La sorprendente verità Le nostre pattumiere hanno rivelato circa il 68% del cibo che abbiamo raccolto

Potresti aver sentito che il 31-40% del cibo salta le nostre tavole e finisce direttamente in una discarica. Oppure potresti aver sentito che la quantità di cibo buttata via ogni anno negli Stati Uniti è valutata a $ 218 miliardi.

Ma perché questi numeri sono così alti? Siamo pigri? Ignoranti? Semplicemente un'intera nazione di palati esigenti?

Un recente studio del Natural Resources Defense Council (NRDC) ha aperto i sacchetti della spazzatura della gente - letteralmente - per scoprire cosa stiamo gettando via e perché siamo così desiderosi di rinunciare a ciò che è nel frigo.

Perché questo team di ricerca ha scavato nei bidoni del covo?

I ricercatori hanno esaminato la quantità di rifiuti alimentari nelle aree residenziali e non residenziali delle tre città testate: New York, Nashville e Denver. Ma ciò che hanno trovato nelle aree residenziali è particolarmente interessante.

Alle famiglie partecipanti è stato chiesto di rintracciare il cibo che avevano gettato e di spiegare perché lo avevano buttato via. I ricercatori hanno quindi scavato attraverso la spazzatura delle famiglie partecipanti per determinare cosa fosse veramente lì dentro e se avrebbe potuto essere salvato.

In tutte e tre le città, i ricercatori lo hanno scoperto la maggior parte delle famiglie alimentari scartate era commestibile, anche se potrebbe non essere stato particolarmente appetitoso al momento del lancio. Quando includi "cibo commestibilmente commestibile" - definito come articoli che sono commestibili anche se, culturalmente, potremmo non essere fan (pensa a carote e bucce di patate) - una media del 68% del cibo scartato come registrato nei diari di cucina era considerato commestibile, ha rilevato il rapporto.

Quindi la maggior parte delle famiglie alimentari gettate era commestibile, se non appetitosa, fino all'ultimo minuto.

Confrontalo con il modo in cui le famiglie hanno riportato il peso dei loro rifiuti alimentari. Le famiglie hanno riferito che il 44% di esse consisteva di parti non commestibili, come gusci d'uovo, buche e bucce di banana. Hanno anche elencato cibi ammuffiti e viziati come grandi colpevoli al 20%. Gli intervistati hanno dichiarato di aver buttato l'11% del cibo semplicemente perché non volevano mangiarlo come avanzi.

Ma anche qui c'è il senso di colpa: il 70% dei residenti ha ammesso "a volte risparmiano gli avanzi anche se pensano di non essere mangiati", mentre il 75% ha dichiarato di sentirsi meno colpevole quando ha salvato gli avanzi invece di buttarli via.

Non per sbattere la cucina di nessuno, ma sembra che dovremmo sforzarci di cucinare più pasti che noi volere mangiare come avanzi

Cosa puoi fare per ridurre gli sprechi alimentari a casa

Lo studio ha rivelato che i consumatori sono confusi dalle date sui pacchetti alimentari, sia che dicano "meglio di", "vendere per" o "usare per".

Il 4% del cibo buttato fuori dalle residenze è stato segnalato come "data passata sull'etichetta", anche se l'87% dei partecipanti ha dichiarato di fornire un item al test olfattivo e visivo prima di fare l'ultimo appellativo sulla sua superiorità.

Per facilitare la confusione della data, abbiamo creato una guida che ti aiuta a capire che cosa significano quelle date sui prodotti alimentari e quanto dovresti seguirle da vicino.

Sapere cosa fare per allungare il cibo troppo maturo può ridurre drasticamente lo spreco di cibo - stiamo parlando di salvare interi grappoli di banane marroni qui.

Un'adeguata conservazione degli alimenti è un'altra chiave per ridurre i rifiuti, sia che si tratti del modo giusto di conservare frutta e verdura per la longevità o il modo migliore per riporre gli avanzi.

Una delle principali sfide rimane: cucinare in una famiglia monoposto. In tutte le città indagate, i ricercatori hanno trovato nessuna relazione tra spreco alimentare e livello di reddito o razza, ma loro l'hanno notato le case più piccole sprecavano più cibo di quelle più grandi.

La pianificazione dei pasti può aiutarti, ma l'utilizzo di nuovi oggetti prima del loro turno potrebbe ancora essere un gioco trial-and-error.

Lisa Rowan è uno scrittore e produttore senior di The Penny Hoarder.