Ho provato l'Extreme Couponing per 3 settimane. Ecco quanto ho salvato ... e speso

Se hai mai guardato la famosa serie "Extreme Couponing" di TLC, dove la gente comune utilizzava i coupon per risparmiare centinaia di dollari nei negozi di alimentari, hai già familiarità con il concetto di couponing estremo.

Nel caso in cui non avessi mai visto lo spettacolo, la premessa era semplice: ogni segmento iniziava nella casa di un couponer - dove guardavamo dentro la massiccia riserva di oggetti acquistati da coupon - e finiva con un viaggio al negozio di alimentari locale, dove i couponers si sono dimostrati nella linea di pagamento.

I droghieri sommavano le centinaia di articoli, applicavano i coupon e scricchiolavano i numeri di risparmio finali. I migliori coupon estremi potrebbero radere oltre il 90% dei loro subtotali - e alcuni hanno persino ricevuto dei soldi indietro.

Dopo essermi innamorato dell'idea di pagare un po 'per un sacco di cose, ho deciso di farlo prova il couponing estremo per me stesso - senza fare alcuna ricerca.

Ho smesso dopo solo tre settimane.

Il couponing estremo è estremamente impegnativo, estremamente dispendioso in termini di tempo e, peggio di tutto, estremamente diverso da come viene ritratto in TV. Ma ho imparato molto dall'esperienza.

Ecco cosa è successo durante il mio esperimento di tre settimane.

Settimana 1: inizia il ritaglio

Ho iniziato la mia prima settimana di tagliandi estremi di domenica, il giorno in cui viene distribuito il giornale con tagliandi.

Rendendomi conto che non avevo un abbonamento a un giornale (oops!), Andai al mio negozio locale di dollari per prenderne uno, portarlo a casa e iniziare il noioso processo di ritaglio dei coupon.

Dopo due ore, avevo raccolto con successo una manciata di coupon per articoli come detersivo per lavatrice, carta igienica, deodorante e vitamine.

Ma ho anche affrontato alcuni dilemmi:

I tagliandi erano per marchi che normalmente non usavo. Dovevo sacrificare la fedeltà alla marca per i risparmi?

I tagliandi avevano date di scadenza. Come avrei intenzione di usarli in tempo?

Cosa farei con i coupon che non volevo? Buttali via?

Le restrizioni del produttore mi hanno impedito di combinare i coupon. Come potrei risparmiare centinaia di dollari se non potessi combinare i coupon come hanno fatto nello show?

Dove diamine avrei messo tutti questi coupon ?!

Dolcemente sopraffatto, misi i miei coupon in una pila e li depositai nel mio armadio. Ero lontano dall'essere un couponer estremo, ma non stavo facendo troppo male. Avevo solo bisogno di più tagliandi - molti coupon in più.

Così trascorsi il resto della settimana raccogliendo gli inserti dei coupon che arrivavano per posta.

Ho anche perlustrato i siti dei negozi per le vendite. Publix ha fatto una vendita allo yogurt quella settimana? Era il rossetto di sconto Target? Walmart stava tagliando il prezzo dei cereali? Per tenere traccia, ho acquistato un piccolo notebook per $ 2 e scarabocchiato tutto quello che volevo ricordare.

Alla fine della settimana uno, la mia pila di coupon era cresciuta fino a poco meno di 30 tagliandi. Ho deciso di continuare a costruire la mia collezione non appena sono entrato nella seconda settimana.

Settimana 2: il risparmio non così estremo

Domenica scorsa, ho fatto un altro viaggio nel negozio del dollaro per un giornale.

Questa volta, ero completamente preparato per il tedio del coupon ... ma non per quello che ho trovato quando ho estratto la sezione coupon.

Molti dei coupon erano gli stessi che avevo ritagliato la scorsa settimana! E poiché non potevo combinarli, dovrei usarli in transazioni separate, il che limiterebbe i miei risparmi. Dannazione

È stata una piccola battuta d'arresto, ma non la fine del mio mondo dei coupon. Mi sono concentrato per ritagliare nuovi coupon e aggiungerli alla mia pila.

Mentre guardavo il mio bottino, ho notato che due coupon stavano scadendo quella settimana. Dovrei usarli presto o perderli completamente. Rifiutando di accettare il secondo, ho fatto un viaggio speciale nel negozio per acquistare gli oggetti, anche se non avevo bisogno o non li volevo.

