Non crederai a quanto cibo delizioso ho ottenuto a soli $ 7,99 presso IKEA

Sono cresciuto andando a un negozio all'ingrosso regionale con mia madre nei fine settimana. Ricordo i viscidi hot dog del negozio e i salatini bruciati che mi davano fastidio allo stomaco.

Oltre a ciò, l'odore era sempre rango. L'unico modo in cui posso descriverlo è come un incrocio tra cartone, soda pop e sudore.

Quando ho sentito per la prima volta il brusio attorno a IKEA giocherellando con l'idea di creare caffè indipendenti, Non riuscivo a pensarci bene.

Mi sono chiesto: "La gente va a IKEA solo per mangiare? Questo è un po '... grossolano.”

Forse sono un po 'pomposo quando si tratta di cibo, ma qualcosa su come mangiare in un negozio al dettaglio mi spegne. No grazie.

Mangiare all'IKEA: non una scelta, ma uno stile di vita

Dall'apertura del negozio svedese nel 1958, si è espanso in diversi paesi tra cui Stati Uniti, Italia, Francia, Regno Unito, Giappone, Russia e altri ancora.

Il negozio stesso è stato aperto per decenni, e il fenomeno alimentare IKEA non è una novità.

Il primo ristorante IKEA ha aperto nel 1960. Da allora, il suo concetto di ristorazione è cresciuto fino a produrre vendite monumentali. FastCompany segnala che Nel 2013 IKEA Food ha registrato un enorme fatturato di $ 1,5 miliardi.

Le persone di tutto il mondo si sono divertite con le famose polpette IKEA, la salsa di mirtilli rossi, il salmone perfettamente preparato e altro ancora più a lungo di quanto sono stato vivo

Più ho imparato a conoscere la popolarità del cibo ("Vuoi dire, alcune persone vanno lì solo per mangiare? Non fanno nemmeno acquisti? "), più ho iniziato a sentirmi un grande perdente per non aver mai mangiato all'IKEA.

Una rapida ricerca su Instagram mi ha colpito a casa. Ho digitato #ikeafood, e gli oltre 54.000 risultati sono stati piuttosto curativi.

Ad esempio, ho visto un post di una famiglia che ha portato suo padre in IKEA per il pranzo del suo papà. L'hanno scelto perché era il loro posto preferito da mangiare.

Ho fatto mio papà un formaggio grigliato (senza la crosta).

Poi, ho visto un post che mostrava un capolavoro diffuso: pesce fritto, insalata colorata, polpette di carne, waffle, salsicce, patate fritte, patate fritte ... e altro ancora.

Ed è stato magnifico.

Il testo di accompagnamento diceva: "Colazione del sabato". Sai, perché i sabati sono pensati per fare piacevoli passeggiate intorno all'IKEA e mangiare cibo che sembra uscito direttamente dalla cucina di Julia Child.

Forse non ero in contatto con il cibo di IKEA. Può essere.

My Quest to Eat in un ristorante IKEA

In tutta onestà, non sono l'unica persona in questo universo a pensare che mangiare in un negozio sia un po '... strano.

La mia collaboratrice, la specialista di email marketing Colleen Rice, ha ammesso di aver "sempre" temuto il cibo di IKEA.

Quando le ho chiesto esattamente che cosa a proposito di lei spaventato, ho trovato la sua mentalità era la stessa della mia.

“È lo stesso motivo per cui non vado alla piccola caffetteria di Target o al raccapricciante McDonald's di Walmart (se andassi a Walmart) " lei disse. "Questi non sono negozi per cenare, almeno per gli standard americani."

Uno dei miei colleghi, però, è appassionato di cibo IKEA.

Sharon Steinmann, direttore della fotografia, mi ha giurato che il cibo era di prim'ordine.

"Ci piace come possiamo ottenere un pasto salutare per tutti sotto i $ 20 per tre di noi compresi dessert e caffè", ha detto. "È sempre buono e super adatto alle famiglie."

Quando le raccontai dei miei incubi infantili di disgustoso cibo da magazzino, lei insistette che IKEA era diversa.

