Quello che Amazon Buyout Whole Foods potrebbe significare per il futuro dello shopping della spesa

Whole Foods, il droghiere di fascia alta spesso definito "Whole Paycheck" da fan e nemici allo stesso modo, ha un nuovo proprietario: Amazon.

Amazon pagherà $ 13,7 miliardi per la catena alimentare, il più grande acquisto che l'azienda abbia fatto nella sua storia, secondo il Wall Street Journal.

Whole Foods non è stato stellare negli ultimi anni, forse un effetto collaterale di un'intensa competizione sui prezzi in tutta l'industria alimentare. Il marchio ha recentemente annunciato cambiamenti di leadership, piani per implementare finalmente un programma di fidelizzazione del cliente e maggiori sforzi per ridurre i costi.

Whole Foods, che ha più di 400 sedi negli Stati Uniti, manterrà il suo nome.

Un nuovo capitolo nelle guerre della drogheria

L'annuncio potrebbe gettare una chiave nella battaglia per i negozi di alimentari per guadagnare e fidelizzare i clienti.

Walmart è andato a testa a testa con Amazon, di recente ha iniziato la spedizione di due giorni su un carico di articoli, offrendo sconti per gli ordini da nave a negozio e persino testando un programma di consegna dell'ultimo miglio. Walmart ha inoltre acquistato Jet.com e rivenditori online di abbigliamento come MooseJaw, Modcloth e, più recentemente, Bonobos.

Nel frattempo, Amazon ha acquisito Shopbop, Audible, Zappos, Twitch e Woot !, tra gli altri durante il suo mandato. Il fondatore di Amazon, Jeff Bezos, ha acquistato anche il Washington Post nel 2013.

Amazon ha recentemente annunciato un'appartenenza privilegiata per le persone che ricevono assistenza governativa, probabilmente un gioco per attirare uno dei principali pubblici di Walmart: le popolazioni a basso reddito.

Non sarebbe sorprendente per l'acquisizione di Amazon di significare prezzi più bassi per gli acquirenti di Whole Foods. Di recente, il negozio ha previsto di riprendere il suo approccio regionale che diversifica l'offerta di prodotti, in cambio di prezzi stabilizzati nei suoi negozi.

Amazon come grande fratello al dettaglio

Quando Amazon ha lanciato più di 20 anni fa come un libraio, qualcuno avrebbe potuto prevedere la sua portata finale?

Ora, è sempre più difficile dire dove finisce la copertura di Amazon e inizia il resto della tua vita di consumo.

Amazon Fresh, il servizio di consegna di generi alimentari della società (un supplemento di $ 14,99 / mese per i membri Prime), estende la consegna oltre 24 confezioni di carta igienica a prodotti freschi, alimenti preparati e persino prodotti di marche alimentari locali - essenzialmente liberandoti dal dover mettere piede in un negozio di alimentari.

Amazon Prime Now offre due ore di consegna su una varietà di gadget oltre alla consegna al ristorante in più di una dozzina di città.

I marchi a marchio privato, tra cui AmazonBasics e AmazonElements, stanno offrendo una concorrenza seria per alcuni marchi principali, e sta spingendo molto sulle vendite di abbigliamento lanciando i propri marchi di abbigliamento - otto finora.

Ma le sue operazioni nascoste in mattoni e malta indicano la volontà dell'azienda di incontrare i clienti dove sono - praticamente ovunque. Ha finora sette librerie fisiche, aprendole per molto tempo dopo che la maggior parte delle librerie di catena sono state trasferite. Sta testando Amazon Go, un negozio di generi alimentari e minimarket che non ha linee di pagamento: la tua app mobile Amazon sa cosa hai raccolto e quando lasci il negozio.

Così puoi stare a casa e fare shopping o avventurarti nel mondo per spendere i tuoi soldi. L'ubiquità di Amazon è uguale alla tua convenienza.

Amazon dice che non licenzierà i dipendenti di Whole Foods e non intende sostituire i cassieri con la cassa automatica, ma questa è la notizia oggi. La prossima settimana potrebbe essere una storia diversa, o il prossimo anno.

Non è che Amazon sia malvagio per aver cercato di fare shopping meglio, più velocemente o più facilmente. È solo che Amazon ha questo modo di intrufolarsi nella tua vita che è difficile da scuotere.

I clienti di lunga data Prime hanno difficoltà a ricordare come erano gli acquisti prima che la spedizione di due giorni fosse la norma. Telefonando ai negozi locali per trovare l'articolo speciale di cui hai bisogno? Quei giorni sono andati, sostituiti da un controllo in un clic. E quei camion di consegna intasano la tua pista ciclabile locale? Sai di cosa sono pieni.

Ciò che l'acquirente medio non lo fa sapere è il rischio del crescente potere di Amazon. Per ogni nuovo progetto o idea innovativa che presenta al pubblico, l'azienda ha dozzine di colpi di scena in più, ottenendo un colpetto e spinto alla perfezione.

Amazon ha un modo per sapere quello che vuoi prima di volerlo. E quando ti dà in fretta ed è economico, è difficile immaginare di volere qualcos'altro.

Lisa Rowan è una scrittrice e produttrice di The Penny Hoarder.