gillman è l'autore di "101 Weird Ways to Make Money" e creatore di EveryWayToMakeMoney.com. È stato un repo-man, intagliatore di bastoni da passeggio, valutatore di motori di ricerca, house flipper, tram driver, process server, finto giurato e croupier della roulette, ma di oltre 100 modi ha fatto soldi, la scrittura è la sua preferita (finora) .