Abbiamo chiesto a Wine Snob di recensire tutti i mandrini a due buck di Trader Joe

Ci sono molte cose da amare su Trader Joe's, e la sua collezione di vini fantastici e convenienti è in cima alla lista.

Ma per quanto riguarda la miscela della casa?

Il vino Charles Shaw, anche (tristemente noto) come "Two-Buck Chuck", è certamente una pietra di paragone culturale. Introdotto nei primi anni a soli $ 1,99 per bottiglia, il monichero colloquiale non è abbastanza preciso oggi: il vino vende solitamente per $ 2,99 a $ 3,79, a seconda del mercato.

Ad ogni modo, una bottiglia di roba ovviamente non spezzerà il tuo salvadanaio. Ma a quel prezzo, è anche potabile?

Two-Buck Chuck Any Good?

Lascia che lo metta sul tavolo: Il vino è un mio hobby.

Anche se non sono un vero sommelier (ancora!), Ho studiato molto vino. Ho anche ottenuto una certificazione che mi ha richiesto di identificare i vini dopo una degustazione alla cieca. Fantastico, vero?

Fondamentalmente, sono un amatore impegnato. Detto questo, non lo sono in realtà uno snob: I miei vini preferiti sono quelli che esibiscono alta qualità a prezzi sorprendentemente bassi. Diamine, mi piacciono anche i vini inscatolati, tanto che una volta ho armato con forza l'intero ufficio TPH per assaggiarne un po 'per vedere qual è il migliore. (Avviso spoiler: non ha davvero richiesto un inserimento molto forte).

Quindi ho deciso di fare qualcosa di simile per capire come ottenere il massimo per i tuoi due o tre dollari Chuck.

Assaggerò tutte le varietà di Charles Shaw per vedere quali valgono i tuoi soldi.

Proprio così: berrò un sacco di vini veramente economici solo per poterti dire quali succhiano meno ... se vivo per raccontare la storia.

Cosa posso dire? Non ho paura di fare sacrifici quando si tratta di aiutarti a risparmiare denaro. 😉

Two-Buck Chuck: A Close Reading

Prima di immergerci nella vera degustazione (no, sono totalmente non procrastinare), prendiamoci un momento per esaminare più da vicino alcune sottigliezze delle bottiglie. Anche se hai bevuto il Two-Buck Chuck per anni, un po 'di questo potrebbe sorprenderti.

Ecco un dettaglio significativo: quando sono andato al negozio, ho comprato sette bottiglie del proprietario Charles Shaw del commerciante Joe e una bottiglia di vino che volevo davvero. Il prezzo di acquisto totale di $ 30 era equamente suddiviso tra queste due categorie.

Ora, non sto dicendo che non ci sia del buon vino economico là fuori. C'è.

Ma nella maggior parte dei casi, i prodotti estremamente economici raggiungono quei prezzi bassi tagliando almeno alcune curve. Ed è particolarmente facile fare con il vino, dal momento che le leggi sull'etichettatura negli Stati Uniti sono meno severe di quelle della maggior parte del resto del mondo.

Si noti, ad esempio, che il vino si chiama Charles Shaw Miscela. In effetti, il vino che stai bevendo è quasi certamente non interamente realizzato con il vitigno pubblicizzato (cioè il tipo di uva) - che, negli Stati Uniti, può essere vero anche per i vini pregiati, dal momento che legge richiede che l'etichetta della bottiglia mostri solo il 75% delle uve in bottiglia.

Un altro dettaglio subdolo: anche se le bottiglie presentano tecnicamente le parole "Napa" e "Sonoma", queste sono sicuramente non Vini Napa Valley Se lo fossero, TJ potrebbe mostrare quelle parole su davanti dell'etichetta, che, noterete, legge solo "California".

Ciò significa che l'enologo potrebbe aver coltivato le uve che compongono il vino in qualsiasi parte dello stato e li ho spediti a Napa e Sonoma per essere vinificato (trasformato in vino) e imbottigliato.

Il che significa che il produttore può scegliere le uve più economiche, vale a dire la più bassa qualità, provenienti da tutto lo stato.

E, hey, non è così avere essere una brutta cosa I viticoltori possono fare magie impressionanti con le loro abilità di miscelazione, e questi metodi sono un buon modo per ottenere un'intera bottiglia di vino per meno di $ 5.

Ma dovresti almeno sapere cosa stai bevendo. E ora che lo fai ... Credo sia ora di arrivarci.

Cuore (e fegato), non mi deludere ora.

Two-Buck Chuck: The Whites

Come nel normale protocollo di degustazione, inizieremo con i bianchi.

Generalmente, c'è meno discrepanza di qualità tra i vini bianchi economici e costosi rispetto a quelli rossi. Questo perché i bianchi sono (di solito) meno complessi in virtù del fatto che mancano di tannino e sono tradizionalmente serviti refrigerati, il che riduce la nostra percezione del gusto.