"Altri negozi di magazzini sembrano offrire solo cibo spazzatura come pizza e hot dog economici, quindi non ho mai mangiato in quei posti", ha detto. "[Ma IKEA] è un'enorme differenza."

Lei e la sua famiglia fanno la loro scelta numero uno per le cene domenicali, ed è l'unico posto in cui serve un pasto che suo figlio di 22 mesi, Ezra, mangerà regolarmente.

Mi ha anche detto che era sporco a poco prezzo.

Questo ha attirato la mia attenzione.

Se potessi (presumibilmente) mangiare come un re per un prezzo irrisorio, era importante che stavo cenando nell'angolo di un gigantesco magazzino?

Ho deciso di scoprirlo.

IKEA Food vale la campagna pubblicitaria?

C'è qualcosa di entusiasmante nella guida di IKEA. I pensieri comuni includono:

“Mi sto per perdere questa volta? "

"Quanti soldi posso spendere qui prima di andare in bancarotta?"

"Qualcuno noterà se prendo un pisolino su uno dei divani?"

Questa volta, però, il mio unico pensiero è stato, "Avrò intossicazione alimentare? "

Quando sono entrato nel caffè a metà pomeriggio di venerdì, era pieno zeppo.

C'erano vecchi, giovani, intere famiglie e persino singoli commensali tutti accalcati sui loro vassoi o sorseggiando un caffè. Alcuni chiacchieravano mentre altri sorridevano e fissavano le finestre a tutta altezza. Ho dato un'occhiata al loro cibo, e sembrava appetitoso.

Così, ho afferrato un vassoio e mi sono avviato lungo la linea di cibo. Ho optato per le palle di verdure (io sono un tipo schizzinoso) sormontato da una salsa al curry cocco tailandese, e servito con verdure fresche cotte al vapore e riso.

Oh, ho anche preso un drink e un dessert.

Sono rimasto scioccato quando sono arrivato alla cassa e costava solo $ 7,99 con tasse.

Mi sono seduto e ho dato un'occhiata al mio cibo. Sembrava più che commestibile - sembrava delizioso. E ha anche un buon odore. Il mio piatto era ben diverso dagli incubi della mia infanzia del nostro negozio all'ingrosso locale.

I miei pensieri finali su IKEA Food

Dopo aver finito il mio cibo (ogni morso di esso), sono arrivato ad alcune conclusioni:

1. Il cibo di IKEA ha un sapore incredibile. La cucina non è limitata alla tariffa rigorosamente svedese. Se non sei interessato al salmone, alcune opzioni includono le offerte di pollo o la pasta. Chi non ama la pasta?

1. Non solo il cibo IKEA è delizioso, ma è economico. Ho mangiato un intero pasto per meno di $ 8, e intere famiglie mangiare per meno di $ 20. Steinmann ha speso solo $ 18,99 per nutrire se stessa, suo marito e suo figlio. Dato che sono membri della famiglia IKEA, hanno anche cappuccini gratis.

1. Mangiare all'IKEA non è strano. C'è molto di più di hot dog e pretzel, anche se IKEA serve entrambi al piano di sotto. Questo è cibo vero e sostenibile. IKEA si impegna a servire "cibo di cui ti puoi fidare" e richiede che le sue forniture prevedano programmi speciali di qualità. Per mantenere la qualità, IKEA assume agenzie indipendenti per eseguire audit a sorpresa sui propri fornitori.

Ha anche senso per me perché così tante altre persone cenino lì.

Ci sono aree dedicate ai bambini in tutto il caffè, e c'è anche il programma di fidelizzazione della famiglia IKEA, che è libero di aderire.

In qualità di membro della famiglia IKEA, hai diritto a sconti sui prodotti, garanzie sui prezzi, caffè gratuito, pasti gratuiti occasionali per bambini e altro ancora.

Sembra che abbia consegnato una nuova foglia. Vedo molti pasti IKEA nel mio futuro.

E no, IKEA non mi ha pagato per scrivere questo post.

Kelly Smith è una giovane scrittrice e specialista di fidanzamento presso The Penny Hoarder. Prendila su Twitter su @keywordkelly.