Ma era un risparmio, quindi sai ...

Ho usato un coupon da 50 centesimi per il detersivo per lavatrice al prezzo di $ 6,99 e un buono da 55 centesimi per carta igienica al prezzo di $ 9,99 per una transazione che ha portato a un risparmio del 6% - ben lontano dal bar del 90% impostato su lo spettacolo.

Non entusiasta, ho trascorso un'altra ora tagliando tagliandi dagli inserti nei giorni feriali e altre due ore navigando nei siti web del negozio per le vendite.

Alla fine della seconda settimana, stavo cominciando a chiedermi se il couponing fosse per me.

Settimana 3: Accettare il mio destino estremo Couponing

Alla terza domenica, la mia scorta conteneva esattamente due articoli: detersivo per il bucato e carta igienica.

Ho acquistato il giornale della domenica, ho ritagliato nuovi tagliandi e di nuovo li ho aggiunti alla mia pila.

Ho deciso di investire in un libro di coupon in modo da poter organizzare i miei reperti per tipo di prodotto e data di scadenza. Mancando un coupon per un libro di coupon, ne ho preso uno in Walmart per $ 6,96 e ho passato due ore a sistemare con cura i miei coupon nelle piccole slot.

A questo punto, stavo per perdere la pazienza, così ho iniziato a pianificare il più grande viaggio di shopping che potevo con gli oltre 70 coupon che avevo.

Dopo tre ore di pianificazione, ho abbandonato l'idea.

Mi sono reso conto che non avevo abbastanza buoni per risparmiare un sacco di soldi. E poiché non riuscivo a combinare i coupon, l'esercizio sembrava ancora più inutile. Inoltre, pochissimi dei miei negozi locali stavano eseguendo vendite su articoli per i quali avevo effettivamente dei coupon.

Alla fine della terza settimana, ho deciso di terminare il mio viaggio di couponing.

Quello che ho imparato dal provare i coupon estremi

Il couponing estremo non è impossibile, ma richiede ore di preparazione e pratica, un po 'di investimento e spazio di archiviazione dedicato, specialmente se sei un principiante come me.

Dopo tre settimane, avevo sacrificato circa 50 ore, 29,39 dollari (per i giornali, un quaderno, un libro delle cedole e la mia scorta di due oggetti) e una buona parte del mio armadio per trovare, ritagliare e ordinare i coupon. E avevo risparmiato $ 1,05.

Ma non è tutto. Mi sono anche reso conto che il couponing estremo richiede aspettative realistiche.

Poco dopo aver smesso di pagare i tagliandi, ho appreso che i negozi partecipanti in show come "Extreme Couponing" consentono il coupon di raddoppiare solo durante le riprese, il che significa che le persone reali non saranno in grado di ottenere gli stessi risparmi che vedono in TV. In effetti, spettacoli di risparmio di denaro come questi hanno ispirato molti negozi a limitare drasticamente l'utilizzo dei coupon.

Fortunatamente, c'è ancora un modo pratico per replicare i risparmi sui coupon senza sacrificare ore di tempo personale o essere limitato dalle regole del negozio. Invece di couponing estremi, ecco cosa ho intenzione di fare ora:

• Scarica app che consentono una facile ricerca di coupon. RetailMeNot sta rapidamente diventando uno dei miei preferiti personali. Molte di queste app mi consentono di ritirare i coupon utilizzabili mentre sono in fila.

• Segui i miei marchi preferiti su Twitter e Facebook per coupon e risparmi speciali. Questo mi consente anche di mantenere la fedeltà alla marca!

• Invia le marche direttamente, fornisci feedback positivi e richiedi coupon. Marchi come Aleve, Folgers e Kraft sono noti per rispondere alle richieste di coupon.

• Segui spudoratamente questi quattro semplici passaggi.

Il tuo turno: hai mai provato un coupon estremo? Eri successo?

Meghan Williams (@meggsndbacon) è uno scrittore freelance armato di laptop, thesaurus e atteggiamento positivo. Quando non sta scrivendo, puoi trovarla mentre legge un libro, suona il piano o passa il tempo con amici e parenti (i suoi due gatti sono inclusi).