(Corretto: se hai un vino terribile di cui hai bisogno per liberarti, fallo semplicemente, molto freddo.)

Pinot Grigio

Scoppiando in questa prima bottiglia, noto che Two-Buck Chuck offre un altro vantaggio oltre al suo prezzo: non devi tagliare la pellicola. Ha una piccola linguetta, che sembra comoda e in qualche modo condiscendente.

Prendendo un respiro profondo, mi verso un bicchiere.

Il vino è di colore molto pallido, che è normale per quest'uva. Il naso è piuttosto mite, ma prendo un sorso ... e trovo che non è affatto male.

A differenza di altri pinot grigios economici che ho avuto, questo vino non è eccessivamente acido, anche se c'è una qualità piacevolmente succosa. Ha un sapore di nettarina, quasi miele-albicocca, molto più maturo e ricco di quanto mi sarei aspettato.

Il pinot grigio non è la mia varietà preferita da un lungo tratto, ma la prossima volta lo voglio, non vedo alcun motivo per spendere più di $ 2,79 per bottiglia di Trader Joe.

Punteggio: 9/10

Onestamente, per me questo è indistinguibile da un pinot grigio più costoso.

Sauvignon Blanc

Andando avanti, mi preparo ad assaggiare la mia varietà bianca preferita. Con la sua fresca qualità agrumata e le note a base di erbe, il sauvignon blanc è quasi sempre il mio bicchiere di vino bianco.

Ho notato che la versione di Charles Shaw ha un colore leggermente più profondo di quanto mi aspettassi - sembra più un chardonnay nel bicchiere. Il naso rivela alcune note classiche, come un tocco di scorza di lime e erba.

Al palato, è meno succoso di quanto avessi immaginato; ha bisogno di un po 'più di acido per essere bilanciato. Manca anche la qualità di ardesia che sauvignon blanc a volte ha, ma c'è sicuramente un sapore erbaceo sopra un frutto più dolce - forse il limone. Di nuovo, non male.

Punteggio: 8/10

Anche se mancano alcune delle mie caratteristiche varietali preferite, questo sauvignon blanc ne vale proprio.

Chardonnay

OK - questo, sono scettico. Mentre lo chardonnay è un'uva incredibilmente versatile, la versione americana è generalmente ben cotta e complessa, creando un sapore difficile da imitare a basso costo.

Ma scopro, con mia sorpresa, che odora almeno tipo come lo chardonnay nel bicchiere. C'è sicuramente un profumo legnoso, ma è quasi troppo pronunciato, in qualche modo - come se fosse stato dipinto. Questo probabilmente indica l'uso di trucioli di rovere invece di botti per conferire quelle caratteristiche classiche, legno-invecchiato.

Quando prendo una rondine, scopro che non c'è nulla di abbastanza vicino al corpo e nessuna delle note cremose e burrose che dimostrano la fermentazione malolattica. Ma ha la qualità della frutta tropicale che molti bevitori di vino conoscono e amano del chardonnay americano, con sapori evidenti di melone e banana.

Punteggio: 7/10

A meno che non acquisti normalmente un costoso chardonnay, questo vino probabilmente placherà l'appetito.

Two-Buck Chuck: The Reds

Con i loro sapori di frutta scuri e complessi e la struttura robusta del tannino, i vini rossi sono i miei preferiti - ma sono anche meno indulgenti quando si tratta di scorciatoie. Vediamo come la tariffa rossa di Trader Joe ... le tariffe.

Cabernet Sauvignon

Il Cabernet Sauvignon è forse il vino rosso più popolare in America e uno dei vitigni più amati al mondo. Al suo meglio, è ricco ed elastico, con un sapore scuro di cassis e una nota di vaniglia che indica l'invecchiamento del legno.

Sono contento di vedere che il vino non è troppo pallido nel bicchiere: il cabernet è un vino rosso denso e dovrebbe avere un colore rubino profondo.

Annusarlo, tuttavia, è un'altra storia. Questo vino mi fa dire "Oof!" Al naso: è troppo fruttato. E non buono fruttato. Mi piace, Juicy Juice fruttato. Ha quasi il profumo del kirsch che ti aspetti con il Beaujolais.

Ma io non sono debole di cuore, caro lettore. Mi stiro e bevo un sorso.

Il mio primo pensiero? "Questo non lo è terribile - ma non è taxi. "

Il vino non ha alcuna spina dorsale, né il tannino né l'acido che rendono il buon Cabernet un gustoso piatto a base di bistecche. Questo è più simile a un grenache: di medio corpo, con sapori di frutta leggera più inclinati verso la fragola e il cedro. Potrebbe essere una buona base per una sangria, ma aspira solo al cabernet sauvignon.

Punteggio: 5/10

Non è imbevibile, suppongo ... ma non è associato all'uva pubblicizzata sull'etichetta.

