Come congelare tutto, dai cetrioli alle carote senza distruggerlo

Con il primo giorno ufficiale dell'autunno già andato e Halloween si avvicina rapidamente, non si può negarlo: l'estate è finita, non sarà più vista fino al prossimo anno.

E anche se non è un problema qui in Florida, tutti i miei amici e vicini del nord citano uno dei motivi principali per temere la stagione invernale: l'improvvisa mancanza e la spesa dei prodotti.

Avendo vissuto in Ohio per uno (e solo uno) inverno, posso confermare: arriva l'inverno, e all'improvviso sembra che qualcuno abbia lavato il negozio di alimentari in grigio ... a meno che non vogliate buttar giù un sacco di soldi.

È già abbastanza brutto spalare la neve e trattare con le labbra screpolate. Ma non frullati di frutta polposa o succulenti ciottoli di bacche per sei mesi di fila? O passare un braccio e una gamba per un pacchettino?

Non sta succedendo. E per fortuna, non è necessario.

In questo post, ti mostreremo come congelare frutta e verdura in modo da poter conservare tutti i tuoi prodotti estivi e autunnali preferiti e rendere i tuoi inverni un pochino più luminosi e più gustosi.

Linee guida generali per il congelamento di verdure e frutta

Prima di iniziare su singoli frutti e verdure, stabiliamo alcune regole di base rapida.

Anche nel migliore dei casi, probabilmente non finirai con frutta perfettamente soda dopo un congelamento e un disgelo. Avrà ancora un buon sapore ... ma molto probabilmente non vorrà mordere direttamente in una mela che ha trascorso un po 'di tempo sotto lo zero.

Perché? Ricorda la tua classe di scienza del sesto grado: l'acqua si espande quando si congela.

Tutta quella bontà succosa dentro una succulenta pesca o pera è - hai indovinato - l'acqua. E quando la carne si congela, i cristalli di ghiaccio risultanti possono rompere le pareti cellulari, lasciando i resti scongelati un po '... bene, molli.

Per tale motivo, molte delle migliori applicazioni per prodotti conservati in freezer sono quelle cotte. Che è assolutamente soddisfacente. Puoi dire muffin ai mirtilli e pane alla banana?

Potresti anche considerare di mangiare frutta congelata prima di essere completamente scongelati.

I frullati sono un'opzione ovvia, ma se non hai mai messo un grappolo d'uva nel congelatore per mangiare da solo come snack, fatti un favore e provalo! Sono come piccolissimi sdrucciolevoli di uva (cioè: veramente dannatamente buoni).

Ci sono, tuttavia, i modi per assicurarti di ottenere il miglior risultato possibile quando è il momento di sgattaiolare un po 'di estate nella tua desolante dieta invernale.

Cominciando dall'inizio: Scegli solo i campioni migliori da congelare per dopo.

Il congelamento di frutta e verdura riduce la loro consistenza e il loro valore nutrizionale, quindi è necessario assicurarsi che le proprie caramelle abbiano più spazio possibile per quanto riguarda la qualità.

Frutta e verdura battute e ammaccate possono essere meravigliose e mangiarle può aiutare a salvare il mondo (per non parlare dei soldi) - ma in questo caso, non è necessario applicare.

L'altro segreto? Quasi tutto ciò che congelate funzionerà meglio se lo imbianchi prima.

Sì, è un passo in più ... ma è davvero semplice.

Come sbollentare verdure e frutta

Anche se il tempo di sbollire e i metodi di preparazione varieranno un po 'a seconda del frutto o della verdura che hai in mano, il processo generale è semplice.

Basta versare i tuoi prodotti in acqua bollente per un momento o due, quindi trasferirli in un bagno di ghiaccio per impedirne la cottura.

La rapida raffica di calore arresta gli enzimi che distruggono il colore, il sapore e il valore nutrizionale di frutta e verdura nelle loro tracce, il che significa che da oggi tirerai fuori un prodotto più gustoso dalle settimane del congelatore.

Va bene, pronto a diventare agghiacciante? Ecco il nostro miglior consiglio per congelare alcuni dei tuoi prodotti preferiti.

Come congelare la frutta

Vuoi che la tua torta di mele del Ringraziamento sia fresca? Voglia di un ciabattino alla pesca estivo per San Valentino?

Ecco come ottenere la tua frutta fresca congelata e pronta per tutte quelle applicazioni e altro ancora.

Mele congelanti

Tempo di sbollentatura: un minuto per fette spesse

Tempo di raffreddamento del bagno di ghiaccio: un minuto per fette spesse

Spetta a te decidere se vuoi sbiancare o meno le tue mele, ma sicuramente vorrai tagliarle e incastrarle.

Questo è anche il momento di sbucciarli, a meno che tu non abbia piani che prevedano di tenere le pelli addosso.

E a meno che tu non sia immune agli effetti soppressori dell'appetito delle mele marroni, vorresti anche trattarli con acido ascorbico - è buono, vecchio succo di limone! - per garantire che rimangano il più freschi possibile.

Per fare ciò, immergere semplicemente le fette di mela in un bagno di succo di limone diluito - circa 1 cucchiaio per ½ litro d'acqua dovrebbe fare il trucco.

Asciugarli rapidamente, quindi stendere le fette su una teglia e congelare senza coprire, un processo noto come congelamento a secco.

Una volta che si sono congelati, è possibile trasferirli in un sacchetto freezer e conservarli per sei mesi a un anno.

Potresti anche pensare di preparare le mele con un bagno al sale invece del succo di limone o congelarle nello sciroppo di zucchero se vuoi mangiarle crude e dolci!

Pesche congelamento

Tempo di sbollentatura: Da 30 a 60 secondi per tre o quattro pesche alla volta

Tempo di raffreddamento del bagno di ghiaccio: circa un minuto

La parte migliore del congelamento delle pesche è che, una volta sbiancate, le loro pelli si aprono immediatamente.

Basta tagliare una "X" sul fondo di pesche intere e abbassarne tre o quattro accuratamente nell'acqua bollente. Dopo aver sbollentato per circa un minuto, metterli nel bagno di ghiaccio fino a quando non sono abbastanza freschi da sbucciarli a mano.

Tagliare e asciugare le pesche prima di dare loro il trattamento acido (come con le mele), e quindi congelare le fette su una teglia prima di trasferirle in un contenitore sicuro per il congelatore.

Puoi anche sperimentare con l'imballaggio delle pesche sciroppate o con acqua, o semplicemente tirare fuori i loro succhi spargendo le fette con lo zucchero prima di congelarle.

Questi metodi funzionano anche per il congelamento di nettarine, albicocche e altri frutti a nocciolo.

Pere congelanti

Invece di scottare le pere, il modo migliore per congelarle è preparare uno sciroppo di zucchero.

È semplice: sciogliere 3 tazze di zucchero in 4 tazze di acqua tiepida. (Per una preparazione più leggera, puoi tranquillamente farla frullare con 1 tazza di zucchero.)

Portare a ebollizione questo sciroppo, aggiungere le pere pulite, trattate con limone, sbucciate e affettate e lasciare cuocere la miscela per due minuti.

Raffreddare sia lo sciroppo che le pere e imballare la frutta in contenitori adatti al congelatore, consentendo un pollice di spazio di testa. Aggiungere abbastanza sciroppo raffreddato per coprire le pere, quindi aggiungere uno strato di carta oleata prima di congelare per mantenere le fette di affioramento - e scolorimento - nel congelatore.

Ciliegie per il congelamento

Oltre al fatto che sono i migliori frutti estivi del mondo (sul serio, il mio preferito), le ciliegie sono fantastiche perché sono super semplici da congelare.

Sono troppo piccoli e delicati da sbollentare, quindi hai il tuo lavoro da ritagliare per te.

Basta lavarli, metterli nella fossa e dirigerli, quindi disporli su una teglia e congelarli. (Puoi scegliere di lasciarli interi o tagliarli a metà).

Una volta che sono solidi, trasferirli in un sacchetto del freezer o in un altro contenitore congelatore ...