Shiraz

Shiraz, noto anche come syrah, è un'uva scura e dalla buccia spessa che resiste a temperature relativamente fredde. È responsabile della creazione di alcuni dei vini rossi più corposi, densi e saporiti del mondo, con caratteristiche che vanno dalla carne arrosto alla mora e al pepe.

Ma quello che viene dalla mia bottiglia di Charles Shaw Shiraz è ... succo d'uva caldo.

Anche nel bicchiere, il vino è troppo pallido e trasparente per quello che dovrebbe essere un'uva robusta. Il naso è semplice e non molto piacevole, con un profumo che posso solo descrivere come "ciliegia arrugginita".

Sorseggiare non aiuta. Questo vino ha assolutamente zero tannini e una nota stranamente acida. La caratteristica di sapore più vicina che riesco a trovare è "Robitussin". (È più o meno lusinghiero di "ciliegia arrugginita"?)

Si sente senza profondità, rachitico e flaccido.

In cerca di commiserazione, Eseguo una rapida ricerca su Google e scopro questa varietà in effetti ha vinto un premio in una vendemmia passata. Che cosa?!

Qualcosa deve essere andato seriamente storto dal 2002, perché l'unico premio che potevo concedere questa bottiglia di Two-Buck Chuck è il primo premio per "Wines Jamie Poured Down the Sink in Disgust".

Non posso. Non posso.

Punteggio: 2/10

Voglio dire, è ancora tecnicamente vino, quindi ottiene un paio di punti. Un po 'come come si ottiene alcuni credito solo per aver scritto il tuo nome sul SAT.

Merlot

Oh, no.

Sono già abbastanza snob riguardo al merlot perché, a meno che non sia buono, è generalmente molto, molto male. E non credo che questo sarà buono.

Sollevandomi il naso, trovo che il vino abbia un odore di muffa, come l'armadio di eau de grandma.

Prendo con attenzione un sorso.

Non è interamente senza corpo. Il Merlot dovrebbe assomigliare al cioccolato e alle bacche e alle spezie. Questo ha il sapore ... del vino.

Ma voglio dire, non l'ho versato immediatamente nello scarico. Forse a questo punto mi sento solo un po 'brillo, ma mi definirei piacevolmente sorpreso.

Punteggio: 6,5 / 10

Anche se questo non è per niente un ottimo esempio di merlot, è piuttosto bevibile - un buon vino a cui rivolgersi se avete bisogno di una fornitura economica e fluida per una festa.

Merlot bianco

Anche se tecnicamente è una rosa, includerò questo abominio di merlot nella categoria legittima dell'uva.

Il merlot bianco è quello che succede quando i vignaioli permettono solo un contatto cutaneo molto breve con il succo d'uva pigiato, creando il suo caratteristico colore rosa. È quasi sempre molto dolce, molto semplice e molto economico - e non molto bene.

Sarò sincero: questo vino era disponibile per l'acquisto, ma non l'ho comprato.

Mi dispiace. Ci sono alcune linee che non attraverserò. Il Merlot dovrebbe essere ASCIUTTO E ROSSO, DANNEGGIARLO.

Punteggio: smetti di bere merlot bianco.

Qual è il miglior vino economico? Dipende dai tuoi bud di gusto

Ecco i vini vincenti secondo me:

• Best White Two-Buck Chuck: Pinot Grigio

• I migliori Red Two-Buck Chuck: Merlot

• Menzione d'onore: Sauvignon blanc

In generale, consiglierei i vini bianchi di Trader Joe sui suoi rossi.

Ma ecco la cosa: Quale vino economico è meglio dipende in gran parte dalle tue preferenze personali.

Non c'è niente di sbagliato nell'acquistare il vino dal basso, soprattutto se non si riesce a distinguere tra esso e le bottiglie più costose. E molte persone non possono - in effetti, scegliere le caratteristiche individuali del sapore nel vino è un'abilità appresa che richiede pratica per mantenere.

Se sei felice con Charles Shaw o Franzia, è fantastico. Per essere onesto, ti invidio; il mio hobby del vino occupa una parte importante del mio budget.

Ma caro lettore, devo ammettere: quando ho finito con il mio assaggio di Two-Buck Chuck, mi sono versato un vortice di $ 20 petite sirah dalla costa centrale della California. Riempii il mio bicchiere di profumo di prugne e cioccolato e assaggiò la torta di more con un tocco di pepe macinato fresco.

Ahimè. Trascorrerò sempre i miei penny accumulati su vino costoso.

Il tuo turno: saluti! Cosa c'è nel tuo bicchiere?

Jamie Cattanach (@jamiecattanach) è uno scrittore freelance e wino certificato WSET il cui lavoro è stato presentato su Ms. Magazine, BUST, Roads & Kingdoms, The Write Life, Nashville Review, Word Riot e altrove. Vive a St. Augustine, in Florida.