... e prepararsi per metà inverno brownies di cabernet alla ciliegia. Fidati di me, questa ricetta è tanto meglio con le ciliegie intere fresche che essiccate.

Prego.

Bacche congelanti

Questi ragazzi sono super semplici: Basta lavare, asciugare, congelare e trasferire in un sacchetto.

L'unica eccezione? Fragole - vorrai assicurarti di scuoterle per prime e resisterebbero meglio al congelamento bruciando un po 'meglio se li congelate in uno sciroppo di zucchero. Assicurati di non aggiungerli finché non si è raffreddato! Sono troppo piccoli per scottarsi.

Una volta scongelati, saranno un po 'molli, quindi dovresti evitare di prenderli a crudo come faresti con le bacche fresche - suggerisco di ripiegarli in torta, biscotti, muffin e pane.

Non è davvero un compromesso, vero? Yum.

Meloni congelanti

Alcuni meloni (pensate: melone) si congelano meglio di altri (pensate: anguria), ma tutti i meloni faranno meglio se congelati in uno sciroppo di zucchero freddo.

Scegli un melone che non è troppo maturo, e o lo cubo o lo raccolgono in giri.

Congelare a secco il melone preparato su un vassoio prima di trasferirlo in un sacchetto del freezer e coprire nello sciroppo di zucchero fresco.

Puoi anche lasciare il melone senza zucchero - ma se lo fai, starai meglio a mangiarlo mentre è ancora un po 'gelido.

Puoi anche frullare il melone e congelarlo nei vassoi del ghiaccio per una semplice e deliziosa aggiunta a frullati e frullati.

Agrumi congelamento

Sono stato sorpreso di sapere che puoi congelare gli agrumi facilmente e senza molta preparazione!

Sebbene i limoni e le arance possano conservare meglio il loro sapore in un impacco umido (cioè ricoperto con sciroppo di zucchero in un barattolo di vetro), puoi anche mettere i cunei in un contenitore sicuro per il congelatore e congelarli. Attenzione, però: gli aromi amari potrebbero aumentare se si utilizza questo metodo.

Affetta i tuoi agrumi prima del tempo, o considera semplicemente di separarli in fette in modo da non dover affrontare la buccia una volta scongelati.

Come congelare le verdure

Non è solo il dolce, delizioso frutto che ci manca durante l'inverno: anche la neve uccide la nostra scorta di verdure fresche!

Quindi, se vuoi mangiare i tuoi verdi (e rossi e arance) durante l'inverno bianco, ecco come tenerli in giro.

Pomodori congelati

Tempo di sbollentatura: da 60 a 90 secondi

Tempo di raffreddamento del bagno di ghiaccio: circa un minuto

Anche se tecnicamente un frutto, i pomodori sono deliziose aggiunte a molti piatti saporiti.

E anche se probabilmente non vorrai farne fuori i caprese una volta che sono congelati, la loro consistenza dopo lo scongelamento serve perfettamente per salse fresche e basi per stufati - cioè, cibi invernali preferiti.

Scottate i pomodori interi in acqua bollente per poco più di un minuto, trasferendoli al bagno di ghiaccio con un mestolo forato. Le loro pelli scivoleranno via.

Quindi, puoi facilmente affettarli per imballare quanto più cioccolata possibile nel più piccolo spazio possibile. Lavorare su un piatto per conservare i succhi e versare il tutto in sacchetti per il congelatore in quantità corrispondenti alle ricette pianificate. (Mi piace usare porzioni da 2 tazze.)

Si fondono in un unico grande blocco nel congelatore, in modo da assorbire più aria possibile e premere il sacchetto per una conservazione ottimale. I pomodori surgelati manterranno il loro sapore fresco fino a 18 mesi.

Cetrioli congelati

Sorprendentemente, tu può congelare i cetrioli, nonostante il loro alto contenuto d'acqua. Il segreto? È un po 'sottaceto.

No, sul serio: è necessario preparare una soluzione di salamoia se si desidera che i cetrioli congelati conservino il loro sapore e la loro croccantezza.

Non è necessario sbucciarli prima se non si desidera, ma i cetrioli comprati in negozio spesso hanno un rivestimento in cera che si desidera smaltire con un detergente delicato.

Quindi, tagliare in fette uniformi e iniziare a sovrapporre le fette, cospargendo di sale mentre si va avanti - circa 1 cucchiaio per litro di cetrioli. La ricetta di HGTV richiede anche cipolle affettate.

Lasciare riposare i cetrioli e il sale per due o più ore prima di scaricare e sciacquare, quindi trasferire di nuovo in un grande contenitore. Coprire le verdure con una miscela di 1/2 tazza di aceto bianco e 1 1/2 tazze di zucchero e mestolo in contenitori freezer o vasi di mason.

Aspetta almeno una settimana prima di mangiare i sottaceti surgelati e goditeli fino a un anno.

Ravanelli congelati

Tempo di sbollentatura: da due a tre minuti

Tempo di raffreddamento del bagno di ghiaccio: circa un minuto

Con queste piccole gemme rosse, puoi mantenerlo semplice: basta pulirle, tagliarle, sbollentarle per 2-3 minuti, congelare e trasferire in un contenitore sicuro per il congelatore.

Quindi, goditeli brasato nel burro o pan-arrosto come parte sostanziosa di un pasto invernale.

Congelamento di verdure a foglia verde

Non otterrai verdure verdi pronte per l'insalata dal freezer ... ma tu può continua a bere quei frullati di cavoli per tutto l'inverno!

Meglio ancora, è super facile.

Basta lavare i verdi (e asciugarli accuratamente), assicurandosi di aver rimosso eventuali steli. Mettili in razioni pre-dosate in sacchetti freezer, spremiti l'aria e voilà: verdure pronte per il congelatore per alimentarti fino alla primavera.

Peperoni congelati

Tempo di sbollentatura: da due a tre minuti

Tempo di raffreddamento del bagno di ghiaccio: circa un minuto

Prima di sbollentare, prepara i peperoni tagliando le loro cime, togliendo i semi e riducendoli a pezzi di 1/2 pollice.

Dal momento che i peperoni sono una verdura più dura, possono sopportare l'acqua bollente per un po 'più a lungo. Asciugarli in freezer prima di trasferirli in un sacchetto freezer e riscaldare a vapore o a microonde.

Carote congelate

Tempo di sbollentatura: due minuti a dadini; fino a cinque minuti per carote piccole e intere

Tempo di raffreddamento del bagno di ghiaccio: corrisponde al tempo di sbollentatura

Questi saranno così molto meglio delle cose insaccate che acquisti nel negozio.

Dopo averli tagliati a proprio piacimento, sbollentare le carote prima di disperdere in bustine. Attaccali nel congelatore e sei a posto!

Zucchini congelati

Tempo di sbollentatura: da uno a tre minuti

Tempo di raffreddamento del bagno di ghiaccio: da tre a cinque minuti

Pane alle zucchine a gennaio? È una possibilità reale.

Basta pulire, affettare e sbollentare le zucchine in eccesso prima di congelarle a secco e trasferirle in sacchetti freezer.

Mais di congelamento

Tempo di sbollentatura: due minuti

Tempo di raffreddamento del bagno di ghiaccio: circa 30 secondi

Vuoi un mais fresco e burroso dopo il mese di luglio?

Anche se non puoi congelarlo sulla pannocchia, puoi comunque fare molto meglio delle cose in scatola. Schiocca le tue orecchie e getta via i chicchi dalla pannocchia. Sbollentare per circa due minuti e scolare, ponendo brevemente in un bagno di ghiaccio.

Quindi, congelare a secco il mais prima di trasferirlo in un sacchetto freezer o lasciarlo congelare in porzioni pre-misurate: il mais si fonderà insieme, quindi assicurati di non congelarlo in un blocco più grande di quello che puoi usare subito!

Il tuo turno: congelate frutta o verdura? Come li usi quando li estrai dal freezer?

Jamie Cattanach è uno scrittore di The Penny Hoarder. La sua scrittura è stata anche descritta in The Write Life, Word Riot, Nashville Review e altrove. Trova @JamieCattanach su Twitter per salutare.